1776年，世界進(jìn)入風(fēng)云詭譎的漩渦之中，變革的風(fēng)暴席卷全球：市場(chǎng)大發(fā)展，國(guó)際貿(mào)易激增，中產(chǎn)階級(jí)崛起，開(kāi)創(chuàng)性科技迅猛發(fā)展，新型商業(yè)實(shí)體層出不窮。在同時(shí)代的人震驚于諸多混亂之時(shí)，亞當(dāng)·斯密卻看到了常人無(wú)法想象的機(jī)會(huì)。

在《國(guó)富論》中，亞當(dāng)·斯密以驚人的遠(yuǎn)見(jiàn)描述了與當(dāng)時(shí)商業(yè)狀況截然不同的未來(lái)：重商主義者、貴族和農(nóng)民運(yùn)動(dòng)成員將被后來(lái)居上的資本家代替。想象一下，這是多么敏銳！1776年，拉貨載人的工具仍然是馬車，蒸汽機(jī)直到下個(gè)十年才出現(xiàn)；當(dāng)時(shí)支撐經(jīng)濟(jì)的核心力量仍然是家庭作坊，這種規(guī)模連中型公司都算不上。土地、作坊、工具以及各種權(quán)利都集中于貴族手中，他們的后代將一直保有繼承權(quán)。股份公司仍然屬于新鮮事物，需要政府授權(quán)或者皇家特許。直到1850年，股份公司的無(wú)限責(zé)任才足夠大，股東則會(huì)因虧欠債務(wù)而被判入獄。 組織力量的主要協(xié)調(diào)方仍然是在將觸角四處蔓延、傳說(shuō)中赫赫有名的各種行會(huì)，如倫敦城市五金公司行會(huì)（還有木匠行業(yè)商會(huì)、餐飲行會(huì)、布商公會(huì)，等等）。這種保護(hù)主義的管理宗旨就是，放任自由主義是令人擔(dān)憂的，先鋒性是危險(xiǎn)的。

簡(jiǎn)而言之，在當(dāng)時(shí)的環(huán)境下，沒(méi)人會(huì)預(yù)見(jiàn)到商業(yè)的發(fā)展將達(dá)到今天的規(guī)模。然而，亞當(dāng)·斯密卻撥開(kāi)迷霧，細(xì)致入微又冷靜理性地闡述了他對(duì)未來(lái)繁榮的真知灼見(jiàn)。雖然之后有多部類似作品問(wèn)世，亞當(dāng)·斯密的論述一直被認(rèn)為是商業(yè)社會(huì)的經(jīng)典，是工業(yè)時(shí)期經(jīng)濟(jì)繁榮的奠基之作。

我此處要提出的問(wèn)題是：商業(yè)社會(huì)在今后有沒(méi)有可能再次出現(xiàn)相當(dāng)于亞當(dāng)·斯密當(dāng)時(shí)所預(yù)見(jiàn)到的那種程度的巨變？如若21世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與工業(yè)時(shí)代的差別相當(dāng)于工業(yè)時(shí)代與史前時(shí)代的差別，會(huì)怎樣？想象一下，亞當(dāng)·斯密所處的瞬息萬(wàn)變的時(shí)代和我們當(dāng)今的時(shí)代是多么相似。從全球來(lái)看，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)大大促進(jìn)了超鏈接。從前被認(rèn)為是第三世界的國(guó)家已一躍進(jìn)入中等行列。新興技術(shù)，如清潔科技、納米技術(shù)等，使從前難以想象的事物成為可能�！肮�司”已經(jīng)裂變成多樣的商業(yè)實(shí)體，如公益企業(yè)、對(duì)沖基金、“更美好的”企業(yè)（“for benefit”corporation）等。正如過(guò)去一樣，現(xiàn)在的世界正在完成蛻變。

我不是亞當(dāng)·斯密，但是請(qǐng)隨我一同在想象的世界中暢游一番，我們將以新的視角來(lái)展望生產(chǎn)、消費(fèi)和交換。在這場(chǎng)探險(xiǎn)中，我們要看看外界環(huán)境是如何重塑贏利模式、經(jīng)營(yíng)方式和企業(yè)優(yōu)勢(shì)的；我們要深入考察商業(yè)、金融和貿(mào)易將有可能——僅是有可能——經(jīng)歷的轉(zhuǎn)型。更重要的是，這些形式是如何獲得變革能力的。正如亞當(dāng)·斯密所講，讓我們大步跨過(guò)熟知的商業(yè)、金融和貿(mào)易形式的限制，向工業(yè)時(shí)期商業(yè)版圖之外探索，去尋找未來(lái)經(jīng)濟(jì)繁榮的處女地。

有這樣一個(gè)故事。1494年，一位方濟(jì)會(huì)的修士出版了一本轟動(dòng)一時(shí)的著作，雖然題目冗長(zhǎng)拗口——《算術(shù)、幾何、比及比例概要》——但迅速在古登堡的出版行業(yè)中躥紅。作者盧卡·帕喬利記錄了威尼斯商人的記賬方式，確立了我們今天的復(fù)式記賬法——每一筆交易要同時(shí)記在兩個(gè)賬簿上以平衡資金流入與流出�？爝M(jìn)到1994年：國(guó)際可持續(xù)發(fā)展先驅(qū)約翰·埃爾金頓發(fā)明了術(shù)語(yǔ)“三重底線”，提出記賬系統(tǒng)要包括交易的財(cái)務(wù)狀況，也要考慮社會(huì)和環(huán)境盈余。從記賬雛形的誕生到新型財(cái)會(huì)模式的萌芽經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的500年。

想想生活中一個(gè)接一個(gè)的變革。喬納斯·索爾克發(fā)明的脊髓灰質(zhì)炎疫苗，20世紀(jì)60年代的綠色革命，晶體管的發(fā)明，以及互聯(lián)網(wǎng)的誕生。然而，商業(yè)世界的大部分基礎(chǔ)性變革即便發(fā)生，進(jìn)程也很緩慢。事實(shí)上，一些變革早在亞當(dāng)·斯密學(xué)說(shuō)出現(xiàn)之前就已經(jīng)存在，并不是他的發(fā)明。他的才能在于，首次將這些現(xiàn)象串聯(lián)起來(lái)并描繪出一幅更大的畫卷。從前的流水線，今天稱作價(jià)值鏈，最早是由英國(guó)的工業(yè)家在18世紀(jì)首先使用的；股東價(jià)值的概念在20世紀(jì)80年代得到了專業(yè)學(xué)者的認(rèn)可，而這是對(duì)18世紀(jì)興起的股份制公司的聰明改良，公司則誕生于17世紀(jì)大航海時(shí)代。如今，我們仿佛處在復(fù)式記賬法和“三重底線”的500年間隔里，并沒(méi)有什么重大發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生。有沒(méi)有人想一想，為什么如此多的公司和經(jīng)濟(jì)體都在努力地應(yīng)對(duì)21世紀(jì)帶來(lái)的挑戰(zhàn)？

正如吉薩金字塔群經(jīng)歷了數(shù)個(gè)世紀(jì)已經(jīng)漸漸破損，經(jīng)濟(jì)世界的重大發(fā)明也不是一成不變、永存不滅的。比如，我們很容易理解，15世紀(jì)建立起來(lái)的記賬方式可以為絲綢和香料商很好地保存他們的交易情況。但當(dāng)時(shí)交易量有限，21世紀(jì)的全球貿(mào)易僅僅通過(guò)原來(lái)的記賬方式將難以準(zhǔn)確記錄。經(jīng)濟(jì)活動(dòng)劇烈的波動(dòng)性、資源稀缺的加深、股東的參與度提升、影響力向從前被稱作消費(fèi)者的人群轉(zhuǎn)移——這些只是挑戰(zhàn)昨日巨擘的少數(shù)因素。無(wú)論公司、國(guó)家，還是相關(guān)的人員，都發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)根基穩(wěn)固的重要原則存在弊端，新的時(shí)代需要新的理論支撐。今天，商業(yè)格局處于變動(dòng)之中，昨日飽經(jīng)風(fēng)霜、陳舊不堪的理念開(kāi)始瓦解。

你當(dāng)然不會(huì)在股票交易大廳使用20世紀(jì)80年代的終端機(jī)，也不會(huì)讓經(jīng)銷商船隊(duì)使用20世紀(jì)50年代的發(fā)動(dòng)機(jī)，你可能也不會(huì)用信鴿來(lái)向公司總部傳送重要消息。那么，為什么現(xiàn)在的公司、國(guó)家和全球經(jīng)濟(jì)體要把經(jīng)營(yíng)理念建立在古老破舊、搖搖欲墜的理念上呢？建立新的理念就如同創(chuàng)造一門新的藝術(shù)。本書不僅僅是對(duì)一批新世界創(chuàng)造者壯舉的記錄，更重要的在于，要為他們?cè)噲D塑造的新理念勾勒出輪廓。

我的目標(biāo)就是助你成為21世紀(jì)商業(yè)界的領(lǐng)頭羊，成為新理念的塑造者。新的理念就蘊(yùn)藏在今日的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)之中，它將對(duì)未來(lái)產(chǎn)生強(qiáng)有力的、深邃而又持久的影響。在本書中，我將討論制度創(chuàng)新的概念，如何進(jìn)行制度創(chuàng)新將成為獲得更高層級(jí)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵。我提供的藍(lán)本，可以幫助大家想象繼而創(chuàng)造新的理念，幫助大家不僅能收獲更多利潤(rùn)，而且能收獲更有影響力的價(jià)值。