我國(guó)的英語(yǔ)教育為國(guó)家的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。正如一位著名英語(yǔ)教育家所言，在經(jīng)濟(jì)、科技等領(lǐng)域的每一項(xiàng)重大進(jìn)展背后，都活躍著一批接受過(guò)英語(yǔ)專業(yè)教育的人才。但是，隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的迅猛發(fā)展和變化，特別是隨著英語(yǔ)專業(yè)教育規(guī)模的急劇擴(kuò)大和教育改革的不斷深入，英語(yǔ)專業(yè)教育在贏得喝彩的同時(shí)也招來(lái)了詬病。從20世紀(jì)90年代開始，英語(yǔ)教育界的有識(shí)之士開始關(guān)注英語(yǔ)專業(yè)人才的培養(yǎng)模式問(wèn)題。他們關(guān)注的焦點(diǎn)是英語(yǔ)專業(yè)應(yīng)該培養(yǎng)什么樣的人、培養(yǎng)多少人和怎么培養(yǎng)人。
　　英語(yǔ)教育家關(guān)注的問(wèn)題，就其本質(zhì)而言，與經(jīng)濟(jì)學(xué)家關(guān)注的問(wèn)題不謀而合。根據(jù)微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本理念，在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的市場(chǎng)環(huán)境中，對(duì)處于微觀經(jīng)濟(jì)層面的企業(yè)來(lái)講，生產(chǎn)什么和生產(chǎn)多少是一個(gè)關(guān)系到企業(yè)存亡的問(wèn)題；而怎么生產(chǎn)則是一個(gè)事關(guān)企業(yè)得失的問(wèn)題。微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的這一基本理念并不是說(shuō)怎么生產(chǎn)的問(wèn)題不重要，對(duì)一個(gè)企業(yè)來(lái)說(shuō)和生產(chǎn)什么、生產(chǎn)多少一樣，怎么生產(chǎn)也是一個(gè)事關(guān)存亡的問(wèn)題。但是，在一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的市場(chǎng)環(huán)境中，生產(chǎn)什么和生產(chǎn)多少的問(wèn)題相對(duì)企業(yè)的存亡來(lái)說(shuō)，是一個(gè)快變量。如果生產(chǎn)什么和生產(chǎn)多少搞錯(cuò)了，怎么生產(chǎn)的問(wèn)題解決得再好，產(chǎn)品銷不出去，企業(yè)也會(huì)即刻倒閉；而怎么生產(chǎn)的問(wèn)題相對(duì)企業(yè)的存亡來(lái)說(shuō)，是一個(gè)慢變量。如果生產(chǎn)什么和生產(chǎn)多少搞對(duì)了，就會(huì)有時(shí)間和條件去逐步解決怎么生產(chǎn)的問(wèn)題。當(dāng)然，如果怎么生產(chǎn)的問(wèn)題長(zhǎng)期得不到解決，企業(yè)也會(huì)在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中失敗，但對(duì)企業(yè)經(jīng)營(yíng)者的決策來(lái)講，解決怎么生產(chǎn)的問(wèn)題與解決生產(chǎn)什么和生產(chǎn)多少的問(wèn)題有完全不同的含義。
　　如果僅僅從在競(jìng)爭(zhēng)性環(huán)境下發(fā)展的角度來(lái)觀察英語(yǔ)專業(yè)管理層的決策過(guò)程，微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的這一基本理念同樣也適用于英語(yǔ)專業(yè)人才的培養(yǎng)。目前，全國(guó)開設(shè)英語(yǔ)專業(yè)的高校超過(guò)一千所，在校接受英語(yǔ)專業(yè)教育的學(xué)生有數(shù)十萬(wàn)之多。社會(huì)對(duì)英語(yǔ)專業(yè)人才的接受程度呈兩極分化態(tài)勢(shì)。一方面，2011年鳳凰網(wǎng)和中國(guó)雅虎等媒體發(fā)布的“中國(guó)高校本科畢業(yè)生薪酬TOP24排行榜”和“高校真實(shí)就業(yè)率排行”表明，一批以外語(yǔ)特別是英語(yǔ)教育見長(zhǎng)或英語(yǔ)教育特色鮮明的外語(yǔ)院校的畢業(yè)生在就業(yè)和薪酬方面表現(xiàn)出了強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)力（全國(guó)外語(yǔ)院校協(xié)作組的17所外語(yǔ)院校僅占全國(guó)本科高�？倲�(shù)的1.5%，進(jìn)入上述兩個(gè)榜單的外語(yǔ)院校協(xié)作組成員分別有8所和5所，分別占上榜院校的33.3%和25%）；另一方面，社會(huì)上傳言英語(yǔ)專業(yè)畢業(yè)生就業(yè)難，2010年教育部陽(yáng)光高考網(wǎng)站把英語(yǔ)專業(yè)列為失業(yè)量較大，就業(yè)率持續(xù)走低，且薪資較低的高失業(yè)風(fēng)險(xiǎn)型專業(yè)。