GDP的發(fā)明、使用與普及是二十世紀(jì)人類的最大事件之一。它在短短的時間內(nèi)不僅成了度量經(jīng)濟(jì)增長的核心指標(biāo)，而且對居民的投資與消費選擇、企業(yè)的生產(chǎn)和營銷決策、金融機(jī)構(gòu)的資金流向、政府的政績與官員升遷以及國家的國際地位等方面也產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。如今GDP已成了大眾媒體和公眾日常語言中最常見的詞語之一，GDP話語中世界經(jīng)濟(jì)的形象也發(fā)生了翻天覆地的變化。世界GDP年平均復(fù)合增長率從公元元年到1000年經(jīng)過長達(dá)1000年只有0.01%的長期停滯后，逐漸開始了加速增長。二戰(zhàn)以后1950～1973年年均復(fù)合增長率達(dá)到了4.91%，是第一個千年期的491倍。1973～1998年年均復(fù)合增長率為3.01，是第一個千年期的301倍（見圖0）。僅以GDP衡量，世界是在加速進(jìn)步。但是二戰(zhàn)以來與GDP高速增長相伴而生的溫室效應(yīng)、全球性環(huán)境污染、耕地和淡水資源匱乏、自然資源加速枯竭、核戰(zhàn)爭與核輻射的威脅、全球收入分配的極度不公等現(xiàn)象卻使人類陷入難以克服的困境。
　　中國GDP年均復(fù)合增長率在公元元年到1500年期間與世界水平差別不大。但從公元1500年開始逐漸與世界拉開了距離；1820～1870年復(fù)合增長率為-0.37%，直到1950～1973年經(jīng)過470年左右才逐漸趕上并超過了世界水平。得益于改革開放，1973～1998年中國GDP年均復(fù)合增長率為6.84%，約為世界同期水平的2.3倍；1998～2013年更是上升到13.57%，是改革開放前1950～1973年的2.7倍，比1973～1998年差不多翻了一番，中國現(xiàn)已成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體。經(jīng)濟(jì)的快速增長雖然大大改善了人民的物質(zhì)生活水平，但并沒有避免世界其他地區(qū)經(jīng)濟(jì)增長引起的同類問題。與經(jīng)濟(jì)加速增長相伴而生的資源枯竭、環(huán)境污染、生態(tài)危機(jī)、收入分配不公、貪污腐敗、政績工程、價值觀扭曲等問題導(dǎo)致了人民群眾對GDP的嚴(yán)重懷疑與責(zé)難�！半u的屁”之類的調(diào)侃之聲不絕于媒體。就是GDP導(dǎo)向的經(jīng)濟(jì)增長本身也變得難以為繼。2013年11月公布的《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》明確指出要糾正單純以經(jīng)濟(jì)增長速度評定政績的偏向。
　　可見，GDP在中國和世界都引起了同樣或類似的問題，這就是GDP導(dǎo)向的經(jīng)濟(jì)增長與自然、社會和人的全面需求不相協(xié)調(diào)的問題，歸根到底是經(jīng)濟(jì)增長與全面反映當(dāng)代需求而又包含后代需求在內(nèi)的可持續(xù)社會福利不相協(xié)調(diào)的問題。解決問題的必要條件之一是研發(fā)和使用能夠度量經(jīng)濟(jì)、自然、社會和人自身全面協(xié)調(diào)可持續(xù)發(fā)展的財富核算體系來補(bǔ)充或取代現(xiàn)有SNA系統(tǒng)。西方學(xué)界及其他各界從20世紀(jì)70年代初就展開了這方面的研究，中國相關(guān)研究則起始于20世紀(jì)90年代初。中外研究主要涉及的財富概念從GDP核算的人造財富向包括自然、社會和人力財富在內(nèi)的廣義財富擴(kuò)展。包括各種不同廣義財富之間的替代與互補(bǔ)關(guān)系，廣義財富生產(chǎn)與分配的代內(nèi)、代際公平與效率，可持續(xù)廣義財富核算指標(biāo)的定義、存在性與構(gòu)建，廣義財富、負(fù)效用產(chǎn)品及外部性的定價與核算以及可持續(xù)經(jīng)濟(jì)福利指數(shù)的構(gòu)建等內(nèi)容，具體細(xì)節(jié)、研究進(jìn)展及存在的問題本書第二章和第五章第三節(jié)作系統(tǒng)分析。但總的來看，這些研究主要著力于對某些具體或可持續(xù)發(fā)展財富核算指標(biāo)的探尋與構(gòu)建上，而對GDP自身的福利依據(jù)與理論缺陷、個體可持續(xù)行為的特征、可持續(xù)社會福利的存在性與構(gòu)建以及廣義財富與可持續(xù)社會福利的關(guān)系等更為基本的理論問題卻缺乏深入系統(tǒng)的探討。這不僅影響了對GDP客觀公正的評價，而且也難以構(gòu)造超越GDP缺陷，全面協(xié)調(diào)可持續(xù)的國民財富核算體系。本書從分析GDP的福利依據(jù)與理論缺陷出發(fā)，總結(jié)GDP替代指標(biāo)的研究進(jìn)展與存在的問題，以實驗經(jīng)濟(jì)學(xué)的偏好實驗和現(xiàn)實觀察為依據(jù)分析個體可持續(xù)行為，通過個體可持續(xù)行為構(gòu)造可持續(xù)社會福利函數(shù)，研究社會可持續(xù)選擇并通過社會可持續(xù)最優(yōu)選擇構(gòu)造可持續(xù)國民財富核算體系，研究可持續(xù)國民財富賬戶的結(jié)構(gòu)及其與現(xiàn)存SNA及SEEA的關(guān)系，分析可持續(xù)國民財富的定價原理和基本方法，最終建立可持續(xù)國民財富核算體系。
　　具體地，第一章研究GDP度量社會福利所必須滿足的條件，論證這些條件滿足時GDP能夠度量社會福利，分析這些條件的難以滿足性與不滿足時GDP與社會福利的背離狀況。第二章研究GDP替代指標(biāo)的基本思想與類型，分析不同替代指標(biāo)解決GDP問題的思路、方法及相互關(guān)系，評價這些替代指標(biāo)對GDP問題的解決程度及存在的問題。第三章通過對偏好實驗結(jié)果的概括和對人們行為的觀察來論證個體偏好的自利與他涉偏好二重性，通過對個體偏好二重性的分析描述個體可持續(xù)行為，分析通過個體可持續(xù)行為建立可持續(xù)個體效用函數(shù)的困難所在并通過一定假設(shè)建立祁琪妮斯基可持續(xù)個體效用函數(shù)。第四章分析從可持續(xù)個體效用函數(shù)出發(fā)建立可持續(xù)社會福利函數(shù)的阿羅不可能性問題及其出路，論證如何通過阿瑪?shù)賮?森的福利不完全人際比較方法克服阿羅不可能性困境，通過福利的不完全人際比較建立能夠反映個體可持續(xù)行為的可持續(xù)社會福利函數(shù)，最后證明社會可持續(xù)最優(yōu)選擇存在菲貴爾斯-提德堡解。第五章從社會可持續(xù)最優(yōu)解出發(fā)構(gòu)建可持續(xù)國民財富核算體系，研究可持續(xù)國民財富核算的賬戶結(jié)構(gòu)及其與SNA及SEEA的關(guān)系，分析廣義財富、負(fù)效用物品及外部性的定價原理與方法。最后在結(jié)論、展望和建議部分給出全書的基本研究結(jié)論和解決GDP問題的進(jìn)展，存在的問題及下一步研究展望，以及相關(guān)應(yīng)用與政策建議。
　　本書在現(xiàn)實觀察與文獻(xiàn)研究的基礎(chǔ)上，采用嚴(yán)密的經(jīng)濟(jì)、邏輯與數(shù)學(xué)分析方法。這固然是因為該領(lǐng)域的研究大都采用這種傳統(tǒng)，更主要的是因為離開了這種傳統(tǒng)研究就難以進(jìn)行。具體包括：通過經(jīng)濟(jì)與數(shù)學(xué)分析相結(jié)合的方法揭示GDP的福利依據(jù)與理論缺陷；通過文獻(xiàn)研究概括GDP替代指標(biāo)的研究進(jìn)展及存在的問題；通過對現(xiàn)有偏好實驗的文獻(xiàn)研究與現(xiàn)實觀察分析個體可持續(xù)行為的特征；通過序拓?fù)浞椒▽崿F(xiàn)個體可持續(xù)行為與社會總福利函數(shù)的數(shù)值代理；通過宏觀動態(tài)優(yōu)化方法分析個體與社會可持續(xù)最優(yōu)選擇，構(gòu)造國民財富核算體系并求解可持續(xù)國民財富、負(fù)效用物品及外部性的影子價格。
　　本書面向的讀者主要是對這個領(lǐng)域感興趣的學(xué)者、研究生和有關(guān)部門管理人員。但同時也考慮了其他有關(guān)讀者的興趣與需求，在每章后面都寫了小結(jié)，全書最后也提供了結(jié)論、展望與建議。非專業(yè)人士及數(shù)學(xué)基礎(chǔ)不太好的專業(yè)人士只需閱讀前言、每章小結(jié)及最后的結(jié)論、對策與建議，即可對本書的工作有全面了解。數(shù)學(xué)基礎(chǔ)較好的專業(yè)人士亦可先讀全書最后的結(jié)論、對策與建議，在需要詳細(xì)證明和深入研究的地方再回過頭來研讀每章小結(jié)及正文部分。書中絕大多數(shù)數(shù)學(xué)符號都采用數(shù)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的通行慣例，個別不太一致的符號書中都有說明。最后說明一點：本書研究的是經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本問題之一，很多觀點和方法都是嘗試性的，可能存在不少錯誤，懇切希望和讀者們一起探討并得到讀者的批評指正。如果本書能起到拋磚引玉的作用，引發(fā)更加深入的研究，那么就實現(xiàn)了它的寫作初衷。