本書是根據(jù)1995年6月我在希伯來大學(xué)高級研究中心的經(jīng)濟理論夏季班系列講座的基礎(chǔ)上稍稍擴編而成的。本書有兩個目的。一是想為博弈理論的發(fā)展提出新的方向，在這里博弈者將不是超理性的（hyper�瞨ational），而且信息是不完全的。特別地，我揚棄了如下信條：人們完全理解他們所進行的博弈的結(jié)構(gòu)，并且他們有著一個關(guān)于他人行為的一貫?zāi)Ｐ停�他們可以進行無限復(fù)雜的理性計算，而且所有這些都是共同知識。相反，我所假定的是這樣一個世界：人們根據(jù)有限的數(shù)據(jù)進行決策，使用簡單的可預(yù)測的模型，有時候還做一些無法解釋的甚至愚蠢的事情。經(jīng)過一段時間，這種簡單的適應(yīng)性的學(xué)習(xí)過程就能趨同于頗為復(fù)雜的均衡行為模式。實際上，博弈論里關(guān)于古典解的概念有數(shù)量驚人的例子是可以通過這條思路重新加以把握的。 本書的第二個目的是想說明這種框架如何運用于社會經(jīng)濟制度的研究。這里，我使用institution的日常概念：已建立起來的法律（law）、習(xí)俗（custom）、習(xí)慣（usage）、慣例（practice）和組織（organization）（《簡明牛津英語詞典》）。我認為制度是由許多個體的積累性經(jīng)驗經(jīng)過長期發(fā)展而出現(xiàn)的。一旦它們互相作用結(jié)合成一種固定期望與行為模式時，一種制度就產(chǎn)生了。這一理論對該過程會遵循的演化路徑以及由此所產(chǎn)生的制度形式的多樣性作出定量的預(yù)測。該理論還告訴我們關(guān)于這些制度的一些福利性質(zhì)。我通過各種簡單的例子來闡明這些思想，包括鄰居分隔模型，經(jīng)濟契約的形式，分配的討價還價條件，合作的標準，社會遵從的慣例，道路交通規(guī)則，等等。這些例子很說明問題，并且旨在說明將來工作的方向；我并不指望對任何一種制度形式都作出確定性的描述。 就像所有新方法一樣，這里所闡明的方法也是建立在已延存許久的思想之上的。特別重要的是托馬斯·謝林（Thomas Schelling）的工作，據(jù)我所知他是第一位明確闡述許多個體的微觀決策是如何演變?yōu)榭捎^測的宏觀行為模式的經(jīng)濟學(xué)家。如果說本書給他的工作新增了一些東西的話，那就是提供了研究這些模型的分析基礎(chǔ)，以及拓展了它的應(yīng)用范圍。本書的第二個基石是生物學(xué)家梅納德·史密斯（Maynard Smith）和普賴斯（Price）的工作。像謝林一樣，他們指出博弈論是如何在個體的微觀行為與社群的總體行為之間建立重要聯(lián)系的。然而作為生物學(xué)家，他們并不認為個人會對其環(huán)境作出理性的反應(yīng)。相反，他們堅信適應(yīng)性較差的個體（動物或人類）經(jīng)過自然選擇會被淘汰出局。那些博弈成功者要比不成功者繁衍得更快。這就產(chǎn)生了一種被稱為復(fù)制動態(tài)（replicator dynamic）的進化選擇過程。 為了研究這一動態(tài)選擇，Maynard Smith和Price（1973）引入了ESS這一全新的均衡概念，即演化穩(wěn)定策略（evolutionary stable strategy）。ESS是社群中策略的頻率分布，它不會被一小群變異者侵擾成功。任何這種分布都必然是某個潛在博弈的納什均衡，但并非每一個納什均衡都是一個ESS。這種演化的視角就為博弈論古典解的概念提供了一個新奇的別解，并且還可以表明它是如何被強化的。對于這種方法更為完整的描述，請讀者參閱Maynard Smith（1982）的開拓性工作，以及Hofbauer & Sigmund（1988）以及Weibull（1995）所做的一流的縱覽。 本書采用另一種不同的方法，實質(zhì)上更接近于謝林，而不是那些生物學(xué)家。首先，我的興趣在于經(jīng)濟和社會現(xiàn)象，而非老鼠與螞蟻的行為。這就要求有一種不同等級的演化動態(tài)學(xué)。 第二，該文獻中標準解的概念ESS就我的目的而言針對性尚嫌不夠。實際上，正是對這一思想的不滿意導(dǎo)致迪安·福斯特（Dean Foster）和我去發(fā)展了另外一種解的概念，即隨機穩(wěn)定性（stochastically stable）,這是后面許多內(nèi)容的基礎(chǔ)。粗略地講，一個均衡是隨機穩(wěn)定的，假如它能抵制連續(xù)的隨機沖擊，而不僅僅是ESS所假設(shè)的孤立的沖擊，而仍保持完好。這就產(chǎn)生了一個更加確切的均衡（和非均衡）選擇的概念，這我將在后續(xù)章節(jié)中涉及。 本書必然會帶有一些技術(shù)性，但我亦試圖通過較長的解釋使其不至于形成障礙，這些解釋都歸在附錄中。我假定讀者對博弈論已經(jīng)具有初步的了解；所要求的動態(tài)系統(tǒng)理論和馬爾可夫過程的知識也是從最基本的開始講起。這些內(nèi)容對研究生和職業(yè)經(jīng)濟學(xué)家來說應(yīng)該是很容易閱讀的，而且也并不超出高年級本科生的能力所及。這些講座是分五次講授的，每次約一個半小時。本書的篇幅更長一些，但也沒有長很多，所以它可以很方便地作為傳統(tǒng)博弈論課程的一個單元來講授。