本書從制度變遷角度，對中國經(jīng)濟體制改革進行系統(tǒng)分析，理清中國經(jīng)濟體制改革的動因、演進、成就和不足，積極探索深化改革的步驟及進行制度創(chuàng)新的途徑。主要內(nèi)容包括五個方面：一是制度及制度創(chuàng)新相關(guān)理論。包括馬克思、西方經(jīng)濟學(xué)、國內(nèi)學(xué)者學(xué)關(guān)于制度的起源、本質(zhì)、構(gòu)成及制度創(chuàng)新等理論。二是我國經(jīng)濟發(fā)展中的制度變遷。包括20世紀(jì)50年代選擇計劃經(jīng)濟體制的必然性、制度構(gòu)成和缺陷，80年代初開始建立社會主義市場經(jīng)濟體制的內(nèi)涵特征，新世紀(jì)轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式的內(nèi)在邏輯。三是我國經(jīng)濟發(fā)展方式轉(zhuǎn)變的正式與非正式制度研究。分析了我國經(jīng)濟發(fā)展方式轉(zhuǎn)變的困難和制約因素，重點挖掘了影響經(jīng)濟發(fā)展方式轉(zhuǎn)變的深層的非正式制度根源，論述了非正式制度的內(nèi)涵、功能，指出了正式與非正式制度的沖突與融合。四是實證研究。以溫州模式為例，研究了非正式制度在經(jīng)濟發(fā)展中的效應(yīng)，指出了溫州轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式中的非正式制度困境。五是政策建議。應(yīng)完善市場經(jīng)濟制度、改革行政審批制度、培育市場中介組織；重塑價值理念，創(chuàng)造有利于制度創(chuàng)新的輿論氛圍，塑造新型市場經(jīng)濟文化；加快推進自主創(chuàng)新，構(gòu)建與之相適宜的制度環(huán)境。