《方島》包含九個短篇小說，大部分創(chuàng)作于上世紀八九十年代，包括《風中鳥》《方島》《譬喻》《欲望》等。故事主要取材于作者早年的知青生活，背景大多設置在東北農場或北方農村，通過描寫時代夾縫中掙扎求生的普通人的故事，表現嚴酷而復雜的環(huán)境下，個體與周圍空間的交替與碰撞。

　　這些創(chuàng)作于早期的作品秉持了作者一貫的創(chuàng)作理念：將心理描寫減少到*限度，重點描寫角色所見及人物間的對話，這些早期創(chuàng)作的手法被作者延續(xù)到了《繁花》中，并發(fā)揚到極致。