《寒夜》寫的是1944年~1945年的所謂戰(zhàn)時首都重慶的生活。在這部小說中作者寫了一個貧窮的小職員的家庭,母親與妻子中間的隔閡和經濟的壓迫造成了家庭的悲劇,妻子走了,丈夫害肺病死了。等到妻子回到重慶,婆婆已經帶著孫兒搬走了,不知搬到什么地方去了。男主人公斷氣時,街頭鑼鼓喧天,人們正在慶祝勝利,用花炮燒龍燈……
《寒夜》描寫的是凡人小事,既無驚險曲折、復雜離奇的情節(jié),又無人物眾多的闊大場面,但卻具有強烈的吸引力和藝術感染力,尤其是在人物心理描寫上達到了很高的境界,令人讀來心潮起伏,感嘆不已。
巴金(1904~2005),原名李堯棠,字芾甘,1904年出生于四川成都。1929年發(fā)表第一部小說《滅亡》,1929年~1949年間,主要作品有長篇小說《家》《春》《秋》《愛情的三部曲》《憩園》《第四病室》《寒夜》等,另有短篇小說集、散文集多種。1935年起擔任文化生活出版社總編輯,主持出版眾多現(xiàn)代文學作品和翻譯作品。1957年,與靳以共同創(chuàng)辦《收獲》雜志,并長期擔任主編。1978年~1986年創(chuàng)作5卷《隨想錄》。1981年~2005年,擔任中國作家協(xié)會主席。1983年~2005年擔任中國人民政治協(xié)商會議全國委員會副主席。其著作結集為《巴金全集》26卷,翻譯結集為《巴金譯文全集》10卷。巴金被譽為20世紀中國文學的良心, 2003年11月,中國國務院授予巴金人民作家的稱號。