湯顯祖的《牡丹亭》是戲曲史上的一朵奇葩，蘊含著深厚的文化和思想價值，成為學術界經(jīng)久不衰的一個重要研究課題。如果說戲曲史研究中有“湯（顯祖）學”，那么有關《牡丹亭》的研究即是構(gòu)成“湯學”的重要內(nèi)容。在我的歷屆博士生中，有三位是以《牡丹亭》的研究作為博士論文題目的，他們從不同的角度，對湯顯祖及其《牡丹亭》作了專題探討。淑麗是其中的一位，她對《牡丹亭》的接受與流傳的歷史進行了系統(tǒng)全面的研究。
　　《牡丹亭》是湯顯祖所作的“四夢”之一，也是“四夢”中成就最高的一“夢”，湯顯祖也將其視為“四夢”中最得意之作�！赌档ねぁ穼懙氖桥�主人公杜麗娘因情而夢，因情而死，死而復生的故事�！皦簟笔侨珓〉闹行那楣�(jié)，從這一意義上來說，《牡丹亭》的流傳和接受史，也是杜麗娘的“夢”的流傳和接受史。今天，我們在倡導“中國夢”，“中國夢”的內(nèi)涵不僅有對美好未來的憧憬，也應該包括對我國古代優(yōu)秀民族文化精華的接受，因此，《牡丹亭》所寫的“夢”可以和今天的“中國夢”對接。從這一意義上來看，淑麗的這一研究不僅具有很好的學術價值，也具有很好的現(xiàn)實意義。
　　淑麗博士畢業(yè)已有十年，在這十年中，她一直繼續(xù)著對《牡丹亭》的接受與流傳這一課題的研究，在原有的基礎上，繼續(xù)完善她的博士論文。煙臺大學任教期間，她又去北京大學做博士后，進一步擴大了她的學術視野。因此，經(jīng)過十年的打磨，她的論著無論在觀點還是在材料上，都較前人的研究有了很大的突破。
　　首先表現(xiàn)在研究視角上，較為全面開闊，既對《牡丹亭》的接受者作了考察與研究，又考察了《牡丹亭》的接受方式。在對《牡丹亭》的接受者加以考察時，論及了刊刻者、讀者、演員等不同身份、知識結(jié)構(gòu)、社會地位的接受者對《牡丹亭》接受的差異。在同為讀者類的接受者中，又分別探討了男、女讀者因性別的差異而產(chǎn)生的對《牡丹亭》接受的不同特點。在考察《牡丹亭》的接受方式時，還論及了刊本、選本、評點本、插圖本、改編本等不同接受方式的特征。而考察的時代，從明清直至近現(xiàn)代。由于研究視角的開闊，因此，能夠在前人的基礎上，看得更為全面，并能提出新的見解。如作者認為，刊刻者刊刻《牡丹亭》也是一種接受的過程，其中有些刊刻者對原本做了改動，對于這類刊本，湯顯祖本人就曾予以否定，后人也多持否定態(tài)度。而作者則言對于這類刊本不能一概否定。作者對流傳的《牡丹亭》各種版本做了詳盡梳理，認為在這些版本中，雖也有少數(shù)版本任意改動，粗制濫造，但總體而言，多數(shù)刊本還是有可取之處�？�刻者對原本的曲文、賓白所做的改動，使原作更完美，或者使原本的文字更通順，或者使原本更符合舞臺演出的實際，促進了劇本在群眾當中的普及。如歷來被認為是“臨川之仇”的明代臧晉叔改本，作者也對其做了實事求是的分析與評價，認為臧改本也是在精心比勘的基礎上完成的，不能否定其在《牡丹亭》流傳與接受過程中所起的作用。