本書(shū)是胡適生前唯一親筆撰寫(xiě)的自傳，是中國(guó)學(xué)術(shù)大師現(xiàn)代傳記的名篇之作。該書(shū)完整地呈現(xiàn)了他40歲及以前的生活、思想與事業(yè)，也再現(xiàn)了他所處時(shí)代的社會(huì)風(fēng)貌。他的家鄉(xiāng)、他求學(xué)的上海、留學(xué)的美國(guó)、活動(dòng)最多的北京，在此都有描述，這些成為了解20世紀(jì)上半葉中國(guó)學(xué)術(shù)、政治、輿論界的狀況，民國(guó)時(shí)期文人中國(guó)夢(mèng)的思路，當(dāng)時(shí)知識(shí)分子尋求進(jìn)步軌跡的重要內(nèi)容。