楔子
第一章 鴉片的宿命
鴉片的出現(xiàn)，使得這個國家的薄弱之處充分地暴露出來。鴉片的出現(xiàn)完全是一種機緣，那是所有的因緣發(fā)展到一定階段，或者生命運行到一定階段必然出現(xiàn)的產(chǎn)物。直到今天，仍有人固執(zhí)地認(rèn)為，所有的東西都不是發(fā)明的，而是風(fēng)生水起、應(yīng)運而生的。
第二章 塵歸塵，土歸土
李鴻章和他龐大的家族從這塊土地上獲取的東西太多了，也正是由于這樣的透支太多，似乎自李家發(fā)跡的那一天起，這塊土地就耗盡了它的所有，變得窮困而麻木了。當(dāng)年有著宰相合肥天下瘦的說法。也許，對于這塊土地，李鴻章的確負(fù)債累累。不只是過去，還包括現(xiàn)在和將來。
第三章 曾門弟子
李鴻章之于曾國藩，就像管仲之于鮑叔牙，韓信之于蕭何。曾國藩與李鴻章都是那個時代的梟雄。他們亦師亦友，相濡以沫。論學(xué)問人格，當(dāng)時無出曾國藩其右者；論人情練達，處事敏銳，李鴻章又可算是首屈一指。曾國藩應(yīng)該說是對李鴻章一輩子影響最大的一個人。
第四章 云中之鶴
此時的李鴻章再也不是當(dāng)初那個意氣風(fēng)發(fā)、膽大妄為的書生了，他變得意志堅定，善于沉默，心細(xì)如發(fā)，擅長洞察人的內(nèi)心；他的頭頂一直籠罩著強烈的使命感，那就是為岌岌可危的清國撐起一片天空。這樣的感覺使李鴻章時常地陷入一種自欺的悲壯中，仿佛天降大任于斯人，當(dāng)赴湯蹈火，在所不辭。
第五章 洋務(wù)運動
李鴻章的聰明之處在于，他從沒有將自己對于道器統(tǒng)一的認(rèn)識向前推進，從而觸及政治、倫理等根本問題。李鴻章從不想介入實質(zhì)性問題，他只是使自己的詮釋停留在較低的層面上，不涉及問題的核心，從很實在的角度打開國門學(xué)習(xí)西方。
第六章 如日中天
李鴻章終于感受到命運所賜予隱忍且不懈努力的人那短暫的、實現(xiàn)理想的極大快樂了。乘著定遠(yuǎn)鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艘東方第一巨艦馳騁海面，仰望著大清龍旗在高高的桅桿上迎風(fēng)飄揚的時候，李鴻章壯懷激越。
第七章 身邊的刺客
歷史顯然沒有按照李鴻章所設(shè)想的和愿望的方向發(fā)展，命運狠狠地將一個爛柿子擲向了李鴻章。陰差陽錯中，一切都走向了反面。相隔不遠(yuǎn)的島國日本，在最關(guān)鍵的時候捅了清國致命的一刀。
第八章 傷心與恥辱
那一段喋血的日子充滿著悲壯，也充滿著憂傷，對于李鴻章來說，仿佛世界末日將要來臨。威海衛(wèi)的陷落對于清國來說是一次毀滅性的打擊，山東去北京的道路已經(jīng)門戶洞開，日本從東北和山東兩路，對北京形成包圍之勢。清國萬般無奈，提出了和平倡議。
第九章 羞對后生
從談話來看，李鴻章已沒有十年前的倨傲了，此時此地，李鴻章的精、氣、神盡失，剩下的，只有無邊的悔意和懊惱，然后，仿佛一個小販一樣，不斷地討價還價，甚至連據(jù)理力爭的資格都沒有。在伊藤這樣的小字輩面前，已逾古稀的李鴻章的所作所為，悲壯而可憐。
第十章 夢醒時分
李鴻章形象地把清王朝比作破屋，自己比作裱糊匠，自嘲自己這個裱糊匠只會修葺，卻不能改造破屋。等到破屋真相破露，不可收拾，怎么不從破屋自身找原因，反而歸結(jié)于裱糊匠呢？但不管怎么說，李鴻章還是決意將裱糊匠進行到底了。
第十一章 看西洋景
西行的所聞所見，對于李鴻章的震撼是巨大的，地球那邊的突飛猛進讓這個東方老人瞠目結(jié)舌。李鴻章感慨說：這幾個月中游歷于西方大國，親身感受到這些國家的新氣象，真是讓人羨慕……這些國家的知識和技能，他們優(yōu)選才能的方法，我都牢牢地學(xué)習(xí)了，并且掌握了。等我回到國內(nèi)之后，將重整旗鼓，齊心協(xié)力；利用我所學(xué)到的，再為我們國家貢獻自己的菲薄之力。
第十二章 暴風(fēng)驟雨
對于維新改革，李鴻章的內(nèi)心一直很復(fù)雜。畢竟，戊戌變法是應(yīng)該邁出的一步，而這第一步剛剛邁出，就輸?shù)靡凰�糊涂，再往下，對于這個垂垂欲老的清國來說，連走路都會哆嗦，再也不敢越雷池一步了！李鴻章甚至因此產(chǎn)生一種絕望：指望由上而下的改革，幾乎已經(jīng)不可能！剩下的，只有麻木而絕望地熬年頭了！
第十三章 最后的時光
在上一個世紀(jì)，李鴻章耗盡了他所有的精、氣、神，現(xiàn)在，這個老人與他所服務(wù)的朝廷一樣變得日薄西山了。李鴻章畢生所積蓄的力量以及他人生的破綻，都在最后的時光中情不自禁地透過一些細(xì)節(jié)流露出來。
第十四章 忠與奸
李鴻章是中國五千年官場、權(quán)術(shù)、人際關(guān)系文化的集大成者，是一個成精的人物！實際上絕不止李鴻章，能在當(dāng)年的專制制度夾縫中生存下來，并且游刃有余的人，都可以說是成了精的人物。這樣的精也是中國文化與制度特有的產(chǎn)物。
第十五章 諸君莫作等閑看
李鴻章生逢大清國最黑暗、最動蕩的年代，當(dāng)他每一次出場都招來恥辱和責(zé)難時，那種人情所最難堪之事對他的重壓是別人難以想象的。
后記
附：李鴻章年表