伊麗莎白一世：與國家和權力終身為伴
　　伊麗莎白一世女王，堪稱英國歷史上的一個傳奇。她是英國歷史上最偉大的一位帝王。她終身未嫁，因此被稱為“童貞女王”，卻以自己柔弱的肩膀擔起了一個大國的責任與命運。
　　伊麗莎白·都鐸，是英國都鐸王朝的最后一位女王，她在位期間勤政愛民，不僅成功地保持了英格蘭的統(tǒng)一，還使當時的英國在政治、經(jīng)濟、文化等各方面都達到頂峰，成為當時歐洲最強大的國家，將當時落后于世界的英國帶入了威名赫赫的“黃金年代”，也為后來維多利亞女王開創(chuàng)“日不落帝國”打下了堅實的基礎。
　　伊麗莎白女王在繼承王位之前，一直生活在素有“血腥女王”之稱的姐姐瑪麗女王的統(tǒng)治之下，瑪麗女王去世后，妹妹伊麗莎白成為繼承人。在繼位初期，英格蘭的政治勢力錯綜復雜、政治局勢較不穩(wěn)定，為了維護英格蘭的統(tǒng)一和國家利益，不使英國成為其他國家的附屬品，她拒絕了所有歐洲強國王室和貴族們的求婚。為了緩和國內(nèi)天主教貴族和新教貴族之間的矛盾，她沒有選擇任何人做自己的夫婿，而是說出了那句震驚世界的話——我嫁給了英國，以自己的婚姻幸福，換來了英國國內(nèi)較為長久的穩(wěn)定。
　　都鐸王朝從亨利八世起開始進行宗教改革，其主要內(nèi)容包括：1534年頒布的《至尊法案》，斷絕英國教會在行政和經(jīng)濟上與羅馬教會的聯(lián)系，規(guī)定國王為英國最高統(tǒng)治者，擁有任命教職、召開教會、審查教規(guī)的權力；保留天主教的教階制度、教義和儀式；沒收修道院財產(chǎn)歸王室所有。這是在歐洲三大思想解放運動（文藝復興、宗教改革、啟蒙運動）中起承前啟后作用的宗教改革的很重要的一部分，在一定程度上解放了人們的思想，加強了世俗王權，符合當時新興資產(chǎn)階級發(fā)展的需要。
　　但是在信奉天主教的瑪麗女王執(zhí)政期間，新教受到壓迫，天主教得到空前的發(fā)展，幾乎回到宗教改革之前的天主教統(tǒng)治時代。瑪麗女王去世后，伊麗莎白女王繼續(xù)進行宗教改革，為了鞏固自己的統(tǒng)治地位，女王一方面推行宗教改革，一方面又要時刻平衡天主教貴族與新教貴族之間的利益，緩和他們之間的矛盾。她極力推崇新教，但是也給予天主教發(fā)展空間，為以后英國的政治穩(wěn)定、經(jīng)濟和文化的繁榮提供了基礎。
　　在軍事上，伊麗莎白女王統(tǒng)治下的英國，從當時歐洲一個弱小的國家逐漸發(fā)展壯大，甚至打敗了當時橫行世界的西班牙國王菲利普的“無敵艦隊”，并取代西班牙，成為新的“海上霸主”。
　　在經(jīng)濟上，伊麗莎白女王鼓勵海上貿(mào)易，縱容甚至是指使、資助海盜進行海上掠奪（這也是引發(fā)英荷海戰(zhàn)、英西海戰(zhàn)的導火索之一），這為英國積累了大量的財富，著名的海盜德雷克就是這一時期海盜的代表。同時，在這一時期，英國開始了早期的海外殖民和掠奪，建立了英國在美洲的第一塊殖民地——弗吉尼亞。“弗吉尼亞”意為處女地，相傳是為了對英國的童貞女王表示敬意，才如此命名。英國從這里開始，掀起了跨歐、非、美三大洲的“三角貿(mào)易”，這一切都為英國積累了大量的財富，為英國資產(chǎn)階級的崛起提供了大量的原始資本積累，為后來英國的資產(chǎn)階級革命、工業(yè)革命以及成為世界霸主的“日不落帝國”奠定了堅實的基礎。
　　伊麗莎白一世女王統(tǒng)治的時期，處于歐洲文藝復興末期和宗教改革初期，穩(wěn)定的政局、開明的政治、開放的文化，使英國邁入了“巨人時代”，涌現(xiàn)出許許多多諸如但丁、達·芬奇、米開朗琪羅等文藝巨匠，威廉·莎士比亞和弗朗西斯·培根等文化巨擘也誕生于這個時代。他們的出現(xiàn)，成就了英國多姿多彩的文化格局。
　　總的來說，伊麗莎白一世女王統(tǒng)治之下的英格蘭是一個積淀的時代，一個轉(zhuǎn)折的時代，也是一個全力噴發(fā)的時代。這個時代的海上貿(mào)易和殖民掠奪都為英國積累了大量的資本，開放開明的文化政策，使英國在文化方面也攀升至一個歷史的高度上，這都得益于伊麗莎白女王的英明統(tǒng)治，她的時代，注定就是一個偉大、永恒的時代！
　　家世身份：幼年喪母的不幸少女
　　伊麗莎白一世，于1533年9月7日，出生于英國格林威治的普雷森希宮，她的父親是都鐸王朝的君主亨利八世，母親是亨利八世的第二任王后安妮·博林。
　　1509年4月21日，18歲的亨利八世即位成為英國國王。剛剛登上王位的亨利是一位體格健壯、身材修長又活力四射的美男子，而且他擅長騎馬、打獵等體育活動，很長一段時間內(nèi)被視為全英國最具有陽剛之氣的男人，也讓無數(shù)女人為之心生愛慕。
　　但是作為英格蘭的國君，他當然不會長期地甘于寂寞。1509年6月11日，亨利八世成為國王還不滿兩個月，他就結婚了。因為亨利八世是一個傳統(tǒng)的信仰天主教的君主，所以他迎娶的妻子也是天主教國家西班牙的公主凱瑟琳。
　　凱瑟琳嫁給亨利的時候，年方24歲，她出身尊貴——她的父親是西班牙阿拉貢君主費爾南德二世，母親是西班牙卡斯蒂利亞的女王伊莎貝拉，也正是他們兩人的結合，才完成了西班牙王國的統(tǒng)一。
　　這樣的父母和家庭對凱瑟琳的影響自然是非常大的，所以凱瑟琳也是一個傳統(tǒng)而虔誠的天主教徒，天主教的信仰伴隨了凱瑟琳的一生。凱瑟琳公主的父親和母親，都是雄才大略的西班牙君主，所以凱瑟琳從幼年開始，就受到宮廷良好的教育。她的父母不滿足于統(tǒng)治偏安歐洲西南一隅的西班牙，而希望把西班牙變成世界上最強大的國家，在當時那個以婚盟論情誼的歐洲，美貌的女兒凱瑟琳自然成了費爾南德和伊莎貝拉手里最有力的一顆棋子。
　　出生在歐洲王室的王子公主們，他們不僅僅有尊貴的地位和奢華的生活，他們身上還背負著在各國王室之間聯(lián)姻的重任。所以，要想成為一位體面合格的國王或者王后，王子公主們必須從幼年開始就接受教育，刻苦學習，凱瑟琳公主亦是如此。也正因為如此，在亨利八世一生所娶的六位王后之中，凱瑟琳無疑是最為出色的一位，她的政治素養(yǎng)和文化水平都要高于亨利的其他五位妻子，即使是在極端困苦的時候，她仍然極力保持著自己作為王室公主的尊嚴和體面，不屈不撓地堅持著自己的信念，這與她自幼接受良好的天主教教育也是有關系的。
　　凱瑟琳雖然是亨利八世的第一位王后，但亨利八世卻并不是凱瑟琳的第一任丈夫。凱瑟琳的第一任丈夫是亨利七世國王在位時的英格蘭王儲阿瑟。
　　1501年11月14日，凱瑟琳公主嫁給了英格蘭王儲阿瑟，婚禮在英國的圣保羅大教堂舉行。阿瑟是當時的英國君主亨利七世的長子，也是英國王位繼承人中最具有優(yōu)先權的一位。但在舉行婚禮的時候，出現(xiàn)了耐人尋味的一幕，牽著新娘的手走上紅毯的并不是凱瑟琳的新婚丈夫阿瑟，而是阿瑟的弟弟亨利。有人說這早就意味著凱瑟琳最終還是會嫁給亨利，但實際上，凱瑟琳與阿瑟的婚姻完全就是一樁政治聯(lián)姻，阿瑟王子比凱瑟琳小一歲，而且身體羸弱多病，顯然不是一個合適的丈夫，但是阿瑟作為英國君主亨利七世與約克公主伊麗莎白的長子，毋庸置疑地成為都鐸王朝的第一順序繼承人，所以凱瑟琳公主嫁給阿瑟，能有力地鞏固英格蘭與西班牙的同盟關系，使當時英國的都鐸王朝和西班牙的特拉斯塔瑪拉王朝可以毫無顧慮地聯(lián)手對付他們的勁敵法國。除了政治，凱瑟琳和阿瑟的婚姻幾乎毫無意義。
　　婚后不久，阿瑟王子以威爾士親王的身份，與王妃凱瑟琳被派到威爾士邊境的拉德洛城堡，代表英王統(tǒng)治那里。拉德洛城堡坐落在一個氣候寒冷潮濕的地方，而王儲夫婦又是在隆冬時節(jié)造訪那里的，這給他們的生活帶來了不少麻煩。更加不幸的是，他們?nèi)チ死�德洛不久之后，城中疫病流行，凱瑟琳和阿瑟都被傳染了，凱瑟琳后來痊愈了，但是身體本來就虛弱的阿瑟卻在1502年4月2日不治身亡。
　　這一年，王妃凱瑟琳僅僅17歲，還處在女人最美的花樣年華，就成了失去丈夫的寡婦。阿瑟王子一死，英國王位的繼承權順理成章地就落在了阿瑟的弟弟亨利手里。
　　威爾士親王去世，那凱瑟琳的王妃身份自然也就有名無實，一夕之間，凱瑟琳的未來變得撲朔迷離。按照費爾南德國王和伊莎貝拉女王的意思，當然希望女兒能重新回到西班牙，但是英王亨利七世卻不這么認為，他認為凱瑟琳是自己在政治上的一個重要籌碼，何況她嫁到英國還沒有多久，作為王室公主的大批嫁妝還在路上沒有運過來，如果因為王儲去世，就這樣放她回西班牙，他的如意算盤豈不是落空了，于是亨利七世知會西班牙君主，希望凱瑟琳王妃能繼續(xù)嫁給繼任的英國王儲亨利為王妃。
　　對于這個提議，費爾南德國王和伊莎貝拉女王表示同意，但這還不夠，凱瑟琳和亨利要想結為夫妻，必須要得到天主教羅馬教廷的準許。按照《舊約·利未記》中的記載，作為弟弟，如果娶了自己兄長的遺孀，將會受到上帝的懲罰，這個懲罰就是他們不會生育子嗣。
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