1928年，富有的西班牙作曲家阿曼多帶著年輕貌美的妻子梅嘉，搭乘豪華輪船遠(yuǎn)渡重洋來到阿根廷，尋找探戈的原貌：老衛(wèi)隊(duì)的探戈。一名在船上專門陪貴婦名媛跳舞的英俊舞者馬克斯，成為他追尋老派探戈的向?qū)АＨ欢�，馬克斯與梅嘉卻因?yàn)橐磺鷽]有伴奏的探戈，滋生了暖昧的情愫。
他們?nèi)嗽诎⒏⒌呢毭駞^(qū)酒館里，見識了原汁原味的老派探戈，也陷入一場愛欲糾纏。不久之后，馬克斯偷走梅嘉價(jià)值非凡的珍珠項(xiàng)鏈遠(yuǎn)走高飛，原來他不僅是個(gè)社交舞男，也是個(gè)專門竊取貴婦財(cái)物的小偷。
時(shí)隔九年后，馬克斯和梅嘉在蔚藍(lán)海岸重逢，彼時(shí)正逢西班牙內(nèi)戰(zhàn)，阿曼多在獄中生死未卜，梅嘉則流亡法國等待戰(zhàn)事停歇。馬克斯依舊靠昔日手段維生，不料卻因此被意大利與西班牙的政府密探盯上，卷入涉及國家陰謀的間諜活動(dòng)。他身負(fù)機(jī)密文件和命案，只能再度與梅嘉分別。
又過了近三十年，人生歷經(jīng)坎坷的馬克斯流落意大利淪為私人司機(jī)，再度意外地遇到梅嘉，兩人相互糾葛的宿命，將在1966年寫下句點(diǎn)。此時(shí)梅嘉卻要求馬克斯為了她的天才棋手兒子重操舊業(yè)……
《老衛(wèi)隊(duì)的探戈》：
“沒什么特別的，先生：卡修斯．克萊又贏了一場比賽，雙子星座11號的航天員們安然無恙地回來了……印度支那的戰(zhàn)事也更加白熱化了�！薄霸侥�，您是說。”“正是。越南……本地新聞方面，蘇蓮?fù)械目才羶?nèi)拉國際象棋大獎(jiǎng)賽開始了：凱勒對陣索科洛夫。”“上帝啊”，胡根托布勒心不在焉地挖苦道，“真可惜我要錯(cuò)過了……真是什么樣的人都有，馬克斯�！薄澳f得沒錯(cuò)，先生�！薄澳芟胂髥�？一輩子都對著一張棋盤。那些棋手最后就是這個(gè)結(jié)局。瘋瘋癲癲的，就像那個(gè)博比。
菲舍爾一樣�！薄爱�(dāng)然�！薄澳呦旅婺菞l公路吧。我們還有時(shí)間�！贝┻^鐵門后，捷豹緩緩駛上了橄欖樹、乳香木和無花果樹之間的瀝青路，車輪下也不再有被軋得咯吱作響的碎石了。馬克斯在一處帶有標(biāo)識的彎道前平穩(wěn)地?fù)Q了擋，路盡頭是寧靜而明亮的大海，一半的海水沒人陰影，宛如碧綠的水晶，可以看見松樹和山坡上鱗次櫛比的房子的側(cè)影，海灣另一頭就是維蘇威火山。有一瞬間他忘了車?yán)镞�有人，輕撫著方向盤，沉浸在駕駛的愉悅中；就像在兩個(gè)無所謂何時(shí)何處的地方之間穿行。從敞開的車窗涌進(jìn)的空氣有蜂蜜和樹脂的味道，帶著夏日最后的芬芳，在這樣的地方，夏天從來不愿死去，總是要與日歷頁來一場天真而甜蜜的戰(zhàn)斗。
“天氣真好啊，馬克斯�！彼ＵＱ劬�，回到現(xiàn)實(shí)，再次抬眼去看后視鏡。
胡根托布勒醫(yī)生已經(jīng)把報(bào)紙放到了一邊，嘴里叼著一根古巴雪茄。
“的確，先生�！薄暗任一貋頃r(shí)，恐陷天氣就變了�！薄暗覆粫�。只是三個(gè)星期而已�！焙胁祭锗止局铝艘豢跓�。他是個(gè)外表溫和、面色紅潤的男人，是位于加爾達(dá)湖畔的一家療養(yǎng)院的主人。戰(zhàn)后的幾年間，他靠著為飽受納粹恐怖創(chuàng)傷的猶太富豪提供精神治療發(fā)了財(cái)；那些猶太人在半夜驚醒，以為自己依然還在奧斯維辛的一間棚屋里，屋外是狂吠的杜伯曼犬，還有指明通往浴室①道路的SS親衛(wèi)隊(duì)員②。胡根托布勒和他的意大利合伙人，一個(gè)所謂的巴切利醫(yī)生，幫助他們克服這些心魔，建議他們在療程最后參加一次由療養(yǎng)院組織的以色列之旅，并隨后寄出天文數(shù)字的賬單。正是這些賬單讓如今的胡根托布勒擁有米蘭的一棟別墅，蘇黎世的一套公寓，以及蘇蓮?fù)幸粋�(gè)車庫里停著五輛汽車的山莊。從三年前起，馬克斯開始負(fù)責(zé)打理并駕駛這些汽車，同時(shí)還監(jiān)督山莊的維護(hù)工作。山莊里剩下的雇員就是女仆和園丁了，他們是一對來自薩萊諾的夫婦：蘭薩一家。
“您不要直接去港口。從市中心走�！薄笆牵壬��！彼w快地看了一眼左手手腕上那只走時(shí)準(zhǔn)確但廉價(jià)的表一一只鍍了假黃金的飛士天，穿梭在這個(gè)時(shí)段意大利大道上稀稀落落的車流中。還有足夠的時(shí)間去坐汽艇，它將把醫(yī)生從蘇蓮?fù)兴偷胶车牧硪贿�，讓他不必在通往那不勒斯機(jī)場的蜿蜒公路上繞彎。
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