《宋明理學視野中的法律》試圖在宋明理學的天空下構(gòu)筑法的世界。文章努力說明：理學的法世界既有厚實的哲理基礎(chǔ)，又有系統(tǒng)的法律理論，更有豐富的法律實踐。本文可能的意義，一是開辟宋明理學研究的新視角；二是針對法史學研究對理學的相對忽視付出些許綿薄彌補之力；三是表現(xiàn)在比較法哲學研究中。在與傳統(tǒng)儒家法哲學的比較上，本文試圖證明宋明理學法哲學既有對傳統(tǒng)儒家的繼承，又有變異，在繼承中創(chuàng)新，在變異中發(fā)展；在中西法哲學比較中，文章通過概述理學法哲學的范疇與命題，并與西方法哲學相比對，來證明理學法哲學的獨具特色，而正是這些特色造成了中國古代法律發(fā)展的方向在封建社會前期確定之后，在后期不但沒有因為社會的發(fā)展變化發(fā)生轉(zhuǎn)向反而得到了更加強勁的堅持，從而也更加劇了中西法律的差異。
　　本文中的“宋明理學”既包括程朱理學又包括陸王心學，本文采用的基本方法是不完全歸納法和歷史陳述法，雖然這些方法有明顯的缺失但卻是幾乎所有的通史類研究都不得不使用的。本文試圖通過研究客體的謹慎選取和結(jié)論的謹嚴得出來消解由方法所帶來的可能偏失。