《城市》探究了城市存在的原因、形式和功能，所取得的成就以及產(chǎn)生的問題，內(nèi)容廣泛，涵蓋了從城防到下水道，從工廠到市場，從疾病到衛(wèi)生健康等方方面面。對城市性質(zhì)、城市生活，以及其結構、發(fā)展和居住者，進行了一次引人入勝的探索。 通過對最初的城市毀滅到現(xiàn)在的城市狀況的系列研究，里德探索了城市如何聯(lián)合、發(fā)展、興盛，如何衰落和消亡，如何能夠自我重建。他研究了城市與其周圍鄉(xiāng)村的寄生關系，城市賴以為生的貿(mào)易網(wǎng)絡和外來移民，城市如何為