傍晚時(shí)分，夜幕降臨，莫斯科紅場(chǎng)上的游客們、向列寧墓行進(jìn)的儀仗隊(duì)士兵們，還有克里姆林宮的一石一瓦，都見(jiàn)證了參議院大樓上蘇聯(lián)紅旗的緩緩降落，這也意味著蘇聯(lián)政府——國(guó)際社會(huì)主義的代言人下臺(tái)了。1991年圣誕節(jié)這天，通過(guò)電視，世界上成千上萬(wàn)的人都觀看了這令人難以置信的一幕。當(dāng)天，美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)實(shí)況轉(zhuǎn)播了蘇聯(lián)總統(tǒng)——米哈伊爾?戈?duì)柊蛦谭虻霓o職演說(shuō)，這是蘇聯(lián)歷史上前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的總統(tǒng)，因?yàn)樘K聯(lián)不復(fù)存在了。這注定是一個(gè)不平常的圣誕夜。 

　　剛剛發(fā)生了什么？第一個(gè)能回答這一問(wèn)題的人就是美國(guó)總統(tǒng)——喬治?布什。12月25日晚，在看完美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)和其他廣播電視對(duì)戈?duì)柊蛦谭蜓菡f(shuō)的報(bào)道后，在看完克里姆林宮的紅旗被降下之后，布什很快步入電視直播間，為美國(guó)人民就他們所看到的畫(huà)面、他們所聽(tīng)到的消息以及他們所收到的圣誕大禮進(jìn)行解釋，剖析其意義。他將戈?duì)柊蛦谭虻霓o職和蘇聯(lián)紅旗的降下視為美國(guó)40多年來(lái)對(duì)抗社會(huì)主義的勝利。而且，布什將蘇聯(lián)共產(chǎn)主義的崩潰與冷戰(zhàn)結(jié)束聯(lián)系起來(lái)，慶祝美國(guó)人民的價(jià)值觀贏得了勝利，他在三個(gè)句子里連用了三次“勝利”。幾個(gè)星期后，他在國(guó)情咨文中提到，“蘇聯(lián)于一年之內(nèi)解體所帶來(lái)的變化有著幾乎神圣的意義”，他宣稱“受到上天的眷顧，美國(guó)人民才贏得了冷戰(zhàn)”，此外，他還宣布一個(gè)新的世界秩序?qū)⒁�產(chǎn)生。他在兩院聯(lián)席會(huì)議上說(shuō)：“世界曾被分成兩個(gè)對(duì)抗的軍事陣營(yíng)，現(xiàn)在剩下唯一一個(gè)卓越無(wú)比的強(qiáng)國(guó)，那就是美利堅(jiān)共和國(guó)�！甭�?wù)哒坡暲讋?dòng)。 

　　40多年來(lái)，美國(guó)和蘇聯(lián)確實(shí)陷入全球?qū)�抗之中而無(wú)法自拔，這場(chǎng)對(duì)抗沒(méi)有以核災(zāi)難結(jié)束真是純屬偶然。一邊是紅旗飄飄的克里姆林宮，另一邊是星條旗飛揚(yáng)的美國(guó)國(guó)會(huì)大廈，一代代的美國(guó)人就出生在這樣一個(gè)東西陣營(yíng)分明的世界中。那些在1950年入學(xué)的人們?nèi)匀磺逦�地記得核警�?bào)演練以及一旦發(fā)生核爆炸要躲在桌子底下的建議。為了阻止共產(chǎn)主義的擴(kuò)張，數(shù)十萬(wàn)美國(guó)人為之奮斗，上萬(wàn)美國(guó)人為之犧牲，最初戰(zhàn)斗在朝鮮的崇山峻嶺之中，后來(lái)又戰(zhàn)斗在越南的熱帶雨林之中。幾代學(xué)者為阿爾杰?希斯（民主黨人，美國(guó)國(guó)務(wù)院官員，他曾以美國(guó)總統(tǒng)羅斯福顧問(wèn)的身份出席了雅爾塔會(huì)議，還擔(dān)任過(guò)卡內(nèi)基國(guó)際和平基金會(huì)主席。他于1948年被指控是華盛頓特區(qū)美國(guó)共產(chǎn)黨間諜網(wǎng)成員，曾向蘇聯(lián)提供國(guó)務(wù)院機(jī)密文件。后因偽證罪被判刑5年。這起間諜案至今仍是一個(gè)疑案。）是否叛國(guó)投蘇而爭(zhēng)論不休；而受約瑟夫?麥卡錫（美國(guó)政治家，生于威斯康星州，共和黨人，極端狂熱的反共產(chǎn)主義者。）參議員蓄意逮捕共產(chǎn)黨員這一運(yùn)動(dòng)的影響，幾十年來(lái)好萊塢都難以恢復(fù)元?dú)�。就在蘇聯(lián)解體的前幾年，要求核裁軍的游行示威還在紐約和美國(guó)其他主要城市的街頭上演。這一活動(dòng)甚至使父子反目，年輕的政治激進(jìn)主義者羅恩?里根就反對(duì)他的父親——美國(guó)總統(tǒng)羅納德?里根。美國(guó)人和他的西方盟友在國(guó)內(nèi)外展開(kāi)了無(wú)數(shù)次斗爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)似乎還要繼續(xù)進(jìn)行下去。但現(xiàn)在，曾經(jīng)全副武裝的對(duì)手，從未在一場(chǎng)單獨(dú)戰(zhàn)役中失手的對(duì)手，居然不放一槍就降下了國(guó)旗，國(guó)不復(fù)國(guó)，分崩離析。 

　　在戈?duì)柊蛦谭颉�—這位與布什和里根共同結(jié)束冷戰(zhàn)的人——宣布辭職當(dāng)天，布什總統(tǒng)宣稱美國(guó)在冷戰(zhàn)中取得了勝利。這當(dāng)然值得慶祝，但是有些事情還是令人困惑。雖然戈?duì)柊蛦谭蛐�布辭職只是象征性地結(jié)束了蘇聯(lián)（從法理上蘇聯(lián)在4天前也就是1991年12月21日已經(jīng)被它的成員國(guó)正式分解了），但冷戰(zhàn)的目的并不是分解蘇聯(lián)。而且，布什在1991年12月25日面向全國(guó)的講話，以及1992年1月在國(guó)情咨文中的講話內(nèi)容，與政府早前關(guān)于冷戰(zhàn)的報(bào)告是截然相反的，報(bào)告原本說(shuō)的是不能與戈?duì)柊蛦谭驅(qū)�抗，而�?yīng)以與其合作的方式結(jié)束冷戰(zhàn)。這類聲明最早是在1989年12月的馬耳他領(lǐng)導(dǎo)人峰會(huì)上做出的。就在布什發(fā)表圣誕節(jié)演講前幾個(gè)小時(shí)，白宮還有過(guò)類似的聲明。該聲明贊揚(yáng)了戈?duì)柊蛦谭虻暮献鳎骸埃ǜ隊(duì)柊蛦谭颍┡c里根總統(tǒng)、我自己和其他聯(lián)盟國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人一起工作。戈?duì)柊蛦谭蚩偨y(tǒng)行事大膽，果斷決定結(jié)束痛苦的冷戰(zhàn)，并將致力于重塑一個(gè)完整和自由的歐洲。” 

　　布什的圣誕演講意味著總統(tǒng)及其內(nèi)閣成員將一改其對(duì)蘇聯(lián)老對(duì)手的態(tài)度，也將重新評(píng)估美國(guó)影響蘇聯(lián)發(fā)展的能力。盡管布什和國(guó)家安全顧問(wèn)斯考克羅夫特將軍在1991年的大多數(shù)時(shí)間里仍然公開(kāi)聲稱美國(guó)對(duì)于蘇聯(lián)的影響力有限，但現(xiàn)在他們卻將蘇聯(lián)政局的戲劇性發(fā)展歸功于自己。這種新的解讀產(chǎn)生于布什再次競(jìng)選美國(guó)總統(tǒng)時(shí)期，隨之而來(lái)的是公眾對(duì)于冷戰(zhàn)結(jié)束和美國(guó)成為世界唯一的超級(jí)大國(guó)的解讀，這種解讀即使不是主導(dǎo)的，也是最有影響力的。這個(gè)有極大虛構(gòu)成分的解讀，將冷戰(zhàn)結(jié)束與共產(chǎn)主義沒(méi)落和蘇聯(lián)解體緊密地聯(lián)系起來(lái)，更重要的是，這一解讀把事態(tài)的發(fā)展看作是美國(guó)政策干預(yù)的直接結(jié)果，也是美國(guó)的重要戰(zhàn)果。 

　　這本書(shū)挑戰(zhàn)了勝利者的解讀方式——他們把蘇聯(lián)解體視作美國(guó)在冷戰(zhàn)中取得勝利。書(shū)中的觀點(diǎn)有一部分來(lái)源于布什總統(tǒng)圖書(shū)館中解密的資料，包括總統(tǒng)顧問(wèn)的備忘錄及布什與世界各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人加密的通話內(nèi)容記錄。這些最近公開(kāi)的文件前所未有地、清楚地表明布什及白宮的顧問(wèn)做了許多事情來(lái)延長(zhǎng)蘇聯(lián)的壽命。他們擔(dān)心俄羅斯總統(tǒng)葉利欽的崛起，也擔(dān)心蘇聯(lián)的其他共和國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人推行獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。一旦蘇聯(lián)解體，他們希望俄羅斯成為蘇聯(lián)核武器的唯一繼承人，并在后蘇聯(lián)地區(qū)，尤其在中亞各共和國(guó)中保持其影響力。 

　　為什么一個(gè)在冷戰(zhàn)中聲稱與其敵人進(jìn)行抗?fàn)幍膰?guó)家領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)采取這樣的政策？美國(guó)白宮的文件及其他的資料來(lái)源為這個(gè)問(wèn)題及這本書(shū)中其他相關(guān)問(wèn)題提供了答案。這些資料表明，冷戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)口頭上的政治說(shuō)辭與其實(shí)際行為并不一致，事實(shí)是美國(guó)白宮試圖挽救戈?duì)柊蛦谭�，因�(yàn)樗�已被白宮視作世界舞臺(tái)上的主要伙伴。為了達(dá)到這一目標(biāo)，美國(guó)準(zhǔn)備容許共產(chǎn)黨和蘇聯(lián)的繼續(xù)存在。因?yàn)槔鋺?zhàn)事實(shí)上已經(jīng)結(jié)束，所以白宮關(guān)心的不是美國(guó)在冷戰(zhàn)中的勝利而是蘇聯(lián)可能爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)。用當(dāng)時(shí)記者的話說(shuō)，這會(huì)使前沙皇帝國(guó)變成“擁有核武器的南斯拉夫”。核武器時(shí)代改變了超級(jí)大國(guó)間對(duì)抗的性質(zhì)及對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)成敗的定義。戰(zhàn)爭(zhēng)的成敗不再取決于士氣或是民心。冷戰(zhàn)時(shí)期的布什政府不得不應(yīng)對(duì)兩難的境地，根據(jù)地緣現(xiàn)實(shí)及事態(tài)后續(xù)發(fā)展而調(diào)整其說(shuō)法和想法。從這個(gè)角度看布什政府已經(jīng)盡力了，但他的行為遠(yuǎn)勝于其自相矛盾的說(shuō)辭。 

　　那些參與了1991年末一系列事件的人們，看到克里姆林宮旗桿上紅旗的落下，回憶起美蘇爭(zhēng)霸期間的犧牲者們，是如此的激動(dòng)興奮，這也是可以理解或者感同身受的。但是現(xiàn)在這一切都不重要了，25年后人們能夠以一種更為客觀冷靜的視角去探究過(guò)去到底發(fā)生了什么。把蘇聯(lián)的解體視為美國(guó)在冷戰(zhàn)中的勝利，這一解讀夸大了美國(guó)在全球的影響力，這種解讀甚囂塵上之時(shí)，也正是從蘇聯(lián)解體到“9?11”恐怖襲擊的10年，之后是長(zhǎng)達(dá)9年的伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。吹噓美國(guó)在蘇聯(lián)解體中的作用恰好滿足了今天俄羅斯民族主義陰謀論，他們將蘇聯(lián)的解體歸因于美國(guó)中央情報(bào)局的陰謀。類似的言論不僅出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)中，甚至還出現(xiàn)在俄羅斯的主流電視節(jié)目中。 

　　關(guān)于蘇聯(lián)解體前的幾個(gè)月到底發(fā)生了什么，我將提供一個(gè)更為復(fù)雜和更具爭(zhēng)議性的視角，其內(nèi)容與前冷戰(zhàn)雙方的說(shuō)法皆有不同。本書(shū)還闡述了當(dāng)今美國(guó)單極獨(dú)大的局面之所以取代了兩極陣營(yíng)對(duì)立的冷戰(zhàn)局勢(shì)，不僅僅是精心設(shè)計(jì)的結(jié)果，偶然因素也起到相當(dāng)大的作用。重新審視這個(gè)時(shí)代形成的原因，以及大西洋兩岸的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人有意或無(wú)意的觀念和行為十分重要，這將有助于我們弄清楚過(guò)去15年中什么地方出錯(cuò)了。 

　　從蘇聯(lián)紅旗的落下到蘇聯(lián)解體，本書(shū)試圖探尋這一系列戲劇性事件背后的東西。這本書(shū)中提到的帝國(guó)的觀點(diǎn)，對(duì)于我就1991年事件的加以解讀十分重要。我認(rèn)同一些政治學(xué)家和歷史學(xué)家的觀點(diǎn)，他們認(rèn)為失控的軍備競(jìng)賽、經(jīng)濟(jì)下滑、民主運(yùn)動(dòng)復(fù)興、共產(chǎn)主義思想破滅，所有這些因素都導(dǎo)致了蘇聯(lián)的崩潰，但是這些因素并沒(méi)有直接導(dǎo)致蘇聯(lián)的解體。帝國(guó)的根基、多民族構(gòu)成以及蘇聯(lián)的偽同盟結(jié)構(gòu)才是蘇聯(lián)解體的重要因素，而這些因素并沒(méi)有得到華盛頓決策者和莫斯科戈?duì)柊蛦谭虻念檰?wèn)們的高度重視。 

　　雖然蘇聯(lián)常常被稱為“俄羅斯”，但它其實(shí)是一系列國(guó)家的集合體，是莫斯科通過(guò)武力強(qiáng)制和文化妥協(xié)形成的，整個(gè)蘇聯(lián)時(shí)期一直是依靠強(qiáng)權(quán)才得以維系其統(tǒng)治的。因此到目前為止，在法理上講，俄羅斯人應(yīng)接管該地區(qū)最大的共和國(guó)，即俄羅斯聯(lián)邦，但是除此之外還有14個(gè)國(guó)家。俄羅斯有將近1.5億人口，占全部蘇聯(lián)人口的51%。烏克蘭是蘇聯(lián)人口第二大國(guó)，有5000萬(wàn)人口，占蘇聯(lián)總?cè)丝跀?shù)的將近20%。 

　　布爾什維克在十月革命中的勝利讓他們以一種近似聯(lián)邦的政體拯救了俄羅斯，至少這種政體是在憲法框架下的。這一權(quán)宜之策延長(zhǎng)了俄羅斯的帝國(guó)歷史，但是，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，卻沒(méi)有逃脫與其他帝國(guó)相同的命運(yùn)。到1990年，大多數(shù)蘇聯(lián)加盟共和國(guó)都有自己的總統(tǒng)、外交部長(zhǎng)、或多或少由民主選舉產(chǎn)生的議會(huì)。直到1991年世界才真正知道蘇聯(lián)并不是俄羅斯。 

　　我把蘇聯(lián)解體與20世紀(jì)主要帝國(guó)的滅亡歸為一類，其中包括奧匈帝國(guó)、土耳其帝國(guó)、英國(guó)、法國(guó)以及葡萄牙。我把蘇聯(lián)稱為最后一個(gè)帝國(guó)，不是因?yàn)槲艺J(rèn)為未來(lái)不會(huì)有帝國(guó)，而是因?yàn)樘K聯(lián)是最后一個(gè)在現(xiàn)代實(shí)行古典歐洲和歐亞帝國(guó)制度的國(guó)家。我認(rèn)為帝國(guó)的法規(guī)與民主的選舉制度不能共存，二者的沖突導(dǎo)致了世界上最后一個(gè)帝國(guó)的滅亡。我研究蘇聯(lián)解體的歷史正是以該觀點(diǎn)作為前提。1989年當(dāng)戈?duì)柊蛦谭虬衙裰鬟x舉制度介紹到蘇聯(lián)時(shí)，一批通過(guò)選舉誕生的俄羅斯政治新星們突然有權(quán)表態(tài)他們是否愿意繼續(xù)承擔(dān)帝國(guó)的重?fù)?dān)，同時(shí)，俄羅斯以外的其他共和國(guó)的政治家們也面臨著是否要繼續(xù)處于帝國(guó)統(tǒng)治的選擇。最終，雙方的選擇都是否定的。 

　　第一次利用這個(gè)機(jī)會(huì)說(shuō)“不”的是波羅的海國(guó)家和烏克蘭西部，這部分國(guó)家于1939年簽訂《蘇德互不侵犯條約》（又稱《莫洛托夫—里賓特洛甫條約》，是1939年8月23日蘇聯(lián)與納粹德國(guó)在莫斯科簽訂的一份秘密協(xié)議。蘇方代表為莫洛托夫，德方代表為里賓特洛甫。該條約劃分了蘇德雙方在東歐地區(qū)的勢(shì)力范圍。）時(shí)被蘇聯(lián)強(qiáng)行并入。接下來(lái)是俄羅斯和烏克蘭東部，烏克蘭東部在二戰(zhàn)前就被歸入蘇聯(lián)。波羅的海國(guó)家、格魯吉亞及亞美尼亞的新當(dāng)選的領(lǐng)導(dǎo)人在努力爭(zhēng)取獨(dú)立。其他的共和國(guó)中，資深精英掌控著權(quán)力。但是隨著戈?duì)柊蛦谭蚴栈刂醒雽?duì)地方領(lǐng)導(dǎo)的支持并任由民主選舉決定其政治生命時(shí)，這些政治家們也開(kāi)始與新興的民主力量打交道了。事態(tài)的發(fā)展最終導(dǎo)致蘇聯(lián)的解體以及15個(gè)共和國(guó)相互劃清了界線。 

　　我的敘述集中于改變蘇聯(lián)命運(yùn)和世界面貌的最關(guān)鍵的5個(gè)月里（1991年7月末到1991年12月末）所做的重要決策。7月末在布什到訪莫斯科與戈?duì)柊蛦谭蚝炗喚哂袣v史意義的削減武器條約之前，這位時(shí)任的蘇聯(lián)總統(tǒng)與葉利欽簽署了一項(xiàng)關(guān)于蘇聯(lián)改革的具有決定性意義的協(xié)議。正是這一協(xié)議引發(fā)了8月份的政變。到當(dāng)年12月末，戈?duì)柊蛦谭蜣o去總統(tǒng)一職標(biāo)志著蘇聯(lián)徹底解體。許多學(xué)術(shù)或非學(xué)術(shù)的作者都曾寫(xiě)過(guò)蘇聯(lián)解體的歷史，但他們卻忽略了從8月政變發(fā)生到12月戈?duì)柊蛦谭蜣o職這一關(guān)鍵時(shí)期。一些作者或有意識(shí)地或含蓄地認(rèn)同，8月政變之后蘇共的瓦解就意味著蘇聯(lián)解體。這是一個(gè)錯(cuò)誤假設(shè)。正如我在書(shū)中指出的，8月的政變后，蘇聯(lián)共產(chǎn)黨已經(jīng)是人心渙散，難以為繼了。但政變后蘇聯(lián)雖然元?dú)獯髠�，卻還繼續(xù)存在了4個(gè)月。因此，這段時(shí)間就是本書(shū)要分析的時(shí)期——從1991年秋季到初冬，它決定了各成員國(guó)的走向以及核武器問(wèn)題的發(fā)展。 

　　史蒂芬?科特金（美國(guó)普林斯頓大學(xué)歷史及國(guó)際事務(wù)學(xué)教授。）對(duì)蘇聯(lián)解體及共產(chǎn)主義在東歐終結(jié)的研究非常深刻，他關(guān)注的是“不文明團(tuán)體”，即把控蘇聯(lián)國(guó)內(nèi)外政治、最終又決定背棄共產(chǎn)主義的共產(chǎn)黨精英們。他論述道，蘇聯(lián)就像其之前的羅曼諾夫帝國(guó)，是自上而下崩潰的；不論是中央或是地方，蘇聯(lián)解體的發(fā)起者與推動(dòng)者都是精英。的確，街道上沒(méi)有憤怒的人群要求蘇聯(lián)解體。前超級(jí)大國(guó)的解體出奇地平靜，尤其是擁有核武器的4個(gè)國(guó)家——俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯以及哈薩克斯坦——在蘇聯(lián)解體中發(fā)揮了決定性作用。最終蘇聯(lián)的命運(yùn)是由高層領(lǐng)導(dǎo)人決定，是東西方主要領(lǐng)袖政治博弈的結(jié)果。這是一場(chǎng)勇氣與外交技能的較量，賭注很大，它不僅涉及政治，有時(shí)甚至關(guān)乎參與者的身家性命。 

　　處于1991年一系列事件中心的那些人，我認(rèn)為他們與蘇聯(lián)極富戲劇性地卻又平靜地解體有很大關(guān)系。我的敘述就像1991年后的世界一樣并不是單極的，也不是兩極的，就像冷戰(zhàn)時(shí)期的世界一樣，卻是多極的，就像世界歷史大多數(shù)時(shí)間呈現(xiàn)出的狀態(tài)或是將來(lái)可能形成的狀態(tài)一樣（因?yàn)橹袊?guó)的崛起及美國(guó)各種政治和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的涌現(xiàn)）。我不僅記錄了華盛頓和莫斯科方面做出的決定，而且還記錄了基輔、阿拉木圖（曾叫阿瑪阿塔，1953年更名）及其他將要獨(dú)立的共和國(guó)做出的決定。可以這么說(shuō)，作為本書(shū)主人公的4位政治領(lǐng)袖對(duì)蘇聯(lián)所發(fā)生的一切，以及之后蘇聯(lián)的解體乃至全世界都產(chǎn)生了巨大的影響。 

　　我通過(guò)敘述美國(guó)總統(tǒng)喬治?布什的一系列行為，分析其動(dòng)機(jī)。我認(rèn)為這位謙虛謹(jǐn)慎的西方領(lǐng)導(dǎo)人一直對(duì)蘇聯(lián)總統(tǒng)戈?duì)柊蛦谭蛴枰灾С�，并�?jiān)決主張維護(hù)核武器安全，正是他的這一做法延長(zhǎng)了蘇聯(lián)的存在并且確保了它的和平瓦解。鮑里斯?葉利欽是一位粗野且桀驁不馴的俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人，他幾乎單槍匹馬地挫敗了政變，隨后面臨著一個(gè)搖搖欲墜的帝國(guó)，他拒絕采納塞爾維亞總統(tǒng)斯洛博丹?米洛舍維奇的拯救方式，也沒(méi)有更改俄羅斯原有的邊界。列昂尼德?克拉夫丘克是一位世故精明的烏克蘭領(lǐng)導(dǎo)人，他對(duì)烏克蘭獨(dú)立的堅(jiān)持導(dǎo)致了蘇聯(lián)的解體。最后一個(gè)就是米哈伊爾?戈?duì)柊蛦谭颍�他是事件的中心人物，在所有事件中，他可以得到最多，也可以失去最多。最終，他失去了所有——名譽(yù)、權(quán)力和國(guó)家。戈?duì)柊蛦谭虻娜松�是一段傳奇，也是我敘述的中心。他把自己的�?guó)家從以往的統(tǒng)治中拯救出來(lái)，向世界開(kāi)放，引進(jìn)民主制度，籌劃經(jīng)濟(jì)改革，最終他改變了他的家園及周遭世界，但這個(gè)世界卻沒(méi)有他的位置了。 

　　我主要的論點(diǎn)是：蘇聯(lián)的命運(yùn)是在其存續(xù)期的最后4個(gè)月中決定的。這4個(gè)月指從1991年8月19日發(fā)動(dòng)政變到1991年12月21日蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人在阿拉木圖召開(kāi)會(huì)議時(shí)為止。我要論述的是，決定世界最后一個(gè)帝國(guó)命運(yùn)的最重要的因素不是美國(guó)的政策，也不是蘇聯(lián)中央與俄羅斯的矛盾（以戈?duì)柊蛦谭蚝腿~利欽的矛盾為代表），也不是蘇聯(lián)與其他加盟共和國(guó)間緊張的關(guān)系，而是蘇聯(lián)內(nèi)部?jī)蓚�(gè)最大的共和國(guó)——俄羅斯與烏克蘭之間的關(guān)系。正是因?yàn)槎砹_斯與烏克蘭的精英不愿意在一個(gè)國(guó)家的框架下找出解決問(wèn)題的方法，才最終導(dǎo)致了蘇聯(lián)的終結(jié)。 

　　1991年12月8日，在位于白俄羅斯比亞沃維耶扎原始森林中的一個(gè)山林小屋內(nèi)，葉利欽和克拉夫丘克沒(méi)有就戈?duì)柊蛦谭蛱嶙h的新聯(lián)盟模式達(dá)成共識(shí)。因此二人決定解散蘇聯(lián)，建立獨(dú)聯(lián)體。白俄羅斯的領(lǐng)導(dǎo)人主持了葉利欽與克拉夫丘克的會(huì)議，他們無(wú)法想象沒(méi)有俄羅斯的聯(lián)邦，其他中亞共和國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人也是這樣，因此他們沒(méi)有別的選擇，只有照做。誰(shuí)也不愿意接受一個(gè)由戈?duì)柊蛦谭蝾I(lǐng)導(dǎo)的、沒(méi)有俄羅斯與烏克蘭的蘇聯(lián)。布什對(duì)于蘇聯(lián)解體的貢獻(xiàn)在于確保這一過(guò)程中沒(méi)有大的沖突，核武器不會(huì)激增。 

　　從蘇聯(lián)解體到現(xiàn)在的20年里，許多當(dāng)事人都出版了自己的回憶錄。其中包括布什、戈?duì)柊蛦谭�、葉利欽、克拉夫丘克，以及他們的顧問(wèn)團(tuán)成員和其他參與者。盡管由親見(jiàn)者和參與者講述的故事包含了大量的信息和有趣的故事，但還不能呈現(xiàn)出更為完整的畫(huà)面，以及解釋事件的全部意義。當(dāng)機(jī)密文件還未向公眾開(kāi)放，高層參與者還不愿談及時(shí)，要理解當(dāng)時(shí)民眾的情緒及理解當(dāng)時(shí)主要政治人物的感受，采訪記錄是必不可少的。我克服了前任研究者的這些局限，通過(guò)采納事件參與者的訪談資料，對(duì)原有的研究?jī)?nèi)容進(jìn)行了補(bǔ)充，更重要的是，我還引用了最近剛解密的檔案文獻(xiàn)。 

　　正如上文提到的，這本書(shū)的完成得益于喬治?布什總統(tǒng)圖書(shū)館最近剛剛向?qū)W者解密的美國(guó)文獻(xiàn)。其中包括國(guó)家安全委員會(huì)的文件，負(fù)責(zé)總統(tǒng)出訪的白宮官員的通信稿，以及布什總統(tǒng)會(huì)議和電話通話的內(nèi)容記錄。部分資料是我依據(jù)《信息自由法案》申請(qǐng)得到的。此外，還有其他一些主要的資料來(lái)源，如位于華盛頓的國(guó)家檔案館，詹姆斯?貝克在普林斯頓大學(xué)的論文，以及莫斯科的戈?duì)柊蛦谭蚧�金�?huì)。相比于以前的作者，這些新材料可以讓我在講述蘇聯(lián)解體的過(guò)程時(shí)有更多的細(xì)節(jié)。我還很幸運(yùn)地采訪了幾位參與了這一事件的人物，包括烏克蘭的克拉夫丘克以及白俄羅斯的舒什克維奇。 

　　在我寫(xiě)這本書(shū)時(shí)查閱的歷史資料幫助我解答了許多“怎么樣”和“為什么”的問(wèn)題。我對(duì)后者的剖析正是本書(shū)的核心，通過(guò)分析關(guān)鍵領(lǐng)袖人物的價(jià)值觀、文化背景和個(gè)人動(dòng)機(jī)，弄清楚促使他們做出決定的原因。我希望我對(duì)于這兩個(gè)問(wèn)題的討論不僅有助于理解蘇聯(lián)解體的原因，還能有助于解釋蘇聯(lián)的兩大長(zhǎng)期利益相關(guān)者——烏克蘭與俄羅斯，1991年之后在探尋權(quán)宜之計(jì)時(shí)遇到的困難。我也希望這本書(shū)能夠幫讀者理解美國(guó)是如何參與了蘇聯(lián)解體的進(jìn)程，了解美國(guó)現(xiàn)在在世界中扮演的角色早在1991年就已經(jīng)決定了。不管我們是不是用帝國(guó)來(lái)形容自己，如果搞錯(cuò)競(jìng)爭(zhēng)國(guó)失敗的原因，就不僅會(huì)讓我們陷入帝國(guó)式的自大之中，還會(huì)導(dǎo)致美國(guó)走向衰落。