本書匯聚了數(shù)十位中日美三國學(xué)者的 文字。這些論文無不以“俗”與“圣”的 文化實踐為焦點，從不同的角度對中國人 的信仰現(xiàn)象進行解讀和分析。在作者的眼 里，涂爾干( Emile Durkheim)對人類社會 和個人生活的“圣”、 “俗”兩分難以解 ．釋中國的信仰實踐。本書主編采用了雷德 菲爾德( Robert Redfield)所用的“連續(xù) 統(tǒng)”( continuum)來指涉中國人的信仰實 踐。這種信仰實踐并不是只限于“神圣” 的場合，而可能是隨時發(fā)生的。當面對抉 擇和危機時，許多人總喜歡祈求幫助，這 種幫助*好來自超自然。這是為什么我們 看到中國許多地方的宮觀廟宇總是香火隆 盛。中國人的信仰實踐也會因為社會的變 遷與時俱進。當然，這種變化可能很微 妙，但它們的存在告訴了我們，傳統(tǒng)永遠 是人們選擇的對象；也告訴了我們，宗教 信仰的內(nèi)生性資源可以因為外在條件的變 化而有所調(diào)整和再分配。本書中的所有論 文都建立在田野研究的基礎(chǔ)上；除了少數(shù) 作者外，絕大部分作者均為青年先晉。他 們充滿學(xué)術(shù)進取心的研究使我們看到人類 學(xué)在東亞的前景。