像其他的古老學(xué)科一樣，在過去的一百年里，心理學(xué)經(jīng)歷了一場革命性的變化與發(fā)展。在這一領(lǐng)域，不僅僅有知識的快速增長以及為知識的增長而投入其時間和智慧的人數(shù)的激增，而且，關(guān)于這一學(xué)科的態(tài)度、方法和標(biāo)準(zhǔn)等，也發(fā)生了顯著的變化�？偠�言之，這一變化可以用一句話來概括其特征:心理學(xué)已成為一門實(shí)證性科學(xué)。它不再只是基礎(chǔ)哲學(xué)中的一個章節(jié)，而是成為一門“專門科學(xué)”。繼其前輩學(xué)科——物理學(xué)、化學(xué)和生物學(xué)之后，心理學(xué)亦與基礎(chǔ)哲學(xué)分離，自成一家。心理學(xué)的轉(zhuǎn)型是基礎(chǔ)科學(xué)運(yùn)動的一個階段，這個科學(xué)運(yùn)動可以恰當(dāng)?shù)胤Q為19世紀(jì)歷史上非常耀眼的事實(shí)。由于過去一個世紀(jì)的社會運(yùn)動是工業(yè)發(fā)展的結(jié)果，而工業(yè)發(fā)展又依賴于科學(xué)進(jìn)步，所以，科學(xué)進(jìn)步可以正確地稱為19世紀(jì)真正基礎(chǔ)的運(yùn)動。正是將科學(xué)的興趣和方法從無機(jī)世界擴(kuò)展到生物世界，又從一般而言的生物世界擴(kuò)展到那種我們稱為心理活動的生命活動的特殊形式，使得舊時的心理哲學(xué)（mental philosophy）結(jié)出碩果，并為我們提供了今天的心理學(xué)。在19世紀(jì)伊始，盡管我們今天稱為“心理學(xué)”的這一概念很少被使用，但是這個概念已經(jīng)有了很悠久的歷史。要說早期的哲學(xué)家們未曾對人類的心理表現(xiàn)進(jìn)行過觀察，那絕對是騙人的。蘇格拉底就曾教導(dǎo)我們說，“認(rèn)識你自己”乃是智慧的主要因素;亞里士多德在其眾多著作中整理了古希臘人的思想，完成了注定千古流傳而無可比擬的心理學(xué)論著《論靈魂》。在近代的早期階段，當(dāng)“自然哲學(xué)”發(fā)展了一技之長而從當(dāng)時的知識體系分離出來形成物理學(xué)的時候，“心理哲學(xué)”仍然緊緊依附于基礎(chǔ)哲學(xué)，以至于今天在閱讀那時的哲學(xué)家們關(guān)于邏輯、倫理以及知識批判等的學(xué)說時，幾乎不可能把心理學(xué)的部分從中區(qū)分開來。

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