契訶夫是十九世紀末俄國偉大的批判現(xiàn)實主義作家、幽默諷刺大師、短篇小說藝術(shù)大師、著名的劇作家。他的主要創(chuàng)作領(lǐng)域為中短篇小說和戲劇，其中短篇小說成果猶豐，他和法國的莫泊桑，美國的歐？亨利齊名為三大短篇小說巨匠。
契訶夫的小說對小市民的庸俗、保守、空虛、自私和麻木的特性有著刻骨的憎恨，他深刻了解小市民的弱點，既貪婪又好逸惡勞；既向往奢華的生活又膽小怕事；這些小人物對人類、對未來很少關(guān)心，只在身邊百無聊賴的瑣事上尋找刺激。契訶夫的小說善于通過對這些小人物幽默可笑的描寫進行藝術(shù)概括，塑造出完整的典型形象，以此來反映當(dāng)時的社會現(xiàn)實。他的作品結(jié)構(gòu)緊湊、情節(jié)生動、筆墨詼諧、寓意深刻，這些作品或嘲弄官場丑態(tài)，或調(diào)侃人生尷尬，亦莊亦諧，妙趣橫生。
他一生創(chuàng)作了七百多篇短篇小說，本書所選的作品來自契訶夫創(chuàng)作的前后兩個時期的代表作，包括讀者比較熟悉的《變色龍》、《套中人》、《胖子和瘦子》、《小官吏之死》等。
本書譯者為知名俄語翻譯家朱憲生。
《契訶夫短篇小說精選》：
接著便聽見了一陣狗的尖叫聲。奧楚蔑洛夫往旁邊一看，發(fā)現(xiàn)從商人彼楚金的木柴倉庫里躥出一條狗，一條腿是瘸的。它一邊跑，一邊不停地回頭張望著。一個身穿印花襯衫和馬甲的人緊隨其后追了出來。
跑著跑著，他突然身子往前一傾，撲倒在地，抓住了狗的兩條后腿。緊接著，再次響起了狗的尖叫聲和人的喊叫聲：“別放了它！”一張張帶著睡意的臉從店鋪里探出來，仿佛木柴倉庫附近的地底下突然冒出來很多人似的，而且他們迅速地聚集在一起。
“看樣子是出事了，長官！”警員說道。
奧楚蔑洛夫把身子左轉(zhuǎn)九十度，不緊不慢地向人群走去。在木柴倉庫附近，他看見那個剛剛追狗的人敞開馬甲站在那兒，舉著右手，伸出他那根血淋淋的手指頭給大家看。他已經(jīng)喝得半醉，臉上的表情仿佛在告訴那只小狗：“一會兒我要剝掉你的皮，壞蛋！”而那根舉著的手指頭，似乎成了他取勝的象征。奧楚蔑洛夫認出他是金匠赫留金。肇事的罪魁禍首——一條背上有塊黃斑的機靈的白毛小狗，此時處在人群的中央，劈開前腿趴在地上，渾身在發(fā)抖。小狗眼淚汪汪的，眼中流露出痛苦和恐懼的神色。
“這里出了什么事？”奧楚蔑洛夫擠進人群問道。
“你為什么在這兒？干嗎豎起手指頭？……剛才是誰在大喊大叫？”“大人，我走在路上，也沒招惹誰……”赫留金剛一開口說話，就用手捂住嘴巴咳嗽，“我去找米特里·米特里奇談木柴的事，忽然，這個畜生無緣無故地咬了我的手指頭一口……您知道，我是個靠干活兒吃飯的人……我的活兒又是細活兒。您得讓人賠償我的損失，因為……我的這根手指頭也許一個星期都不能動……大人，法律上也沒有這一條，說畜生咬了人，人就該忍著……要是曰后人人都遭狗咬，那還不如死了好……”“嗯……好的……”奧楚蔑洛夫嚴厲地說，然后咳嗽了幾聲，搔了搔眉毛，“好的……這是誰家的狗？這事我管定了。我要給那些把狗放出來的人一點兒顏色看看！也該管管這些不愿遵守政府法令的老爺們了！只有處罰了這個渾蛋，他們才會從我這里知道，把狗或者別的寵物放出來是什么后果！我要給他一點兒顏色看看……耶爾德林，”警督對警員說，“你去調(diào)查調(diào)查，看看這是誰家的狗，然后做個記錄！這條狗應(yīng)該被處死，馬上！這一定是條瘋狗……我問你們，這是誰家的狗？”“這條狗，好像是希加洛夫?qū)④娂业模 比巳褐杏袀�人說。
“希加洛夫?qū)④娂业�？嗯！……耶爾德林，還是把我的大衣脫下來吧……太熱了！我覺得，好像就要下雨了……只是有一件事我還不明白：它是怎么咬到你的？”奧楚蔑洛夫?qū)樟艚鹫f，“難道它夠得著你的手指頭？它這么矮小，可你這么高大！你，也許是，讓小釘子扎破了手指頭，然后你就想出了這么個主意，來敲詐別人。你原本……就是一個臭名昭著的人！我了解你們這些人，都不是什么好東西！”“長官，他把燃著的煙頭戳到狗的臉上尋開心。
它呢，也不是傻瓜蛋，就咬了他一口……他是個無事生非的家伙，長官！”
……
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