長城佇立于中國的大地山河之上，歷千百年而巍然依舊。它不僅是古老的遺跡，更具有政治和文化的象征意義。20世紀之初，在帝制解體與列強入侵的背景下，尤其是在抵抗日本侵略戰(zhàn)爭的過程中，長城逐漸從物質(zhì)性的邊防工程，轉(zhuǎn)變成為凝聚中華民族的精神象征。

長城現(xiàn)代意義的觀念轉(zhuǎn)變究竟是如何發(fā)生的？與現(xiàn)代視覺圖像的傳播方式（攝影、漫畫、版畫等）有著怎樣的具體聯(lián)系？作者搜集近兩百幅國內(nèi)外的珍貴圖像材料，在美術(shù)史和視覺文化的范圍內(nèi)討論長城圖像的生產(chǎn)與傳播，以及民族話語如何通過圖像得以有效表達，為理解20世紀中國文化史提供了一個新的視角。