這一年的夏天，天氣特別熱，我們溪嶺鄉(xiāng)雖說(shuō)是個(gè)山鄉(xiāng)，白天也悶熱得叫人受不了，你渾身脫個(gè)精光，只穿條短褲，汗水還是直淌。要到傍晚太陽(yáng)落了山，方才有風(fēng)打北干山那邊吹來(lái)，涼颼颼的，夾著苦艾和松樹(shù)脂的氣息。早早地吃過(guò)晚飯，穿上件白布衫，腰間插把蒲扇，我們就到周家臺(tái)門前斗蟋蟀去了。
這個(gè)夏天我玩得挺痛快。因?yàn)閯倧男W(xué)畢業(yè)，考過(guò)了中學(xué)回家來(lái)，沒(méi)有什么暑假作業(yè)；合作社社長(zhǎng)振根叔也沒(méi)有來(lái)叫我去參加勞動(dòng)。我趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，白天不是游水就是釣魚，夜里就捉蟋蟀，當(dāng)然，有時(shí)候也幫哥哥做些不費(fèi)力氣的事情。
有一天，福興和小阿金斗蟋蟀，兩個(gè)都是“大王”，咬得挺兇。我擠在人堆里，看得正起勁，忽然被人撞了一下，我回頭一看，只見(jiàn)徐小奎站在那里。他說(shuō)：“呂力喧，快跟我走！”
我問(wèn)：“什么事？”一邊問(wèn)一邊跟他走到大棗樹(shù)底下。他站下來(lái)，從布衫里掏出兩封信�！斑@封是你的，這封是我的，我剛從郵政代辦所拿來(lái)的�！�
我很快看了看信封，知道是從中學(xué)里寄來(lái)的。我馬上撕開(kāi)口，掏出一張油印信，然后用眼睛很快在信上溜了一下。
“怎么樣？”徐小奎湊過(guò)來(lái)問(wèn)。
“沒(méi)取上�！蔽移届o地回答。
“你沒(méi)取上？”徐小奎嘆口氣說(shuō)，“那我的信就用不著拆了。”
我?jiàn)Z過(guò)徐小奎的信拆開(kāi)一看，果然也沒(méi)取上。徐小奎說(shuō)：“都沒(méi)取上。你看怎么辦？”
這時(shí)，我看見(jiàn)史小芬站在那邊。史小芬是合作社社長(zhǎng)振根叔的女兒，比我們?cè)绠厴I(yè)，早就參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)了。我故意放大聲音說(shuō)：
“怎么辦？自然是安心參加農(nóng)業(yè)勞動(dòng)呀！我保證為祖國(guó)多生產(chǎn)糧食，爭(zhēng)取做徐建春第二！……”
可是嘴上保證總是比較容易的。第二天清早，當(dāng)哥哥把我從涼榻上推醒的時(shí)候，我接連打了兩個(gè)呵欠，不耐煩地說(shuō)：
“干嗎？大清早，也不讓人多睡會(huì)兒。”
哥哥說(shuō)：“照我們合作社社員看，天已經(jīng)不早了。用涼水去抹抹臉，清醒一下吧。從今天起，得早些起來(lái)，振根叔已經(jīng)把你分配在我的生產(chǎn)隊(duì)里了�！�
我跳起來(lái)，馬馬虎虎擦了下臉，拿上頂草帽就跟著哥哥走了。
路上哥哥告訴我，今天合作社開(kāi)割早稻，先割那二十畝千斤田，這對(duì)周圍的互助組和單干戶是有示范作用的。他說(shuō)，社里能割稻的人全得參加，要割得快，割得好，不能糟踏谷子。哥哥還說(shuō)（大概是嚇唬我），要是我不會(huì)割稻，可以去帶領(lǐng)孩子們拾稻穗，拾稻穗也給記工分的。我向他白白眼睛，說(shuō)：“誰(shuí)高興拾稻穗！雖說(shuō)我沒(méi)有割過(guò)稻，可是我一拿上鐮刀就能熟練的，我保證不比你割得差�！�
到了田頭一瞧，人可多哩！他們已經(jīng)在割了。史小芬也把褲腳卷得高高的，彎著腰在割。我走到田塍頭，看見(jiàn)趙大云和徐小奎站在那里。趙大云和我們同班畢業(yè)的，但是他沒(méi)投考中學(xué)，他早就決定要在家里參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
一會(huì)，振根叔來(lái)了。他先把我們打量了一會(huì)，然后說(shuō)：
“你們沒(méi)有做過(guò)莊稼活，今天倒要考考你們了�！�
我很快回答說(shuō)；“振根叔，我保證考得上。去年暑假我?guī)突ブM割過(guò)一分田的稻哩！”
趙大云沒(méi)有說(shuō)話，徐小奎把士林布衫的袖口卷了又卷，就這樣，我們開(kāi)始割起稻來(lái)。
我素來(lái)是個(gè)膽大的人，我一邊割著，一邊還覺(jué)得自己割得挺不錯(cuò)。我記著哥哥的話，稻稈握得松一些，鐮刀握得緊一些，手臂要靈活，一揮一簇，挺利落的。我斜眼看了旁邊的徐小奎一下，嘿，他落后了，足足落后了五六尺遠(yuǎn)。后來(lái)，我看見(jiàn)他站在那里，在石塊上磨鐮刀，一定是刀口割鈍了。我割了一會(huì)又回過(guò)頭去，看見(jiàn)徐小奎還是站在那里，又卷起布衫袖口來(lái)了。我一看就知道他是“考不上”了。我早就料到是這樣的。徐小奎從小被他媽媽嬌養(yǎng)慣了，除了割割羊草，什么活也干不了。我一邊想，一邊更加熟練地割起來(lái)。我相信，我是三個(gè)人里面割得頂好的了�！�
就在這時(shí)候，突然從我腳下跳出了一只蟋蟀。我看得明明白白，那絕對(duì)不是一只牛屎蟋蟀，而是一只真正的蛇頭蟋蟀，可是跟牛屎蟋蟀一樣大。
我扔下鐮刀，撲過(guò)去捉住了那只蟋蟀。想不到它狠狠地咬了我一口，我手一松，它就從手指縫里鉆了出去。我想，嘿，小寶貝，你是逃不了的，這里沒(méi)有什么石頭縫。誰(shuí)知道它三跳兩跳，跳到我剛才割下的一簇稻稈旁，一下就鉆了進(jìn)去。我火了，捧起稻稈來(lái)就抖動(dòng)，后來(lái)甚至把稻稈在地上打了幾下。這小家伙終于跌了下來(lái)，乖乖地被我抓進(jìn)了手掌。我一邊說(shuō)：“小寶貝，別亂鉆，我要封你做黑須大將！因?yàn)槟愕捻毢荛L(zhǎng)�！币贿厪拇锬贸鰝�(gè)隨身帶著的小竹筒，把“黑須大將”關(guān)了進(jìn)去�？墒钱�(dāng)我站起來(lái)回頭一看，雖說(shuō)我是個(gè)膽大的人，也不能不慌亂起來(lái)——合作社社長(zhǎng)振根叔就站在我的背后。
“你在做什么？”振根叔微笑著問(wèn)。
我覺(jué)得自己的耳朵根發(fā)熱了，可是我還是很快地回笞說(shuō)：
“一只大蟋蟀，振根叔。這一定是只蛇頭蟋蟀，它的牙齒有毒。它能把福興的紅頭大王打敗的！……”
“蟋蟀很好玩，我從前也挺愛(ài)斗蟋蟀。呂力喧，我看，你還是去參加他們的小組吧�！�
他指指后邊，“拾稻穗我們也記工分的�！�
我急了，就說(shuō)：“振根叔，我不去拾稻穗，我要割稻。我……我保證以后不再在田里捉蟋蟀了！”
振根叔笑著說(shuō)：“不在田里捉蟋蟀了，那很好。可是我剛才檢查了一下你割過(guò)的稻，你割得很快，只是有些稻還原封不動(dòng)留在地里哩！”
我說(shuō)：“我保證再耐心些；我會(huì)學(xué)習(xí)好的�！�
振根叔說(shuō)：“我們要讓你學(xué)習(xí)的，可是今天不行，因?yàn)檫@是千斤田，是有示范作用的。等別的田開(kāi)割的時(shí)候，你再學(xué)著割吧！”
結(jié)果我被趕上了田塍。幸好，徐小奎和趙大云也已經(jīng)坐在那里了。
“怎么樣？”我說(shuō)，“好像我們?nèi)齻�(gè)人的運(yùn)氣都不怎么好�！�
徐小奎朝我搖搖手，他輕輕地告訴我：“別說(shuō)風(fēng)涼話。趙大云的腳踝割開(kāi)了，血流了好多哩！”
我一看，嘿，趙大云真的受傷了。在腳踝上貼著一張觀世音草的葉子，血還從葉子下往外淌。
我問(wèn)：“怎么弄破的？”
趙大云咬咬嘴唇，用手指抹下一大滴血。他眼睛望著田里，低低地說(shuō)：
“是鐮刀割開(kāi)的。大概是握刀的手勢(shì)還不對(duì)，所以割起來(lái)就怪別扭的。”他伸出手，裝成握著鐮刀的樣子，在空中揮了幾下。接著，又握緊拳頭，在自己腿上捶了一下。
就這樣，我們只好去拾稻穗，而且是跟一些小孩子們?cè)谝黄�。最使我難受的是：史小芬就在我們近旁割稻，她熟練地?fù)]著鐮刀，嚓，嚓地割著，當(dāng)她放下一束稻稈時(shí)，還站直身子，把辮子從胸前擺到背后，扭過(guò)脖子朝我們笑了一下。
這一天，剛吃過(guò)晚飯，我就徑直去找福興。
我說(shuō)：“福興，走，我們斗蟋蟀去！”
福興說(shuō)：“怎么？又捉到了嗎？”
我把蟋蟀盆的蓋掀開(kāi)一些，讓他看了一看。“這是我新封的黑須大將，是一只真正的蛇頭蟋蟀，它的牙齒是有毒的。”這時(shí)我稍微撒了一些謊，“我看見(jiàn)一條蛇盤在那里，在蛇的身旁捉到了這只蟋蟀。”
“真的嗎？那可有一場(chǎng)大戰(zhàn)了！”福興又興奮又擔(dān)心地說(shuō)，“不過(guò)，我的紅頭大王也不是好惹的，它已經(jīng)咬敗過(guò)十二只蟋蟀了�！�
我說(shuō)：“你的紅頭大王碰到蛇頭蟋蟀，就要吃癟了，因?yàn)樯哳^蟋蟀的牙齒是有毒的！”
人們都圍攏來(lái)了，我們就在周家臺(tái)門前斗起蟋蟀來(lái)。我用引草在我的黑須大將面前一引，它立刻張開(kāi)一對(duì)刀牙，??叫著，向前沖去。黑須大將沖到紅頭大王面前，兩員大將立刻咬住。紅頭大王用牙齒一掀，我的黑須大將就撲地被摔出了盆子。人們發(fā)出了失望的聲音。等我從地上把黑須大將放回盆子時(shí)，它的兩只刀牙已經(jīng)合不攏了，一條腿也跛了。我把引草在它面前一碰，它回身就逃。大家哄的笑了起來(lái)。史小芬朝我撇撇嘴說(shuō)：“嗨！什么黑須大將，牛皮大王罷了！”
說(shuō)老實(shí)話，這一場(chǎng)恥辱，我是一輩子忘不了的。
我坐在棗樹(shù)下，眼睛望著對(duì)面的北干山峰。這時(shí)，天已經(jīng)完全黑了，風(fēng)吹來(lái)，涼颼颼的。我就一個(gè)人這么坐著，不想回去。
徐小奎來(lái)了，他坐在我的身旁，開(kāi)始來(lái)安慰我：“別難受了。那不是真正的蛇頭蟋蟀，不值得可惜。……”
不知道為什么，他的聲音使我難過(guò)起來(lái)。遠(yuǎn)處，一只貓頭鷹在叫：“哇！哇！……”聲音在山谷里回旋。
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