《世界為何存在—探索萬物之謎的奇妙旅程》榮獲《紐約時(shí)報(bào)》2012年度十大好書之一。作者從自己的親身經(jīng)歷入筆,講述年輕時(shí)讀薩特和海德格爾的著作,被“世界為何存在,而非一片虛無?”的追問所震撼,由此展開了一場探索宇宙起源的旅程。作者帶著對這個(gè)問題的困惑出發(fā),策劃了一條獨(dú)特的尋找答案的路線。他遍尋全世界的知識精英,包括諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主、知名量子物理學(xué)家、全靈學(xué)院的知名哲學(xué)家、隱居北美的神學(xué)家、獨(dú)處澳大利亞的科學(xué)哲學(xué)家、牛津大學(xué)的知名數(shù)學(xué)家,甚至包括美國知名文學(xué)家約翰·厄普代克等,嘗試從多學(xué)科的路徑來解答這個(gè)問題。在這段追尋答案的歷程中,作者先后經(jīng)歷了愛犬死亡與母親逝去之痛,從對生命存亡的體驗(yàn)加深了對宇宙之謎的領(lǐng)悟,*后找到了屬于他的答案:關(guān)于世界、關(guān)于自我,以及關(guān)于生與死、存在與虛無。本書受到New Scientist推薦,內(nèi)容真實(shí)可信,經(jīng)得起科學(xué)質(zhì)疑。
我是誰?
——《世界為何存在》序
李淼
金庸在《神雕俠侶》中有一個(gè)情節(jié)很有趣,歐陽鋒在黃蓉的引導(dǎo)下對自己的身份產(chǎn)生了疑問,連問“我是誰”,然后就瘋了,以后他逢人就問“我是誰”。
我們讀到這里,覺得歐陽鋒成了哲學(xué)家,覺得金庸設(shè)計(jì)這么一個(gè)情節(jié)很合理,一個(gè)人內(nèi)功練到一定程度,就像參禪到了一定程度,開始對我和事物的本質(zhì)產(chǎn)生懷疑。佛學(xué)家認(rèn)為世界不存在,是自我的幻覺,真正的存在是“彼岸”,對自我身份產(chǎn)生懷疑的人也深刻質(zhì)疑“我”的意義或含義,就像歐陽鋒。一個(gè)人陷進(jìn)這個(gè)問題,就瘋了,就像歐陽鋒。
世界真正存在嗎?我真正存在嗎?笛卡爾的名言“我思故我在”是用我的存在來肯定世界的存在。我們這一代人小時(shí)候?qū)W過的一個(gè)哲學(xué)教條是,“唯物主義”和“唯心主義”的區(qū)別在于對世界的看法,唯物主義認(rèn)為世界客觀存在,獨(dú)立于“我”而存在,而唯心主義認(rèn)為世界并不客觀存在,是“我”的外化。當(dāng)然,這種二分法非常粗糙,將一個(gè)深刻的問題以及對這一問題的回答做了簡單化處理。
一個(gè)人一旦開始思考“我是誰”“世界存在嗎”“存在是什么”“世界為什么存在”諸如此類的問題,要么他非常清醒,要么他清醒到了瘋狂的邊緣。
物理學(xué)發(fā)展到今天,重新提出了世界客觀與否這個(gè)問題。電影《黑客帝國》給我們提供了一個(gè)無法否定的可能性:我們這個(gè)世界可能就像虛擬游戲一樣,是某個(gè)更高級的文明寫出來并運(yùn)行的代碼。如果我們自身的文明進(jìn)一步發(fā)展,我們也許也能寫出并運(yùn)行一個(gè)虛擬世界的代碼,這個(gè)代碼也許會演化出另一個(gè)文明,這個(gè)文明到了一定程度也能寫出并運(yùn)行另一個(gè)虛擬世界……因此有人論證,既然虛擬世界可以像俄羅斯套娃一樣層層遞進(jìn),那么,根據(jù)概率論,我們這個(gè)宇宙是虛擬的可能性就非常大。
你看,世界存在嗎?我是誰?確實(shí)是個(gè)問題,或者確實(shí)是兩個(gè)問題。
物理學(xué)研究還提出第三種可能性。我們的世界并非虛擬的,而是“史前”某個(gè)頑皮的物理學(xué)家不小心在他的實(shí)驗(yàn)室里制造出來的。確實(shí),我們宇宙源于一場大爆炸,根據(jù)《萬物理論》主角霍金的一個(gè)定理,我們的宇宙不可避免地源自某個(gè)奇點(diǎn),在這個(gè)奇點(diǎn)上,空間不再有意義,這個(gè)奇點(diǎn)“前”,時(shí)間也不再有意義,因此我們將“前”用引號括起來。而根據(jù)宇宙暴漲理論,這場大爆炸其實(shí)來源于某個(gè)真空,那么,物理學(xué)家想象,也許這個(gè)真空可以通過某個(gè)蟲洞連接到另一個(gè)宇宙,這個(gè)蟲洞的出口也許就是那個(gè)頑皮物理學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室。他一不小心制造出了這個(gè)宇宙。
且慢,另一部分物理學(xué)家可能完全不同意我們的宇宙是史前文明不小心創(chuàng)造出來的,他們認(rèn)為我們的宇宙是精心制造出來的,因?yàn)槲覀兊挠钪婧芴厥,例如在我們的宇宙中不僅存在原子,還存在碳原子,因此通過碳原子的化合物衍生出了地球上的植物和動物,這可不是一件簡單的事。也就是說,這個(gè)觀點(diǎn)認(rèn)為存在一個(gè)自然的上帝,這個(gè)上帝不過是另一個(gè)智慧生物而已。
當(dāng)然,我個(gè)人覺得我們的宇宙最有可能是無數(shù)眾多宇宙中的一個(gè),在我們宇宙之外還存在很多其他宇宙,這些宇宙的大小,是否存在恒星,是否存在原子和分子都不一定,一句話,不同的宇宙中有不同的物理學(xué)定律。我坦承兩年前我不相信這個(gè)多元宇宙論,現(xiàn)在,因?yàn)檫@個(gè)和那個(gè)原因,我開始信了。
以上是物理學(xué)家能夠想到的世界,盡管理論不同,大家都承認(rèn)一點(diǎn),我們的世界是真實(shí)的。
這樣,我們就來到一個(gè)更加基本的問題,在承認(rèn)我們的世界是真實(shí)的前提下,它為什么會存在?為什么這個(gè)世界不能壓根不存在?為什么世界不是虛無?
這樣,我們就可以打開這本書閱讀了。這本書的作者抱著同樣的疑問,梳理古往今來各種不同的哲人對“世界為何存在,世界為何不是虛無”的探索,最后抵達(dá)了他自己對這個(gè)問題的解答。我們可以這樣總結(jié)這本書:“世界上為什么存在萬物而非一無所有”這個(gè)問題其實(shí)無解,或者說有很多不被公認(rèn)的解,作者通過本書就貢獻(xiàn)了其中一種。不論他的解答是否可靠,我們都值得讀完這本書,并認(rèn)真思考作者的解答。
本書開始于一個(gè)游戲式的序言:“為忙碌生活的現(xiàn)代人提供的快速解答:世界上為什么存在萬物而非一無所有?如果世界一無所有,也就沒有任何規(guī)律,因?yàn)橐?guī)律是屬于‘有’的范疇。如果沒有任何規(guī)律,那么一切皆有可能。如果一切皆有可能,那么‘一無所有’是不可能的。也就是說,如果世界一無所有,會得出‘一無所有’是不可能的結(jié)論,因此,世界‘一無所有’是自相矛盾的。因此,世界上必然存在萬物,證明完畢!
不用細(xì)想,這是一個(gè)游戲式回答,有明顯的漏洞。盡管如此,這個(gè)回答卻值得思考,由此我們被作者帶入了“歧途”,開始打開這本書閱讀,于是越陷越深。
本書從現(xiàn)代哲學(xué)兩本赫赫有名的著作:海德格爾的《形而上學(xué)導(dǎo)論》和薩特的《存在與虛無》,引入這個(gè)看似無厘頭卻最深刻的問題,為什么存在萬物而非一無所有?這個(gè)問題簡單而粗暴,是真正的終極問題,是所有問題的終點(diǎn),人類問出的所有“為什么”背后都有它的痕跡。
在第二章,作者從各種角度解釋這個(gè)“最黑暗的問題”。接下來的第三章,作者進(jìn)入另一個(gè)概念,“虛無”是什么?虛無是什么也不是,還是某個(gè)東西?這是看上去自相矛盾的一個(gè)概念,如果你沒有時(shí)間和耐心去讀海德格爾枯燥的哲學(xué)名著,那么你有最好的機(jī)會在這里思考到他的“虛無虛無化”這類命題。
在這篇中文版序言里我就不去劇透作者是如何展開劇情的了。我只想提幾個(gè)關(guān)鍵詞:上帝,宇宙在時(shí)間和空間上的有限或無限,因果律存在嗎,因果律是局域的還是整體的,多重宇宙,佛學(xué)如何看待宇宙,萬物皆信息,全局選擇者,善召喚存在,等等,等等……
這是一本“存在”問題的導(dǎo)論,從而也是一本哲學(xué)入門書。在形而上的層次上,哲學(xué)問題都是至今無解的問題,因此,對存在問題的思考將伴隨你存在的一生。同樣,讀一遍這本書不會解決你的問題,也不會給本書提到的各種問題畫上句號。我的意思是,以后我還會不斷地重新閱讀這本深入而淺出的書。
我是誰?存在是什么?存在為何而存在?
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吉姆?霍爾特(Jim Holt) 美國學(xué)者、作家和評論家,為《紐約時(shí)報(bào)》《紐約時(shí)報(bào)雜志》《紐約書評》《紐約客》《美國學(xué)人》《Slate雜志》等媒體寫作專欄。他的著作《世界為何存在》入選2013年度紐約時(shí)報(bào)暢銷圖書。他為BBC威爾士電視臺主持每周一期的“與吉姆?霍爾特同在美國”節(jié)目已經(jīng)十年。他目前住在紐約格林威治村;魻柼厣朴谟糜哪皇(yōu)雅的語言講述哲學(xué)和科學(xué),不受專業(yè)術(shù)語的束縛。2008年曾出版《聽過就喊停:關(guān)于歷史和哲學(xué)的笑話筆記》。
高天羽,專業(yè)譯者,長期擔(dān)任《環(huán)球科學(xué)》雜志翻譯,曾出版譯作《遙遠(yuǎn)地球之歌》《人性分解》《魚為什么放屁》等。
序言 為忙碌生活的現(xiàn)代人提供的快速解答
第一章 與存在之謎的第一次相遇
間奏:我們的世界是一個(gè)黑客創(chuàng)造的嗎?
第二章 走進(jìn)最黑暗的問題
間奏:關(guān)于虛無的算術(shù)
第三章 什么是虛無?
第四章 “根本就沒有什么存在之謎”
第五章 宇宙有限還是無限?
間奏:花神咖啡館的迷思
第六章 上帝的存在需要理由嗎?
間奏:至高無上的原始事實(shí)
第七章 在多重宇宙中同時(shí)并存的我們
間奏:走到解釋盡頭
第八章 “宇宙就是那種時(shí)不時(shí)會冒出一個(gè)的東西”
間奏:惡心
第九章 物理學(xué)的圣杯——最終理論的夢想
間奏:為什么會有這么多世界?
第十章 作為數(shù)學(xué)家的上帝
間奏:萬物源于比特?
第十一章 宇宙來自善的召喚
間奏:一個(gè)黑格爾主義者在巴黎
第十二章 在所有可能的世界里為何恰好是這一個(gè)?
書信譜成的間奏:我的證明
第十三章 宇宙只不過是一首打油詩
第十四章 我真的存在嗎?
第十五章 回歸虛無
尾聲 賽納河上:列維-斯特勞斯的生日
致謝
注釋