天地尚未創(chuàng)生之前，有一個(gè)渾然天成的生命元素就早已存在了。它無(wú)形、無(wú)象、無(wú)色、無(wú)臭、無(wú)大、無(wú)小、無(wú)內(nèi)、無(wú)外、無(wú)名、無(wú)法、無(wú)量、無(wú)限，乃至于無(wú)念，真無(wú)之妙相；它不可眼視、不可耳聞、不可觸摸、不可口述、不可筆寫、不可臆測(cè)、不可量化、不可比擬、不可外求，乃至不可說(shuō)。它本自具足萬(wàn)德莊嚴(yán)之妙，有無(wú)邊無(wú)量之造化功能及造因力，無(wú)量真空無(wú)所不包，無(wú)量真■無(wú)所不貫，無(wú)量覺(jué)光無(wú)所不照。放之彌六合，卷之退藏于密，大無(wú)外，小無(wú)內(nèi)，無(wú)在無(wú)不在。靈靈覺(jué)覺(jué)，光光陀陀。極其博大而精微，極其清靜而無(wú)為，極其自然而無(wú)爭(zhēng)。它是天地之源頭，是萬(wàn)物之根本。它雖無(wú)象可萬(wàn)象賴之以化，它雖無(wú)法但萬(wàn)法依之而生。生生化化，化化生生。不生不滅，無(wú)始無(wú)終。不來(lái)不去，不斷不常，不一不異，不垢不凈。它是超時(shí)空、超哲學(xué)、超國(guó)界、超民族及超宗教的。超越一切的相對(duì)，妙用唯一的絕對(duì)，又不住絕對(duì)，不離相對(duì)。絕對(duì)即是相對(duì)，相對(duì)即是絕對(duì)，一即是二，二即是一。它造化大千，生生不息，又不住生生不息；它創(chuàng)生萬(wàn)物，循環(huán)往復(fù)，以至于無(wú)窮。獨(dú)立而不改，周行而不殆。
　　一位超越三界、陰陽(yáng)、無(wú)分別無(wú)對(duì)待，沒(méi)有老小概念之分，不知到底有多老多老的孩子，深悟此玄妙莫測(cè)之理，首次為這個(gè)生命元素很勉強(qiáng)起了個(gè)名字叫做——道。他就是道德天尊、道家學(xué)派創(chuàng)始人、居世界十大思想家之首——老子。他是楚國(guó)苦縣歷鄉(xiāng)曲仁里人，姓李，名耳，字伯陽(yáng)，謚日聃。曾做過(guò)周王朝的史官，西出涵谷關(guān)時(shí)被關(guān)令尹喜擋住，再三懇求之下這位舉世罕見的高人為世人立言，于是乎留下了道德五千言。但老子亦深知一位有道之士，應(yīng)當(dāng)行不言之教，居無(wú)為之事。若以聲色化民已經(jīng)是下下策了。
　　大道無(wú)形。道言即斷，起念即非。一落語(yǔ)言文字，“道”反而變得渺小被局限住了，語(yǔ)言文字實(shí)在不足以表達(dá)這廣大無(wú)邊，生發(fā)天地萬(wàn)物之道之真實(shí)含義。奈何世人迷惑顛倒，追名逐利于犬馬之中，不懂返璞歸真之路徑，不知謙下至柔之妙用。老子悲憫蒼生，深怕民眾常沉苦海，永失真道于紅塵假境之中，不得已以文載道，口吐真言。以救生民于水火之中，挽道德于頹廢之際，化人心為良善，導(dǎo)世界為大同，以期萬(wàn)民無(wú)知無(wú)欲，回復(fù)天真純樸之嬰兒之狀，歸根復(fù)命。
　　老子之學(xué)乃成就生命之絕學(xué)，救世濟(jì)眾之寶典，治國(guó)安邦之方針。以多種角度展現(xiàn)宇宙人生的真實(shí)相，實(shí)屬高深?yuàn)W妙之書，絕非文人墨客之戲論。該書暗藏天地之玄機(jī)，生死解脫之門徑，生命之升降，人生之定位，修行之指南，成道之坦途。此乃真是天下之幸甚，萬(wàn)民之幸甚。
　　《道德經(jīng)》一書，綜三代之統(tǒng)，賅百家之長(zhǎng)。以無(wú)為為體，以無(wú)不為為用。揭示出宇宙體用一如，動(dòng)靜同觀的不二之法。故至今世界各國(guó)爭(zhēng)相翻譯，研究此中真髓，版本不下三千余種，去掉文言虛詞，平均一個(gè)字就有一本書為之注解，不知以后還有多少個(gè)三千本要問(wèn)世。“老子熱”、“大道熱”其盛況之空前，絕非僅有。難怪有人預(yù)言此書將是世界大同家喻戶曉，人手一冊(cè)的一部“《圣經(jīng)》”。
　　道乃德之本體，宇宙萬(wàn)物之真主宰，用其代表真理之正體。天地壞而此體不壞，人身死而此性常存。道又是萬(wàn)化之祖，生天生地生萬(wàn)類，體具真空，功至萬(wàn)能，天下萬(wàn)物皆出于道，一切圣賢皆從此經(jīng)出。故道至尊至貴，至清至靜，永恒不變矣。
　　從大千世界來(lái)說(shuō)，此本體曰道，其作用為德；從萬(wàn)靈真宰來(lái)論，此本體曰上帝，其用為自然；從陰陽(yáng)平衡來(lái)講，此本體曰中，其用為和；從自然規(guī)律來(lái)談，此本體日至理，其用為法則；從八卦九宮來(lái)觀，此本體日無(wú)極，其用為太極；從萬(wàn)物無(wú)生來(lái)看，此本體日真空，其用為妙有；從創(chuàng)生角度來(lái)評(píng)，此本體曰天命，其用為使命；從覆蓋包容來(lái)述，此本體曰上天，其用為好生；從天人合一來(lái)察，此本體日性，其用為心；從應(yīng)酬萬(wàn)事來(lái)言，此本體曰心，其用為法；從對(duì)萬(wàn)事萬(wàn)物有感而發(fā)，此本體曰情，其用為至誠(chéng)。故一法千名，萬(wàn)物一理。可謂一理通萬(wàn)理徹。
　　德是道的表現(xiàn)，是道的作用。道是真空，一也，萬(wàn)化之主宰；德是妙有，二也，萬(wàn)物之生母。道與德一體兩面不可分也。道是先天，德是后天。道與生俱有，德人人具足。無(wú)道不能生存，無(wú)德不能生活。道是人之本來(lái)面貌，德是人之本然行為。道非死寂一片，因德而生機(jī)盎然。
　　經(jīng)者路徑也。常而不變者為經(jīng)，經(jīng)乃真常之道，亦是一條光明修行之正路。故《道德經(jīng)》一書，是生發(fā)道德，闡揚(yáng)真理的一條正路。《道德經(jīng)》上篇論道，下篇言德。道是絕對(duì)的真理，是哲學(xué)的母親，亦是人類生存的最高目標(biāo)。真理在宇宙中只有一個(gè)。故三教同源，萬(wàn)法同根。道是大自然的本體，德是道之妙用，萬(wàn)象是道德生發(fā)的法器，法器是表現(xiàn)道德的一個(gè)窗口。法器不過(guò)是便利之妙有，道德才是大用之關(guān)鍵。道德無(wú)形象，形象示道德。天體宇宙之真理——體用相具足矣。妙哉!妙哉!!
　　故《道德經(jīng)》常被譽(yù)為：用其一二，即可以內(nèi)圣；用其皮毛，即可以外王；用其骨髓，即可以天下大治。這一點(diǎn)也不過(guò)分。莫怪乎至圣先師孔子五十一歲時(shí)問(wèn)禮于老子，而有“猶龍之嘆”了。莊子則接其法脈，將之發(fā)揚(yáng)光大，譽(yù)老子為“博大真人”。
　　的確老子是超越哲學(xué)相對(duì)境界的大圣人，老子的智慧如漆漆暗夜里的一座燈塔，指引人類前進(jìn)的方向。人類的智慧原本與老子無(wú)二無(wú)別，只因迷惑顛倒而不能顯現(xiàn)。
　　老子原文以1976年3月中國(guó)文物出版社刊行的湖南長(zhǎng)沙馬王堆三號(hào)漢墓帛書《老子》為底本，并以他本參校訂文而成。故本書較為接近于《老子》的原貌。
　　本書注譯和今譯的原則是從整體考慮，在原文的基礎(chǔ)上，力求以通俗易懂的文字翻譯，盡量不失原著之意，化難為易，深入淺出，以便讓更多的讀者從中吸取到老子那高深玄妙、原汁原味的智慧，從而達(dá)到弘揚(yáng)老子道德文化光輝之再現(xiàn)。
　　由于愚才疏學(xué)淺，在翻譯過(guò)程中難免有斷章失諦之謙，或未盡原文訊息之失，在此還望海內(nèi)外大德斧正為盼!
　　李一冉于北京
　　2007年3月16日