那么究竟什么是平面設(shè)計？
枯燥但正確的解釋就是：平面設(shè)計是有目的的計劃，通過任意結(jié)合形狀、圖像、語言、意義來實現(xiàn)一個人的目標。但這種解釋也太無趣了。
比這有趣得多的解釋是：平面設(shè)計是用來解決問題的（解決問題過程中有時會產(chǎn)生出充滿魅力的事物）。世界上有各種各樣的問題需要解決：愉快的、糟糕的、復(fù)雜的、簡單的、煩惱的、迷人的、乏味的、危及生命的、平凡的。有些問題只針對你自己而非他人，有些問題則能夠決定人類的命運有些問題無法得出答案，可這并沒有阻礙人們一次又一次的嘗試，這種嘗試也不應(yīng)當停止。對平面設(shè)計而言，解決問題的最佳辦法就是給問題本身下一個最佳定義。這聽起來自相矛盾又有些奇怪，但事實就是如此。我們將會在第三章里詳細討論這個話題。
萬物皆需設(shè)計。
我們周圍充斥著各式各樣的事物，由此我們會認為總得有人把它們設(shè)計出來，這是理所當然的事。直到你自己開始嘗試創(chuàng)造時，你才會珍視創(chuàng)意，才會意識到設(shè)計需要付出努力。通常情況下，最佳的設(shè)計結(jié)果源自需求。有些時候你設(shè)計的目的并不是為了時尚，或者為了看起來很酷，甚至也不是因為設(shè)計使你有利可圖，而是因為你需要通過設(shè)計來解決現(xiàn)有的問題。
要一個完美解決問題的例子？
減速帶。是的，就是減速帶。
1953 年，諾貝爾物理學(xué)獎得主亞瑟·霍利·康普頓（Arthur Holly Compton）職任密蘇里圣路易斯大學(xué)的校長，那時他總擔(dān)心人們會超速駛過校園內(nèi)的布魯金斯大樓。于是，他創(chuàng)造出了 20 世紀最有效且實用的設(shè)計之一：用瀝青鋪成一個橫跨馬路的小圓坡。就是這么簡單。小幅度的顛簸恰當?shù)刈柚沽巳藗兗铀贈_向住宅區(qū)的街道。減速帶既快捷又經(jīng)濟地解決了問題，又使人們遵守了限速規(guī)則。但是，根據(jù)此書的主題我們必須指出的是：盡管減速帶是一項出色的設(shè)計，但它并不是平面設(shè)計。這才是平面設(shè)計。
這是重要的一課：司機們可以無視指示牌，但無法無視顛簸。難道這意味著平面設(shè)計并不重要？不。因為當你注意到了眼前的指示牌時，你就不會不小心地把咖啡灑自己腿上了。這就是平面設(shè)計與其他設(shè)計不同的關(guān)鍵點。 平面設(shè)計怎么樣？
平面設(shè)計完全就是一種精神享受超越感官，直擊心靈。
平面設(shè)計要求精神參與，甚至也要用上你的潛意識。平面設(shè)計是發(fā)向大腦的信息。它是腦力活動，不是體力工作。體力工作是建筑設(shè)計要干的，工業(yè)設(shè)計要求通過動手（可能也包括身體的其他部位）來領(lǐng)悟，而時尚設(shè)計則要讓你穿上它。
如何實現(xiàn)平面設(shè)計？
通過圖像和排版的正確組合，可以讓一些事情實現(xiàn)字面意義上的開始和結(jié)束。這真是非比尋常。最典型的例子是一個紅色圓環(huán)和穿過對角線的紅色斜線的組合。它有著白色背景，中間往往有一個圖案（通常是黑色的）告訴你不該做、不該使用、不該說、不該擁有的各種事情。我甚至不需要在這里給出圖像它現(xiàn)在已經(jīng)在你腦海中生成了。
為什么你應(yīng)當在意？
因為它每時每刻都在影響你。
無論是通過廣告、電視、網(wǎng)絡(luò)、產(chǎn)品包裝、別人身上的紋身，還是通過 T恤衫上的圖案，美國人平均每人每天要接觸上千張圖像。在接下來的兩頁里，你將看到普通孩子任意一天從早上起床那一刻到晚上就寢的時間里可能看到的東西的示例。這些東西中的每一樣都是被人精心設(shè)計過的，從色彩的選擇到字型的布局到字體的使用再到成品的模樣。無論是洗發(fā)液瓶子后面細密的小字、麥片盒子上明顯的彩色字體，還是你遙控器上的數(shù)字印在什么地方，你使用、閱讀、購買、用于娛樂、日常消耗的產(chǎn)品中都包含了大量的思考內(nèi)容。