鄧湘子《芭蕉寨少年》是陶永燦創(chuàng)作的第二部長篇少年小說。
對(duì)于陶永燦的長篇少年小說寫作，我一直是充滿強(qiáng)烈期待的。他的第一部長篇少年小說《黑喜鵲白喜鵲》，也是在我的鼓動(dòng)之下創(chuàng)作出來的。
我之所以熱切地希望陶永燦寫作長篇小說，是基于對(duì)他的創(chuàng)作實(shí)力的信賴。他從事兒童小說創(chuàng)作已經(jīng)20多年了，主要寫作短篇小說，從最初發(fā)表在《小溪流》雜志上的《鄉(xiāng)村人物三題》，到去年發(fā)表在《兒童文學(xué)》雜志上的《藍(lán)眼母鷹》，作品數(shù)量并不算多，卻總是能夠給閱讀者留下深刻的印象和醇厚的余味。我曾經(jīng)在一篇文章里評(píng)說：陶永燦筆下展示著一個(gè)鄉(xiāng)村人物系列：剃頭匠、貨郎客、瓦匠、鄉(xiāng)村醫(yī)生、放排客、閹豬匠等等。那些童年視角的故事平實(shí)而蘊(yùn)籍，讀了感到溫暖而又惆悵。帕烏斯托夫斯基在論述亞歷山大·勃洛克的作品時(shí)以這樣一個(gè)句子感慨開篇：沒有比講述河水的氣息或田野的岑寂更困難的事了。我讀陶永燦的文字，感覺他在有意識(shí)地表現(xiàn)那種難以言說的鄉(xiāng)村氣息和童年情味。
陶永燦是從湘西南山村里成長起來的瑤族作家，表現(xiàn)鄉(xiāng)村童年況味和瑤族風(fēng)情是他的作品一大特色。在我的閱讀感覺之中，他對(duì)待寫作往往頗有些鄭重其事的莊嚴(yán)感。他不隨便出手，一出手就顯出誠懇的份量。因此，他的小說與許多隨隨便便地寫出來的文字，有著頗不一樣的質(zhì)地。他總是讓自己回到童年的生活記憶，找準(zhǔn)童年的生命感覺，創(chuàng)造出值得今天的讀者閱讀品味的作品。對(duì)于寫作兒童文學(xué)的人，這種鄭重其事的莊嚴(yán)感和認(rèn)真態(tài)度，我是非常認(rèn)同和欽佩的。
他的長篇新作《芭蕉寨少年》給了我一份新鮮的驚喜。陶永燦從自己的童年記憶里挑選出一個(gè)重大的題材。那是他小時(shí)候聽長輩無數(shù)次講述過的驚心動(dòng)魄的故事，日本鬼子打到雪峰山深處的村莊，即使在戰(zhàn)爭結(jié)束之后，仍然殘留著恐怖血腥的暗流。這一題材無疑是十分獨(dú)特的，也是極能表現(xiàn)出那場戰(zhàn)爭對(duì)當(dāng)時(shí)人們的傷害和今天應(yīng)該得到的反思。陶永燦嘗試走進(jìn)家鄉(xiāng)的那段慘烈的歷史往事，他的長篇敘事也是鄭重其事的。他保持了短篇寫作的成功經(jīng)驗(yàn)，將瑤族生活的民俗和歷史傳統(tǒng)，把他對(duì)家鄉(xiāng)瑤寨的深情，融入到了故事之中，增添了作品的色彩和韻味。不僅如此，這一次他巧妙地設(shè)置了一個(gè)又一個(gè)懸念，增強(qiáng)了故事的吸引力和可讀性。故事開端，男孩甘木死后，尸體竟然不見了。這是為什么？他的好朋友子南和石頭開始了追查和尋找，推斷出甘木還活著。男孩們一路追尋偵探，竟然發(fā)現(xiàn)了日本鬼子逃兵藏身的鬼洞……
故事充滿一個(gè)個(gè)懸念，無疑讓小說變得更加引人入勝，更好看了。更重要的是，這也是作者塑造人物的有力手段，子南、石頭、甘木這三個(gè)少年形象正是在他們破解懸疑的過程中得到了有力的刻畫：子南的機(jī)智、石頭的憨厚、甘木的倔強(qiáng)……三位瑤族少年性格生動(dòng)鮮明，形象栩栩如生。由于情節(jié)上的精心安排，這三位少年在特定的歷史背景下的故事充滿了張力，懸念的設(shè)置和破解，使得閱讀過程中獲得山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村的審美體驗(yàn)。
我主張兒童文學(xué)作品要多一些野性和遼闊，多一些對(duì)于土地和季節(jié)的藝術(shù)表現(xiàn)，多一些審美上的層次感和歷史感。陶永燦的長篇新作《芭蕉寨少年》，恰恰是往這個(gè)方向做出了可喜的努力。