漢語的“特點…‘特色”向來是漢語語言學(xué)界的熱門話題。但是有一些人所談的特點，僅僅基于同英語等少數(shù)印歐語的一點印象式的比較，面對數(shù)千種類型各異的人類語言，這種印象式比較得出的結(jié)論難免片面。有人再把這種印象式結(jié)論拿來作為抵擋現(xiàn)代語言學(xué)的盾牌，聲稱西方的語言學(xué)理論全都是在印歐語基礎(chǔ)上得出的，不適合漢語，等等，那又從片面走向了偏激，無益于漢語語言學(xué)的發(fā)展。假如了解幾十年來語言類型學(xué)的豐碩成果及由此帶來的語種視野的空前開闊、了解形式語言學(xué)、功能語言學(xué)從類型學(xué)成果中汲取的營養(yǎng)和他們自己所從事的大量跨語言比較，就不會輕率地發(fā)表這樣的議論。我們要真正了解漢語的特點，應(yīng)當(dāng)了解語言類型學(xué)在這方面已經(jīng)做出的類型概括，或者自己去從事具有一定的類型覆蓋面的跨語言比較。而從事跨語言的類型比較，經(jīng)常采用的一個策略是從語義范疇出發(fā)而不是從形態(tài)一句法范疇出發(fā)，因為許多語義范疇是人類語言的表達所普遍需要的，因而具有可比性，從中可以看出不同語言表達同一范疇時在形態(tài)一句法方面的類型差異；而特定的形態(tài)一句法范疇卻可能只存在于部分語言，無法有效進行比較。