上世紀(jì)九十年代初，剛大學(xué)畢業(yè)的余鵬程因受到不公正待遇而郁郁寡歡。一天，他奇跡般地與清純少女吳芳芳溫暖相遇，這個如天堂鳥花那樣充滿活力、善良、富有同情心的女孩，從此進(jìn)入了余鵬程的生活，他的人生有了巨大轉(zhuǎn)變。經(jīng)過了一段時間的熱戀，他們走進(jìn)了婚姻的殿堂。此時，余鵬程的怨屈得到了洗刷，受到了重用。余鵬程的事業(yè)如日中天，而吳芳芳產(chǎn)下一女后，全身心投入家庭瑣碎的日常生活，顯得有些慵常，加上文化修養(yǎng)的差異，倆人共同語言越來越少。余鵬程忙于應(yīng)酬，很少顧及家庭，這讓性格溫順可愛的吳芳芳在賢淑乖巧的外表下，對家庭有了某種不如意，感覺到了寂寞，這個在外人看來美滿的家庭有了殘缺。這時，吳芳芳的一個同廠的同事祝融和吳芳芳越走越近。祝融是個殘疾人，跛腳，家庭不幸，吳芳芳對他同情有加，他們是小學(xué)、技校同學(xué)，又在一個工廠一個車間共事。在祝融面前，吳芳芳成了傾訴者，祝融對她如影隨形，倆人終于出軌。雖然吳芳芳是被動的，但過度的善良使她把事情變得不可收拾，最終導(dǎo)致余鵬程和她離異。一個溫馨的家庭破碎了。

小說還寫了余鵬程的同學(xué)、好友唐朝陽、李偉剛的愛情和事業(yè)的經(jīng)歷，以及三個男人之間相知相惜的友誼，一種達(dá)到了肝膽相照的境界，并共同經(jīng)歷了人生的喜怒哀樂。同時也寫了某些心理陰暗者明里暗里不擇手段誣告陷害好人的可恥行徑。描繪了余鵬程等人歷經(jīng)了嫉妒、傷害、算計(jì)、憤怒而依然充滿勇氣、信仰與愛，這是是他們困斗中的燭火和自我救贖，作者還塑造了周芹、汪原、胡雪、林霞等幾個年齡不一性格各異，然而各有魅力和故事的女子形象。周芹的喪子之痛，汪原的美麗爽朗，胡雪的幽怨優(yōu)雅，林霞的通達(dá)理性，都帶著鋒芒和光芒。

作者語言平實(shí)精巧，鮮加雕琢，故事曲折生動，犀利地探究人物的內(nèi)心，整部作品環(huán)環(huán)相扣，充滿靈氣、情感和懸念，緊貼時代，緊接地氣，記錄了平凡和不平凡生活的步履匆匆，以及時代轉(zhuǎn)型和變遷中的激動、興奮、惆悵與落寞，陷入塵勞的如星火閃耀的人性的光輝。