別由本義分解引申出分離、離別的意思。中國有一個動人的民間傳說叫《牛郎織女》。織女是王母娘娘的女兒，她心靈手巧，擅長紡織，能用一雙靈巧的手織出五彩繽紛的云朵。人間有個孤兒叫牛郎，他雖然勤勞，但一直過著貧苦的生活。后來牛郎在老牛的指點下，取走了正在湖中洗澡的織女的衣裳，織女只好嫁給牛郎。從此兩人過著男耕女織的幸福生活。王母娘娘知道這件事后大發(fā)雷霆，派天兵把織女捉回天宮。牛郎在老牛的幫助下，用籮筐裝著兒女，挑著籮筐追到天上，王母見牛郎追來，就用頭上的金釵在織女和牛郎之間劃出一道大河，滔滔的銀河水無情地把牛郎和織女隔在兩岸，他們只得隔河痛哭相望。后來王母見他們哭得傷心，便動了惻隱之心，命喜鵲傳話讓他們每隔七日相見一次，誰知喜鵲傳錯了話，說成每年七月七日相見一次，于是王母就罰喜鵲給他們搭橋。每年七月七日晚上，牛郎織女就在喜鵲搭的橋上相會，傾訴衷腸。傳說這天晚上，到了夜深人靜的時候，在葡萄架下能聽到牛郎和織女的竊竊細語，天上要是落了雨點，那就是他們傷心的眼淚。由于銀河把牛郎和織女分隔兩岸，所以銀河在古代又被稱為“別浦”，浦也是河流的意思。離別是令人傷心惆悵的。梁代文學家江淹在《別賦》中深有感觸地說：“黯然銷魂者，唯別而已矣�！币馑际钦f最使人沮喪傷心的事只有離別。唐代詩人杜牧在《贈別》-詩中寫道：“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明�！毕灎T有燈芯，所以說“蠟燭有心”，而在詩人眼里，燭芯卻變成了“惜別”之心，把蠟燭擬人化了。在詩人看來，那徹夜流溢的燭淚就是為人們的離別而流淌的傷心淚水。
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