引言
　　塵歸塵，土歸土。令人諷刺地是，人類這個(gè)世界上最大的污染者，自身?yè)碛懈咝У膬?nèi)置身體機(jī)制，可以讓我們的身體在死去幾天后就開始自行分解。然而，我們制造的廢棄物有時(shí)卻需要數(shù)百年才能降解，并且很有可能仍然"留存世間"。海洋專家確信，人類在食用魚肉時(shí)也在食用塑料，因?yàn)樗芰纤樾硷h散在海洋中，即使最終分解，仍是釋放有害化學(xué)物質(zhì)（雙酚A和聚苯乙烯低聚物）的微小碎片，最終會(huì)被魚類食用。除非我們能在制造的任何東西內(nèi)部建立一個(gè)和人類身體相同的自然衰敗機(jī)制，那么廢棄物就會(huì)永遠(yuǎn)存在。
　　在一個(gè)普通的工作日里，我們所做的任何事情都會(huì)產(chǎn)生廢棄材料，而這些廢棄材料最終積累成堆，需要用這種或那種的方式進(jìn)行處理。根據(jù)聯(lián)合國(guó)的報(bào)告，除去制造業(yè)垃圾、建筑垃圾、供水垃圾和能源垃圾，每年全世界制造的家庭垃圾就多于10億公噸。單就歐洲而言，如果把后面的幾種廢棄物流也計(jì)算在內(nèi)的話，這個(gè)數(shù)字會(huì)超過30億公噸。
　　另外一個(gè)說(shuō)法可能也很適合廢棄物，那就是"眼不見，心不煩"。我們中的大多數(shù)都認(rèn)為，地方當(dāng)局提供了分類垃圾箱，我們把不同的家庭垃圾投入其中，就是在為回收利用做些許的貢獻(xiàn)；因?yàn)槊恐芏荚谧鐾瑯拥氖虑�，我們甚至還對(duì)自己頗感滿意；一旦垃圾廢物被收走，我們就再也不想知道關(guān)于它們的任何事情。顯然，我們所做的和回收利用絲毫不沾邊。我們只是挑選者，是真正的回收之前的分揀和篩選長(zhǎng)鏈上的第一環(huán)。而且，回收的任何一環(huán)都不能在我們家附近進(jìn)行，因?yàn)槔�圾的味道讓人難以忍受。也有人會(huì)憤憤不平，質(zhì)疑我們仔細(xì)分揀的廢棄物有很多只是被運(yùn)往了遙遠(yuǎn)的目的地，根本沒有進(jìn)行回收利用；它們被丟棄在了有毒的、如山的垃圾填埋場(chǎng)，當(dāng)?shù)刎毨У摹⒔^望的人們靠撿拾這些垃圾維持生計(jì)。
　　我希望這本書可以給行業(yè)外和行業(yè)內(nèi)的人們提供一個(gè)深刻見解，讓大家明白回收行業(yè)和其公眾形象不同，是高度復(fù)雜的行業(yè)，它關(guān)系到我們每個(gè)人--我們需要清楚什么正在發(fā)生、什么是利害攸關(guān)。這一行業(yè)并不是廢棄物的丟棄者，而是資源的提供者。我們要開始轉(zhuǎn)變這一認(rèn)識(shí)。
　　我們會(huì)重點(diǎn)理清全行業(yè)的共同脈絡(luò)，不去探討各個(gè)分行業(yè)錯(cuò)綜復(fù)雜的細(xì)枝末節(jié)，如怎樣從塑料電腦主板或者利用厭氧消解器提取金或者鉑。某些分行業(yè)可能有其獨(dú)特的問題，但是從全球角度看，回收利用可以劃為以下幾種大的分類：紙張、塑料、玻璃、黑色和有色金屬、鋼鐵、紡織品、輪胎、塑料制品和電子產(chǎn)品。這些就是回收行業(yè)的主要分支，但是這本書主要著眼闡述影響回收貿(mào)易的影響力和驅(qū)動(dòng)力，以及我們應(yīng)該如何齊心合力、共同跨越障礙，而不是過多地詳述技術(shù)問題�；厥绽�用并非新生事物，正如我的同事，國(guó)際回收局2的前任主席多米尼克 馬格文提醒我們所說(shuō)，"人類一直在重新利用材料……在青銅時(shí)代，人類通過復(fù)原破碎的物品設(shè)計(jì)制造新的物品"。
　　我也會(huì)給本行業(yè)和立法者提出一些挑戰(zhàn)。他們渴望開發(fā)新的技術(shù)，追求更嚴(yán)格的監(jiān)管控制，但卻忘記了自己追尋的目標(biāo)。零廢棄物的目標(biāo)、地方當(dāng)局渴望多賺一美元的觀念并不明智，這些舉措本身既沒有幫助保護(hù)我們地球的有限資源、減少如山的有毒廢棄物，也不會(huì)對(duì)我們的行業(yè)有所幫助。
　　如果能確切地清楚回收系統(tǒng)怎樣運(yùn)轉(zhuǎn)，誰(shuí)會(huì)因?yàn)橄�費(fèi)受益、誰(shuí)會(huì)因?yàn)橄�費(fèi)遭殃，我們至少可以有更好的了解，從而可能對(duì)于我們消費(fèi)的物品以及怎樣處置我們丟棄的廢棄物做出不同的決定。我想特別關(guān)注當(dāng)今我們面臨的挑戰(zhàn)，而非造成現(xiàn)在危機(jī)的歷史。
　　沒有一個(gè)講座就人類的浪費(fèi)展開闡述，大家認(rèn)為浪費(fèi)是其他人的問題，但浪費(fèi)確實(shí)是實(shí)實(shí)在在發(fā)生的。如果人類繼續(xù)和原來(lái)一樣浪費(fèi)，我們就必須思考該如何處理丟棄的物品。這些物品不會(huì)消失，也不會(huì)自然腐化，所以，我們必須想出解決這一問題的新方法；在過去的歲月里，最初是撿拾垃圾的人撿起丟棄在大街上的廢棄物，而在今天，大約一百六十萬(wàn)的工人在每年產(chǎn)值2千多億的回收行業(yè)服務(wù)。事實(shí)上，根據(jù)有些人的估計(jì)，回收行業(yè)--包括城市固體垃圾和工業(yè)垃圾回收以及廢棄物再生能源項(xiàng)目--的價(jià)值高得多，也許多達(dá)每年一萬(wàn)億美元，而且在2020年前這個(gè)數(shù)字可能還會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng)。
　　家庭垃圾收集目前沒有公認(rèn)的最好方法，許多人可能對(duì)此感到驚訝；在英國(guó)這樣一個(gè)小的國(guó)家，家庭垃圾的收集方法就各種各樣，歐洲、美國(guó)和其它地方也是如此。報(bào)紙的頭版期待刊登下一個(gè)最好的方案，如革新的廢棄物再生能源技術(shù)。大量的投資引入到這些新的方案，但是都以失敗而告終，最后又不得不改投到另一個(gè)系統(tǒng)。我想說(shuō)的是，我們應(yīng)該把最主要的關(guān)注點(diǎn)放在這一鏈條的前面的環(huán)節(jié)。
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