教育部在教高[2001]4號文件“關于加強高等學校本科教學工作提高教學質(zhì)量的若干意見”中提出“進一步加強實踐教學，注重學生創(chuàng)新精神和實踐能力的培養(yǎng)”，并指出：“實踐教學對于提高學生的綜合素質(zhì)、培養(yǎng)學生的創(chuàng)新精神與實踐能力具有特殊作用”，“要根據(jù)科技進步的要求，注重更新實驗教學內(nèi)容，提倡實驗教學與科研課題相結合，創(chuàng)造條件使學生較早地參與科學研究和創(chuàng)新活動�！�
因此，近年來越來越多的高等學校積極采取措施，加強學生創(chuàng)新意識和實踐能力的培養(yǎng)，大力開展實踐環(huán)節(jié)的教學改革，取得了許多成果。為了更好地交流機械原理和機械設計課程實踐教學的經(jīng)驗，由教育部高等學校機械學科教學指導委員會機械基礎課程教學指導分委員會、全國機械原理教學研究會和全國機械設計教學研究會聯(lián)合主辦，西南交通大學機械工程學院承辦的“全國機械原理和設計實踐教學研討會”于2004年3月29日至4月2日在成都召開。出席會議的有來自全國48所高等學校的70多位代表。
會上11所高等學校的代表介紹了各自學校在機械原理和機械設計課程實踐教學方面所取得的改革成果和經(jīng)驗，與會代表都認為這些學校的工作具有示范作用。會議還以“實驗教學改革”、“課程設計改革”和“課外科技活動及創(chuàng)新設計競賽”為主題開展了分組討論，與會代表結合各自學校的具體情況，介紹了實踐教學改革的成功經(jīng)驗，針對機械原理和機械設計課程實踐教學體系及內(nèi)容改革等相關問題暢談了自己的看法。通過討論，在實驗、課程設計教學體系和內(nèi)容改革、課外科技活動及創(chuàng)新設計競賽的發(fā)展等方面的許多問題上取得了共識。
會上推出了許多綜合性、設計型的新實驗，機械原理和機械設計課程相結合的課程設計新題目，科技訓練項目、創(chuàng)新設計活動的新題目。與會代表迫切要求匯集全國各個高等學校近年來在機械原理和機械設計課程實踐教學方面的新題目，提供資料進行交流。一致建議教學指導分委員會組織編寫一本關于實驗、課程設計和創(chuàng)新設計競賽的選題匯編，以便于交流。
為此，機械基礎課程教學指導分委員會、全國機械原理教學研究會和全國機械設計教學研究會決定向全國各高等學校征集機械原理和機械設計課程的實驗、課程設計、科技訓練、機械創(chuàng)新競賽方面的新題目，編寫《機械原理和機械設計課程實踐教學選題匯編》一書，在高等教育出版社出版。受委托，編者于2004年4月30日起草了“《機械原理和機械設計課程實踐教學選題匯編》選題征集”，發(fā)至各大區(qū)負責人，并掛于“機械原理與設計”的網(wǎng)站上。至2005年2月底，共收到19個學校的71個選題，其中，實驗類選題19個，課程設計類選題39個，創(chuàng)新設計競賽類選題14個。