魯迅先生曾把六朝時期的小說分作“志怪”與“志人”兩大類。南朝宋劉義慶撰的《世說新語》是“志人”小說的代表作。劉義慶（403-444），彭城（今江蘇徐州）人，是宋武帝劉裕的侄兒，長沙景王劉道憐的兒子，給臨川烈王劉道規(guī)過繼（嗣子），襲封I臨川王。曾任荊州刺史，官至尚書左仆射，中書令。《宋書·劉道規(guī)傳》說劉義慶：“性簡素，寡嗜欲，愛好文義，才詞雖不多，然足為宗室之表。”“招聚文學(xué)之士，近遠(yuǎn)必至�！北緜麟m沒有提及《世說新語》，但在《隋書·經(jīng)籍志》（卷三十四）、《舊唐書·經(jīng)籍志》（卷四十七）、《新唐書·藝文志》（卷五十九）及《南史·劉義慶傳》（卷十三）均有記載，名《世說》。據(jù)考證，《世說新語》這個書名到宋初已經(jīng)流行了。