她聞到人肉燒熟的味道，這與營(yíng)火上烤馬肉的氣息并無(wú)二致。在漸漸深沉的暮色里，火葬臺(tái)宛如一只咆哮的巨獸，蓋過(guò)了彌麗.馬茲.篤爾微弱的慘叫，吐出長(zhǎng)長(zhǎng)的火舌，舔噬夜空的肚腹。煙霧愈加濃密，多斯拉克人一邊咳嗽，一邊紛紛后退。橙色的巨焰鼓起煉獄的強(qiáng)風(fēng)，將附近的旗幟吹得啪噠作響，木柴嘶聲爆裂，發(fā)光的余燼自煙幕中升起，朝無(wú)邊的黑夜飄去，仿若千百只新生的螢火蟲(chóng)。烈焰高升，揮動(dòng)著巨大而火紅的翅膀，逼得多斯拉克人節(jié)節(jié)退后，連莫爾蒙也走避開(kāi)來(lái)，只有丹妮紋絲不動(dòng)。她是真龍傳人，體內(nèi)有熊熊烈焰。
      早在很久以前，她便已察覺(jué)了真相，只是當(dāng)時(shí)的火盆不夠熱，丹妮一邊想，一邊朝大火走近一步。焰火在她面前蠕動(dòng)，活如婚禮當(dāng)天的女舞者，旋轉(zhuǎn)著，高歌著，舞動(dòng)著她們紅橙黃三色的頭紗。它們模樣雖然駭人，形體卻隨著高熱展現(xiàn)生機(jī)，顯得異常美麗。丹妮張開(kāi)雙臂，迎向它們，她的皮膚泛紅發(fā)光。這也像一場(chǎng)婚禮啊，她心想。彌麗.馬茲.篤爾已經(jīng)安靜下來(lái)。女祭司當(dāng)她是小孩子，但孩子是會(huì)成長(zhǎng)，會(huì)學(xué)習(xí)的。
      丹妮再踏前一步，感覺(jué)到沙土的高熱透過(guò)涼鞋底傳到腳掌。汗水流過(guò)她的大腿和乳房，如河流一樣自她雙頰奔瀉而下，那里本是她流干淚水的地方。喬拉爵士在背后喊她，但他已經(jīng)不重要了，唯一要緊的是火�；鹧媸侨绱嗣利�，她此生沒(méi)見(jiàn)過(guò)比這更漂亮的事物，每一簇火，都像身穿紅橙黃三色袍子，肩披飄舞冒煙長(zhǎng)斗篷的巫師。她看見(jiàn)鮮紅的火獅、金黃的巨蛇和淡藍(lán)火苗組成的獨(dú)角獸，她看見(jiàn)魚(yú)、狐貍和怪物，看見(jiàn)狼、鮮麗的飛鳥(niǎo)和繁花的大樹(shù)，一個(gè)比一個(gè)漂亮。最后，她看見(jiàn)一匹濃煙繪成的灰駿馬，飛揚(yáng)的馬鬃是一團(tuán)發(fā)光的藍(lán)火。是的，吾愛(ài)，我的日和星，是的，上馬吧，勇敢地騎馬前行吧。
      她的背心開(kāi)始冒煙，丹妮把它脫開(kāi)，任它落到地面，彩繪皮革立即爆出朵朵紅焰。她朝火再邁一步，雙乳暴露，火焰炙烤下，奶水如溪流般從她紅潤(rùn)腫脹的乳頭流下。就是現(xiàn)在，她明白，就是現(xiàn)在。剎那間，她瞥見(jiàn)卓戈卡奧正在她前方，騎著那匹煙灰駿馬，手握火焰長(zhǎng)鞭。他朝她微笑，只聽(tīng)嘶的一聲，長(zhǎng)鞭如蛇般朝火葬臺(tái)躥去。
      咔啦，聲音好似頑石掙裂。由木柴、細(xì)枝和干草搭建而成的平臺(tái)開(kāi)始搖晃，向內(nèi)倒塌。燃燒的碎木片散落在她身旁，丹妮沐浴在一片灰燼和火星之中。某個(gè)不知名的東西轟隆滾落，彈跳之后掉在她腳邊：那是一顆有弧度的石頭，乳白色中有金黃紋路，正裂開(kāi)冒煙�；饎�(shì)轟隆震天，隔著崩塌的烈焰，丹妮隱約聽(tīng)見(jiàn)婦女的尖叫和孩童驚奇的呼喊。
惟有死亡方能換取生命。
      ……