《富蘭克林自傳/中小學(xué)生課外必讀文學(xué)經(jīng)典》：
　　我常常回想我的幸運經(jīng)歷，每次總會情不自禁地說，如果讓我再選擇一回，我肯定愿意從頭到尾再活一遍，只不過還得要有作家享受的那些權(quán)益：在生活再版時把第一版的某些錯誤予以修正。如果可以的話，除了修正差錯，我還想把一些險情變故修飾得更順心如意一點。即便這個想法無望實現(xiàn)，我仍然樂意接受重演生活的機會。不過，既然不能指望再活一次，只好退而求其次地將人生百味訴諸筆端，讓它經(jīng)久不衰、越陳越香，這也是最接近再活一遍的做法了。
　　當(dāng)提筆寫起自己當(dāng)年的豐功偉績，我也難免和其他老年人一樣津津樂道。盡管有的人是出于對年長者的尊敬勉強聽一聽，但還是想按照這種方式做，我這樣做不會使他們生厭，因為這番話讀或不讀，全憑他們的意愿。最后，我這樣也許會大大地滿足自己的虛榮心（我還是先承認(rèn)為妙，因為矢口否認(rèn)我的虛榮心估計也沒人會相信）。實際上，我聽見或看到的文章很少以“我可以毫不夸張地說”之類的話語為開場白，但緊接著無非就是一些自我吹噓的言語。盡管人們自己都愛慕虛榮，但大多都把厭惡集中在別人的炫耀狂妄上；然而，無論虛榮體現(xiàn)在何人何處，我對其總是寬容以對，因為我堅信，這樣的做法不管是對有虛榮心的人還是對與他相處的人，往往都是有裨益的。
　　因此，在很多情況下，如果有人將自己的虛榮當(dāng)作人生的一大慰藉而感謝上帝那也不足為奇。
　　談到感謝上帝，我滿懷謙卑地認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)把所提及的過去的幸福生活歸功于上帝的恩賜和眷顧，是他開恩指點我運用這些方法并獲得了成功。這種信念讓我滿心期冀，盡管不應(yīng)妄斷上帝還會賜予我同樣的福祉，使我繼續(xù)得享幸福，抑或使我在遭受和他人一樣來自逆境的致命考驗時，依然經(jīng)受得住：只有上帝知道我未來命運如何，他會一直祝福我，即使這種福祉是以苦難的形式賜予我的。
　　有一次，我的一位伯父（他也同樣有搜集家族軼事的愛好）把一些筆記塞到我手里，提供了一些有關(guān)我們祖輩的詳細資料。我從這些筆記中得知，我們家族在北安普頓郡�？祟D教區(qū)居住了三百多年，至于以前還住了多久，就不得而知了（“富林克林”原先是平民階層的名稱，當(dāng)時全國人都在取用自己的姓氏，或許在富蘭克林這個名稱被他們沿用作為姓氏的時候，我們家族就開始在此居住了）；家族還擁有大約三十英畝的自由地產(chǎn)，兼營鐵匠生意，這門家傳行業(yè)一直傳到伯父這代，都是由家中的長子來繼承這門手藝的，伯父和我父親都遵循了這一家族傳統(tǒng)。當(dāng)查閱埃克頓的戶籍簿時，我發(fā)現(xiàn)只有一五五五年以來關(guān)于祖輩們的出生、婚嫁和喪葬的記錄，沒有保存此前的戶籍登記。從中我還發(fā)現(xiàn)，我的直系祖先往上連推五代都是幼子，我則是幼子的幼子。我的祖父托馬斯生于一五九八年，一直居住在�？祟D，直到他年事過高不能打理事務(wù)，才搬到兒子約翰家里居住。約翰在牛津郡班伯里鎮(zhèn)當(dāng)染匠，我父親曾跟著他當(dāng)學(xué)徒。我的祖父后來在那里與世長辭，并在當(dāng)?shù)匕苍�。我們在一七五八年還瞻仰過他的墓碑。他的長子托馬斯住在埃克頓的祖宅里，臨終他把宅子和田產(chǎn)留給了獨生女兒。
　　她丈夫是一個姓費舍爾的韋靈伯勒①人，后來他們把遺產(chǎn)變賣給一位伊斯特德先生，如今此人已是那里的主人了。我祖父共有四個兒子長大成人，分別是托馬斯、約翰、本杰明和喬賽亞。礙于眼下資料并不在手邊，我只好盡可能地給你描述一下他們的情況，如果那些資料在我離家期間沒有丟失的話，你可以在其中找到更多詳盡的記載。
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