三十多年前，我剛開始進行中國近代海軍史研究的時候，首先是從收集整理和編纂史料長編入手的。這種以時間為縱軸，以年、月、日為脈絡(luò)的資料整理方式，清晰地展現(xiàn)出每一歷史時期所發(fā)生的事件，對于史學研究，是必不可少的基礎(chǔ)工作。而通過對資料長編整理所形成的史事日志，其實就是一種編年體的史學文本，它不需要作者更多地抒發(fā)評論，卻再現(xiàn)了事件發(fā)展的過程和因果關(guān)系。

1994 年底，三聯(lián)書店出版了我的《中國近代海軍史事日志》。在后來的二十年里，我繼續(xù)對《日志》進行修訂和擴充，尤其注重研究和吸收近年來新出版的《光緒宣統(tǒng)兩朝上諭檔》《光緒朝朱批奏折》《李鴻章全集》等文獻中所披露的新資料，獨家使用了新近由張佩綸后人捐贈給上海圖書館的《李鴻章張佩綸函札》《張佩綸李鴻藻函札》等未刊信函，以及同時代其他人的日記、年譜、文集等等，吸收整合了近20 年來學術(shù)界的研究成果，使得全書內(nèi)容更為豐富翔實。積累至今，新增篇幅達到一半以上。三聯(lián)書店再次予以付梓，并商定，易名《中國近代海軍史事編年》。

我在《中國近代海軍史事日志》跋中曾經(jīng)說過，歷史學家猶如一個趕海者，不停地在收集并努力復原散落在海灘上的破碎鏡子。復原的過程，充滿辛苦艱難，也時時感受到成功的喜悅。相比上一個版本，本書對于整個中國近代海軍發(fā)展的歷程，記載得更為豐富和完整，讀者從中可以深切地體會到中國走向軍事現(xiàn)代化的過程，是何等的艱難與不易。先行者的謀劃、統(tǒng)籌，體制內(nèi)的掣肘、齟齬，國門外的競爭、征伐，這一切的曲折波瀾，融匯在晚清五十多年的一天天記事中，不是空洞的概念，而是具體的細節(jié)：自辦工廠、國際采購、新式教育、海外留學、新式軍隊、軍港要塞，在這些過程中謀劃、探索、戰(zhàn)爭、失��；交織著悲壯、慘烈、陰謀和背叛。細細讀來，可以對近代中國人發(fā)展海上防衛(wèi)力量的過程有一清晰了解；掩卷思考，更是收益良多。以往古人評論《春秋》，或曰述而不作，或曰微言大義，其實，編年體史學著作，恰是能夠體現(xiàn)出這樣兩種特點。

在寫作這篇前言的時候，我又重讀了1994年版的跋，感慨著歲月的流逝。當年的伙伴，皮明勇少校、張煒中校如今都已成為將軍，我和朋友們在過去的二十年里，除了進行歷史研究之外，更都參加了國家的振興和發(fā)展。在此，我向多年來一直關(guān)心、幫助和支持我的師長、朋友、同事、親人表示衷心的感謝。尤其感謝陳悅，他為本書的修訂提供了許多寶貴的意見和資料。我們常常在半夜作深入的交談。感謝劉烜赫，本書所附的軍艦艦圖，是他和海軍史研究會同好最新的研究成果。而新的艦圖，也使我回憶起已故的趙幼雄先生當年為1994年版繪制艦圖的種種往事。書中保留了一幅趙幼雄繪制的操江輪，以此紀念這位已故的前輩老友。感謝孫建軍、張黎源、馬幼垣、徐家寧等先生在本書修訂中給予的幫助。感謝章騫，他為本書的一些外軍艦名考訂提出了建議。感謝吳慧劍、劉震為修飾圖片和重繪地圖所做的工作。本書1994年版的序，為錢鋼兄所寫。新版的序，是東海艦隊參謀長李鵬程海軍少將所賜。他們都為中國軍隊的發(fā)展做出過貢獻。還要特別感謝三聯(lián)書店的編輯朋友們，他們提出許多專業(yè)的意見，給我很大的幫助。

去年，是甲午戰(zhàn)爭120 周年，中國海軍和學術(shù)界進行了隆重的紀念儀式和學術(shù)研討。今年為《馬關(guān)條約》簽訂120 周年，而120 年前的今天，正是李鴻章馬關(guān)議和遇刺的日子，那時中國的前景曾是多么的灰暗。如今，經(jīng)過無數(shù)志士仁人的奮斗，中國綜合國力獲得巨大發(fā)展，國際地位得到極大的提高，中國的海軍正在走向世界。在過去的幾天里，中國發(fā)起的亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行接納了英國、法國、意大利等多國加入的申請，美國勸阻盟國抵制亞投行的行動完全失敗，這是值得載入歷史的重要事件。往前看去，道路依然充滿艱難險阻，有無數(shù)新的挑戰(zhàn)正在等待我們。以史為鑒，勿忘甲午，中國一定要加快建設(shè)強大的國家海上力量。

姜鳴

2015 年3 月24 日晨2 時于上海