《鄭和傳》：
　　第六章 周密組織與精英匯集
　　鄭和船隊宏大的規(guī)模，還表現(xiàn)在這支船隊的人數(shù)上。鄭和七下西洋，每次人數(shù)不盡相同，但大約都不少于27000人。據(jù)記載，鄭和第一次下西洋統(tǒng)領(lǐng)官兵27800余人，第三次下西洋是27000余人，第七次下西洋是27550人。
　　鄭和統(tǒng)率的規(guī)模如此宏大的船隊，是由哪些人員組成的呢？這些船員和乘客可分為五大部分。
　�。�1）使節(jié)及其隨員。包括正使太監(jiān)、副使太監(jiān)以及他們的部下，如少監(jiān)、內(nèi)監(jiān)、舍人、鴻臚寺序班等。這是全船隊的指揮中樞，他們掌握著外交、貿(mào)易、航行和戰(zhàn)爭的決策權(quán)。
　　正使太監(jiān)除鄭和外，還有王景弘，又稱王三保。在下西洋的30年中，王景弘始終與鄭和并列為正使太監(jiān)（也有人認為，王景弘開始是副使，后來才成為正使的），成為船隊中僅次于鄭和的航海家。他生長于造船與航海事業(yè)都比較發(fā)達的閩南地區(qū)，熟悉福建的造船業(yè)，有能力隨時征用泉州的海船。鄭和于宣德八年（1433年）在第七次下西洋歸國途中病逝于古里，王景弘接替鄭和的主帥職務(wù)，率領(lǐng)船隊安全返國。宣德九年（1434年），他曾單獨出使蘇門答臘國。王景弘下西洋途中曾到過臺灣，他教會當(dāng)?shù)厝嗣裨苑N藥草、用藥材洗澡、療治百病的故事，至今在我國臺灣地區(qū)傳說不絕。作為航海家，王景弘懂得根據(jù)海鳥的飛行指示航向。他著有《下西洋水程》-書，當(dāng)時的航海者都將之珍藏，視為秘本，稱這本書為“洋更”。
　　在船隊指揮中，地位可與正使太監(jiān)并列的還有侯顯、王貴通等。侯顯在永樂五年（1407年）和永樂七年（1409年）參加了鄭和第二、三次下西洋。他是一個卓越的陸路旅行家、外交家。永樂元年（1403年），侯顯從陸路出使烏斯藏（今西藏地區(qū)），行程數(shù)萬里，永樂四年（1406年）才回朝；永樂十一年（1413年），侯顯又奉命出使尼八刺（今尼泊爾）、地涌塔兩國；永樂十三年（1415年），侯顯由海路訪問印度半島的榜葛刺國（今孟加拉），隨行有費信等人；永樂十八年（1420年），侯顯由海路出使榜葛刺國以西的沼納樸兒國（今印度北部的貝拿勒斯西北的江普爾），調(diào)解該國和榜葛刺國的沖突；宣德二年（1427年），侯顯又率領(lǐng)500人的使團，遍歷西域諸國�！睹魇贰酚涊d，侯顯有才學(xué).能言善辯，堅強有魄力，敢于擔(dān)任困難任務(wù)，曾五次單獨領(lǐng)隊出使極遠的國家，其功勞和事跡可與鄭和媲美。王貴通也有領(lǐng)導(dǎo)才干，他曾代表明成祖賞賜占城王，因為該王曾出兵幫助平定安南。鄭和第二次下西洋時，在錫蘭山立石碑紀事，碑文中王貴通的名字列在鄭和之后，足見他在船隊中的重要地位。
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