“揚(yáng)基小組”偵察情報(bào)
3月16日，巴特寮因?yàn)橛斜痹竭@個(gè)后盾，在查爾平原掀起了攻勢(shì)浪潮，老撾境內(nèi)所有的和平跡象都消逝殆盡。就在中立派和老撾皇家政府軍隊(duì)開(kāi)始反擊之時(shí)，華盛頓也答應(yīng)在5月19日恢復(fù)RF-101“巫毒”的偵察任務(wù)，代號(hào)“揚(yáng)基小組”。美國(guó)海軍的RF-8A“十字軍戰(zhàn)士”偵察機(jī)和RA-3B“空中武士”偵察機(jī)，從停泊在北部灣的美國(guó)海軍第7艦隊(duì)的航母上起飛，加入RF-101“巫毒”戰(zhàn)術(shù)偵察機(jī)的偵察行列。
照片分析員詳細(xì)判讀了“揚(yáng)基小組”帶回的照片，發(fā)現(xiàn)查爾平原武器密布，有17個(gè)可配置37毫米和57毫米高射炮的炮位，每門(mén)炮都至少擁有每分鐘70發(fā)的射速，有效射高各達(dá)4500英尺（約1371.6米）和1.5萬(wàn)英尺（約4572米）。由于大部分偵察飛行任務(wù)都是在1500英尺下進(jìn)行的，赤手空拳的偵察機(jī)本來(lái)就會(huì)受12.7毫米和14.5毫米高射機(jī)槍的威脅，現(xiàn)在又來(lái)了37毫米和57毫米高射炮，老撾上空的美軍偵查機(jī)岌岌可危呀。
高射炮陷阱
6月6日，威脅變成了現(xiàn)實(shí)。美國(guó)海軍一架由查爾斯·克魯斯曼中尉駕駛的沃固特RF-8A“十字軍戰(zhàn)士”偵察機(jī)（代號(hào)“軟塞920”）在北越軍隊(duì)控制區(qū)離北越邊界只有20英里（約32.19千米）的班班村南面遭擊落。
在該地區(qū)的一架C-123“供應(yīng)者”運(yùn)輸機(jī)和一架U-10郵政機(jī)于一個(gè)小時(shí)內(nèi)趕到。當(dāng)他們靠近時(shí)，整個(gè)地區(qū)都被炮火吞沒(méi)了。敵人設(shè)下了一個(gè)在未來(lái)10年中常用的圈套戰(zhàn)術(shù)：高射炮陷阱。他們故意讓被擊落的飛行員求援，然后在周?chē)贾梅揽瘴淦�，靜待救援機(jī)群上鉤。在這次伏擊戰(zhàn)斗中，兩架直升機(jī)都被擊中，兩名乘員重傷，最后，他們不得不放棄救援，掉頭返回最近的利馬據(jù)點(diǎn)（該劇點(diǎn)由苗族占據(jù)，擁有跑道和基地）。
第二天，一架代號(hào)“老尼克110”的F-8D“十字軍戰(zhàn)士”戰(zhàn)斗機(jī)在同一地區(qū)為一架執(zhí)行偵察任務(wù)的RF-8A護(hù)航時(shí)被擊落。飛行員從飛機(jī)中彈射逃生，一整夜都逗留在森林里避敵。清早，他聽(tīng)到薄薄的云霧上空有飛機(jī)轟鳴，遂朝天打了一發(fā)信號(hào)彈。亞美利加航空公司的一架H-34直升機(jī)穿過(guò)云層降落下來(lái)，才將他安全接回。
戰(zhàn)爭(zhēng)初期，如果有飛機(jī)在南越或老撾上空被擊落，是沒(méi)有官方搜救機(jī)構(gòu)能協(xié)調(diào)飛行員搜救事宜的。在老撾被擊落的飛行員，他們的境遇會(huì)比在南越擊落更加糟糕。至今仍有差不多600名美軍人員被列入失蹤名單。幸運(yùn)的是，“軟塞920”的飛行員克魯斯曼中尉并不在失蹤名單中。在經(jīng)歷了3個(gè)月苦難的鐵窗生活后，他想方設(shè)法地逃出了戰(zhàn)俘營(yíng)，徒步返回了己方陣營(yíng)。
就在“老尼克110”被擊落的次日，美國(guó)空軍授權(quán)出動(dòng)8架北美F-100“超級(jí)佩刀”戰(zhàn)斗機(jī)，對(duì)北越川壙的防空陣地展開(kāi)報(bào)復(fù)。從這時(shí)起，RF-101在查爾平原執(zhí)行的所有偵察任務(wù)統(tǒng)統(tǒng)由F-100“超級(jí)佩刀”戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航。
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