本書是美國(guó)偉大的詩(shī)人惠特曼遺失165年后被發(fā)現(xiàn)的一部小說作品。作為一位偉大的作家，惠特曼甚少有小說創(chuàng)作留世，而此次本書的發(fā)現(xiàn)可謂意義重大，震驚文學(xué)界。

作品講述了一個(gè)典型的孤兒白手起家曲折離奇的故事，有點(diǎn)象典型的狄更斯式的故事。在這部小說中，惠特曼似乎融入了自己人生的印記。本書也讓我們看到，惠特曼的小說寫作與詩(shī)歌寫作以一種我們從未知道的方式交織在一起，其小說創(chuàng)作的高度與他的詩(shī)歌一樣展現(xiàn)了無(wú)限的廣度和深度。

小說講述了一個(gè)紐約的流浪兒恩格爾，10歲左右被好心的以法蓮夫婦收養(yǎng)。這對(duì)夫婦經(jīng)營(yíng)一家雜貨店，以誠(chéng)信善良受大家喜愛。恩格爾在事務(wù)所里通過自己觀察，以及從老書記員威格斯沃斯等人透漏的一些信息中，了解到老板科弗特是一個(gè)靠各種詭計(jì)發(fā)家的法律騙子，并且逐漸發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與自己身世有關(guān)的驚天大秘密。……