當(dāng)想象變成現(xiàn)實(shí)
　　現(xiàn)在是周一早上7 點(diǎn)。我的Fitbit Force 智能手環(huán)輕輕震動，將我叫醒。幾分鐘后，我伸手拿起iPhone，查看電子郵件和其他信息。我打開手機(jī)上的Fitbit（一個(gè)健康和睡眠追蹤應(yīng)用），查看昨天夜間的睡眠情況，包括在床上躺了多久之后入睡和睡眠中間醒來幾次。然后我從床上爬起來，走進(jìn)浴室，用Fitbit 體重計(jì)量體重，體重?cái)?shù)據(jù)會被自動發(fā)送到云服務(wù)器上。然后云服務(wù)器會對數(shù)字進(jìn)行分析，通過網(wǎng)頁或者智能手機(jī)應(yīng)用提供反饋。這樣，我就可以追蹤我的體重、體脂、飲食、水消耗和整體的身體情況。
　　吃早餐的時(shí)候，我用iPhone上的MyFitnessPal（一個(gè)健康及營養(yǎng)追蹤應(yīng)用）掃描麥片包裝上的條形碼。這個(gè)應(yīng)用會利用互聯(lián)網(wǎng)上包含300 多萬項(xiàng)條目的數(shù)據(jù)庫，計(jì)算出食物的卡路里和營養(yǎng)數(shù)據(jù)。之后，我開車到健身房鍛煉。在跑步機(jī)上登錄我的賬號，它就能記錄我的活動情況，包括我跑了多久、強(qiáng)度如何以及消耗掉多少卡路里。當(dāng)我從跑步機(jī)上下來后，跑步機(jī)將我的鍛煉數(shù)據(jù)發(fā)到iPhone 上與Fitbit 應(yīng)用相互連接的MyFitnessPal 應(yīng)用里。這些器械和應(yīng)用聯(lián)合在一起，就比較全面地展現(xiàn)出了我每天運(yùn)動和食物消耗的情況。我可以看到我的卡路里和鍛煉水平是否達(dá)到目標(biāo)。我可以研究一下我的營養(yǎng)信息，通過這些應(yīng)用提供的圖表、圖形和儀表盤了解我是否喝了足夠多的水。
　　走回房間時(shí)，我在iPhone 的Metromile（一個(gè)追蹤車輛駕駛里程的應(yīng)用）看一下自己的行駛數(shù)據(jù)；Metromile 利用車內(nèi)的儀器測量行駛里程、油耗及其他信息。沖過澡，我拿起iPad（蘋果平板電腦），查看Facebook（臉譜網(wǎng)），整理大量的電子郵件信息。然后，我走進(jìn)家庭辦公室，坐在臺式電腦旁開始工作。一段時(shí)間后，我記起來周末會在外面過夜。于是，我通過手機(jī)將Ecobee（聯(lián)網(wǎng)智能恒溫器），設(shè)定為休假模式。我也為前門的Kevo（智能門鎖）設(shè)定了臨時(shí)的密碼，這樣鄰居就可以進(jìn)門幫我給植物澆水。
　　完成當(dāng)天的工作之后，我開始準(zhǔn)備晚餐，之后使用安裝在iPhone 上的Harmony（智能家居遙控器，可以通過配套軟件在手機(jī)上進(jìn)行操控）打開網(wǎng)飛視頻網(wǎng)站。利用通過無線網(wǎng)絡(luò)連接到互聯(lián)網(wǎng)的藍(lán)光DVD播放器，我看了一部電影。傍晚，WeMo（智能開關(guān)）根據(jù)我所在地理位置每天的日落信息自動打開門廊燈。WeMo 每天獲取信息，隨時(shí)更新。幾分鐘之后，我的手機(jī)接到一條提醒：我車庫門已經(jīng)開著30 分鐘了，原來是孩子在開門扔完垃圾后沒有關(guān)門。我點(diǎn)了一下應(yīng)用中的一個(gè)按鈕，關(guān)上車庫門。
　　晚上11 點(diǎn)半，WeMo 關(guān)閉了門廊燈。我鉆進(jìn)被窩，開始閱讀紙質(zhì)期刊上刊載的一篇文章。我想要對其進(jìn)行電子剪輯，于是拿出iPhone，打開DocScanner（一個(gè)文件掃描應(yīng)用）。DocScanner 能幫我將文章傳到印象筆記，實(shí)現(xiàn)云同步，這樣我就可以在我任何一臺設(shè)備上的項(xiàng)目文件夾中繼續(xù)閱讀這篇文章。我設(shè)定好第二天的Fitbit 智能鬧鐘，關(guān)燈，然后漸漸睡著了。
　　這些場景不是虛構(gòu)的，而是對我家典型的一天的真實(shí)快照。雖然我家里有許多聯(lián)網(wǎng)智能設(shè)備，卻很難算得上是一流的互聯(lián)設(shè)備實(shí)驗(yàn)室。我的路由器一共連著19 個(gè)無線客戶端—每個(gè)都有各自的IP（互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議）地址，包括計(jì)算設(shè)備、媒體播放器、家庭自動化設(shè)備以及其他設(shè)備。其中許多設(shè)備都由手機(jī)應(yīng)用控制，連接到了物聯(lián)網(wǎng)之中。不管怎樣，這些互聯(lián)的設(shè)備替代了人工，為我們提供了全新的方式去獲取數(shù)字內(nèi)容和增長見識以及管理門、鎖、燈和自動恒溫器。一些互聯(lián)的設(shè)備同時(shí)也通過更智能、更有效率地運(yùn)行實(shí)現(xiàn)了節(jié)能。另外一些設(shè)備則提高了安全性。
　　我們是如何走到了今天
　　我們很容易忽視過去幾十年間世界發(fā)生的巨大變化。不久之前，在互聯(lián)網(wǎng)、移動設(shè)備和云應(yīng)用還沒有出現(xiàn)時(shí)，數(shù)據(jù)大都存儲在龐大的大型計(jì)算機(jī)內(nèi)，之后又存儲在個(gè)人電腦的硬盤內(nèi)。這些機(jī)器中的大部分都是廣袤的計(jì)算機(jī)海洋中一座座孤立的島嶼。將數(shù)據(jù)在設(shè)備間轉(zhuǎn)移可不是一項(xiàng)簡單的工作。除了那些連接到局域網(wǎng)的少數(shù)幸運(yùn)者之外，對于大多數(shù)人來說軟盤不可或缺。
　　按現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)來看，把信息從一張軟盤拷到另一張軟盤的過程又慢又麻煩，而且這些軟盤的存儲空間十分有限。首先，軟盤體積大，最初的存儲盤直徑有8 英寸 。其次，鑒于當(dāng)時(shí)的媒體格式，一張軟盤只能保存大約80 千字節(jié) 的數(shù)據(jù)，相當(dāng)于大約40 頁純文本。20 世紀(jì)70 年代中期，5.25 英寸軟盤的出現(xiàn)將媒體存儲量提高到了110 千字節(jié)，1982 年時(shí)達(dá)到了1.2 兆字節(jié) 。20 世紀(jì)80 年代末，3.5 英寸盤可容納大約2.4 兆字節(jié)的數(shù)據(jù)。雖然這在當(dāng)時(shí)代表了很大的進(jìn)步，但按現(xiàn)在的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來看簡直低端得匪夷所思。
　　將這些磁性媒體中存儲的數(shù)據(jù)進(jìn)行物理轉(zhuǎn)移也同樣非常麻煩。你必須將軟盤郵寄或送到目的地。這樣的話，要轉(zhuǎn)移量稍大些的數(shù)據(jù)可能需要幾個(gè)小時(shí)或幾天的時(shí)間。在20 世紀(jì)80 年代甚至90 年代，安裝一個(gè)軟件程序通常需要使用10~20 個(gè)軟盤。安裝過程可能耗費(fèi)一個(gè)多小時(shí)，其間計(jì)算機(jī)還不能執(zhí)行其他工作。那時(shí)，個(gè)人計(jì)算機(jī)還沒有現(xiàn)在的多處理器系統(tǒng)和執(zhí)行多任務(wù)的能力。雖然制造商引入了其他媒體格式提高數(shù)據(jù)存儲容量，包括之前曾流行的極碟驅(qū)動器（Zip Drive），但是主要的進(jìn)步都圍繞著提高數(shù)據(jù)管理的便利性，而不是實(shí)現(xiàn)更有效的系統(tǒng)互聯(lián)。
　　20 世紀(jì)90 年代普遍采用的電腦網(wǎng)絡(luò)改變了這一切。以太網(wǎng)和局域網(wǎng)使組織機(jī)構(gòu)能夠進(jìn)行內(nèi)部數(shù)據(jù)共享—有時(shí)也與企業(yè)工作場所之外的商業(yè)伙伴或其他機(jī)構(gòu)進(jìn)行數(shù)據(jù)共享。但是，那時(shí)網(wǎng)絡(luò)昂貴的價(jià)格和專有特性及其相對低的傳輸速率限制了它們的價(jià)值和整體的使用率。當(dāng)時(shí)，連通性和聯(lián)結(jié)性對大部分人和機(jī)器來說依然遙不可及。
　　遠(yuǎn)程用戶為了發(fā)送或接收文件經(jīng)常不得不通過一臺傳輸速率為300 比特/ 秒的調(diào)制解調(diào)器撥號連接到電腦—通常是大型計(jì)算機(jī)。設(shè)置協(xié)議（處理資料傳送的標(biāo)準(zhǔn)）和傳送數(shù)據(jù)常常是一項(xiàng)令人望而生畏的任務(wù)。將一份篇幅很短的文本文件發(fā)送出去可能需要幾分鐘或更久的時(shí)間，而且任何類型的大型文件都可能占用系統(tǒng)資源，致使計(jì)算機(jī)數(shù)小時(shí)內(nèi)基本不能操作。按照現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)，這就是數(shù)據(jù)傳輸?shù)淖畛醢l(fā)端，堪比數(shù)字版的麥哲倫試圖乘坐木質(zhì)克拉克帆船靠風(fēng)帆環(huán)繞地球。
　　1995 年，在探討數(shù)載之后，互聯(lián)網(wǎng)和萬維網(wǎng)開始進(jìn)行商業(yè)化運(yùn)作。原始的阿帕網(wǎng)（ARPAnet，美國高級研究計(jì)劃局網(wǎng)絡(luò)）是在20 世紀(jì)50 年代對基于數(shù)據(jù)包網(wǎng)絡(luò)的研究中誕生的，自從1969 年低調(diào)面世以來，已經(jīng)演化為強(qiáng)大了不知幾何的IP（互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議網(wǎng)絡(luò)IP與TCP一起構(gòu)成在設(shè)備或系統(tǒng)之間建立虛擬聯(lián)絡(luò)的協(xié)議）。一系列不間斷的技術(shù)進(jìn)步以及計(jì)算能力方面的大跨步前進(jìn)，引領(lǐng)了一大批私人團(tuán)體推動形成一個(gè)開放的互聯(lián)網(wǎng)。在美國政府讓當(dāng)時(shí)的美國國家科學(xué)基金網(wǎng)絡(luò)退役之后，網(wǎng)絡(luò)發(fā)展就跨入了一個(gè)新時(shí)代。實(shí)現(xiàn)全球連通所需要的框架已經(jīng)建成。最初的互聯(lián)網(wǎng)連接大部分是通過使用撥號調(diào)制解調(diào)器和由馬克· 安德森（Marc Andreesen）發(fā)布的一款名為Mosaic 的網(wǎng)頁瀏覽器實(shí)現(xiàn)的（這家開發(fā)Mosaic 瀏覽器的公司就是后來的網(wǎng)景公司）。Mosaic瀏覽器是在蒂姆· 伯納斯－ 李（Tim Berners-Lee）所做的前期工作的基礎(chǔ)上研發(fā)出來的。蒂姆· 伯納斯－李從牛津大學(xué)畢業(yè)后曾在歐洲核子研究組織（CERN）工作，他于1990 年利用當(dāng)時(shí)看來非常強(qiáng)大的NeXT電腦發(fā)明了最早的網(wǎng)頁瀏覽器萬維網(wǎng)（World Wide Web，后來重命名為Nexus）。
　　最開始的時(shí)候，連接速度非常緩慢。較大的頁面需要幾分鐘的時(shí)間才能上傳到網(wǎng)頁，而且用戶通常只能通過登錄美國在線（AOL）、CampuServe（美國最大的在線信息服務(wù)機(jī)構(gòu)之一）和EarthLink（美國網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商）等服務(wù)才能實(shí)現(xiàn)連接。除了幾個(gè)大型大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)、公司和政府機(jī)構(gòu)之外，寬帶還未用于上網(wǎng)服務(wù)，這種狀況持續(xù)了數(shù)年之久才改觀。2000 年，大約有3%的美國人家中安裝了寬帶。到2013 年8 月，這個(gè)數(shù)字增長到了70%。有幾個(gè)國家的安裝率比美國的安裝率還高。
　　與在工業(yè)革命期間最早鋪設(shè)的鐵路一樣，未來聯(lián)網(wǎng)和連通所需要的架構(gòu)倏忽之間就已然存在了。互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)明人—包括羅伯特·E· 卡恩（Robert E.Kahn）和文特· 瑟夫（Vint Cerf）—預(yù)想到了將網(wǎng)絡(luò)與其他網(wǎng)絡(luò)相連會產(chǎn)生的景象—這樣就形成一張由聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)構(gòu)成的交織在一起的大網(wǎng)。 他們預(yù)測未來世界會出現(xiàn)更加智能的機(jī)器，催生卓越的新功能，引發(fā)令人難以置信的變革。1999 年我為《美西航空》（America West）雜志（已經(jīng)被兼并的美西航
　　空公司的機(jī)上雜志）采訪瑟夫的時(shí)候，他闡述了他彼時(shí)的目標(biāo)：
　　1973 年，當(dāng)時(shí)的主要目標(biāo)是創(chuàng)造出一種使計(jì)算機(jī)彼此溝通的方法。那時(shí)候，我們發(fā)明了不同的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，都是獨(dú)立運(yùn)行的。顯而易見的是，那些系統(tǒng)除非能通過一種共通語言分
　　享信息，否則沒有多大價(jià)值。我們肯定不想淪落到與20 世紀(jì)一二十年代相似的境地，那時(shí)候一個(gè)公司辦公桌上要放十來個(gè)不同的電話機(jī)，每臺電話機(jī)都有獨(dú)立的專有系統(tǒng)，你必須知道通過哪種電話服務(wù)能聯(lián)系到哪些人。因此我們發(fā)明了一種協(xié)議，稱為TCP/IP，實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)以及不同網(wǎng)絡(luò)的互聯(lián)。
　　我們都知道技術(shù)是非常強(qiáng)大的，也清楚它擁有巨大的可能性。但是，那個(gè)時(shí)候我們使用的計(jì)算機(jī)都是價(jià)值百萬美元的龐然大物。每個(gè)都能占滿一整個(gè)房間，不是你隨手放進(jìn)提包就能帶回家的設(shè)備。不過，也許更讓人感興趣的是，你很難想象當(dāng)非常非常多的人能夠同時(shí)利用一種技術(shù)的時(shí)候，比如互聯(lián)網(wǎng)，會發(fā)生什么樣的事情。這有點(diǎn)像汽車的發(fā)明人會想象有幾十輛汽車的情況，卻無法知道5 000 萬或1 億輛汽車會如何影響一個(gè)國家……以及全世界各地人們的態(tài)度、習(xí)慣、行為和活動。
　　當(dāng)然，現(xiàn)在發(fā)達(dá)國家的高速互聯(lián)網(wǎng)接入已經(jīng)普及。另外，隨著移動設(shè)備以及蜂窩網(wǎng)絡(luò)移動寬帶的推出，一種時(shí)時(shí)在線、時(shí)時(shí)連通的文化已經(jīng)形成。2007年推出的iPhone 和2010 年推出的iPad 對改變競爭格局，為現(xiàn)在新興的物聯(lián)網(wǎng)燃起燎原之火功不可沒。雖然許多制造商之前就已經(jīng)推出了能連接互聯(lián)網(wǎng)的所謂智能手機(jī)和個(gè)人數(shù)字助理（PDA），而且這些設(shè)備都很笨重但反應(yīng)慢，功能也非常有限。許多設(shè)備只是簡單地實(shí)現(xiàn)日程、聯(lián)系人和基礎(chǔ)數(shù)據(jù)的同步。而且大部分在完成某項(xiàng)功能時(shí)也表現(xiàn)得糟糕透頂—除了打電話這項(xiàng)功能之外。
　　然而，為建立一個(gè)聯(lián)網(wǎng)的世界以及聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備所需要的基礎(chǔ)已經(jīng)存在了。今天，每件聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備都會獲得一個(gè)IP地址，而且每個(gè)地址都能讓一個(gè)設(shè)備與其他的設(shè)備相連，包括智能手機(jī)、平板電腦、游戲機(jī)、汽車、冰箱、洗衣機(jī)、燈光系統(tǒng)、門鎖、汽車電子收費(fèi)設(shè)備等等。過去數(shù)年內(nèi)，在IP的基礎(chǔ)上出現(xiàn)了幾種不同的系統(tǒng)和平臺。IP實(shí)際上已經(jīng)成為通信、娛樂、購物、商業(yè)交易以及大量其他工作和活動的標(biāo)準(zhǔn)渠道。推動這股潮流發(fā)展的是機(jī)械和系統(tǒng)越來越數(shù)字化的特性。僅僅一二十年前，音像刻錄機(jī)還在使用磁帶，照相機(jī)還用膠片拍照，遙控還建立在硬件基礎(chǔ)上，音樂會還需要從唱片、磁帶或光盤中播放。人們通常在紙張上打印，再將紙張通過郵寄或傳真機(jī)發(fā)給其他人。在這種模擬設(shè)備和數(shù)字設(shè)備并存的世界中，每個(gè)機(jī)器都發(fā)揮著獨(dú)立的功能，人們常常無法在設(shè)備間傳遞數(shù)據(jù)，除非通過物理媒體——這種狀況肯定限制了設(shè)備的可用性和便利性。
　　但是，現(xiàn)在大量的功能和作用都被壓縮到了一臺典型的計(jì)算設(shè)備之中，例如平板電腦和智能手機(jī)。通過二進(jìn)制代碼和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議這兩種通用語，這些設(shè)備不斷地將過去數(shù)種設(shè)備的功能進(jìn)行合并，而且操作上也越來越簡單直接。命令、函數(shù)和編程等工作之前可能還需要一大堆深諳編程語言的開發(fā)人員，現(xiàn)在只需點(diǎn)一下手指或說一個(gè)詞語就能輕易完成。的確，用戶基本無須具備關(guān)于計(jì)算設(shè)備的知識就能操作設(shè)備完成看起來非常復(fù)雜的一組任務(wù)。
　　最終產(chǎn)生了什么樣的效果呢？數(shù)字技術(shù)令一些行業(yè)分崩離析，也在許多其他行業(yè)中引發(fā)了翻天覆地的變化。傳統(tǒng)相機(jī)和膠卷幾乎蹤跡全無，獨(dú)立的音像錄制設(shè)備正在消失，紙質(zhì)地圖日益稀少，有線電話面臨絕跡，而傳統(tǒng)的書籍期刊正在成為歷史。而且，即使是專用的設(shè)備也越來越與網(wǎng)絡(luò)緊密連接。DVD播放器從遠(yuǎn)端的服務(wù)器獲取流媒體內(nèi)容，手機(jī)上的導(dǎo)航系統(tǒng)依靠傳感器和衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示交通狀況，而浴室里的體重計(jì)將信息上傳到互聯(lián)網(wǎng)。越來越多的工業(yè)機(jī)器—從醫(yī)療器械到農(nóng)場機(jī)械—也開始將數(shù)據(jù)上傳至互聯(lián)網(wǎng)，在互聯(lián)網(wǎng)上這些數(shù)據(jù)被分別存入不同的數(shù)據(jù)庫之中，與其他數(shù)據(jù)進(jìn)行結(jié)合，然后分析。
　　所有這些數(shù)字設(shè)備都為產(chǎn)品和服務(wù)增加了價(jià)值。突然之間，一部價(jià)值75 美元的手機(jī)變成了一部價(jià)值600 美元的能夠重新定義這個(gè)世界的智能手機(jī)。據(jù)設(shè)立有IoE（萬物網(wǎng)）指數(shù)的思科系統(tǒng)公司統(tǒng)計(jì)，憑借連通的設(shè)備，商業(yè)界每年獲得6 130 億美元額外收入，而這僅代表物聯(lián)網(wǎng)潛能的大約50%。思科公司預(yù)測，在10 年之內(nèi)，由物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生的凈利潤就可以達(dá)到14.4 萬億美元。
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