本書作者塞爾瑪·拉格洛芙（1858—1940）是瑞典著名女作家、諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者、瑞典文學(xué)院院士。她出生于莫爾巴卡，那是瑞典美麗的韋姆蘭省弗利根湖畔的一個(gè)不起眼的小莊園。
　　上個(gè)世紀(jì)八十年代初我在瑞典留學(xué)時(shí)曾應(yīng)邀到作家的故居莫爾巴卡參加“塞爾瑪·拉格洛芙及其作品研討會(huì)”，有幸去了這個(gè)地方。與會(huì)者來(lái)自二十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。那是一個(gè)很小的莊園，寧?kù)o而美麗，時(shí)值夏季，周圍是綠草繁茂遍地野花的牧場(chǎng)，奶牛和馬在陽(yáng)光下安靜地吃草，農(nóng)田里微風(fēng)吹起層層麥浪，從遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)鄉(xiāng)村教堂的鐘聲。莊園里主要建筑物是一間草頂平房，關(guān)于那里的生活、昔日的家庭瑣事，虔誠(chéng)、樂(lè)觀而又純真的人們，作家在她的作品中多次講過(guò)。本書第四十九章《一座小莊園》講的就是生活在那里的人和事。塞爾瑪童年時(shí)代聽到的、特別是從記憶力極強(qiáng)的祖母那里聽到的關(guān)于古老莊園的故事、對(duì)親眷的回憶和各種地方傳說(shuō)，對(duì)她后來(lái)成長(zhǎng)為作家起了決定性作用。那里的日常生活就像是一個(gè)奇異的童話世界。她童年臀部受傷，長(zhǎng)期靜養(yǎng)，把讀書作為主要消遣，這為她日后進(jìn)行創(chuàng)作積累了豐富的知識(shí)。
　　塞爾瑪雖然從小就立志成為一個(gè)作家，然而最初她像很多其他女孩子一樣選擇了師范專業(yè)，一八八二年至一八八五年她就讀于斯德哥爾摩高等師范學(xué)校，畢業(yè)后在一所女子學(xué)校任教十年。在此期間她創(chuàng)作了《約斯達(dá)·貝杜的故事》。后來(lái)一家名為《伊頓》的雜志舉行短篇小說(shuō)比賽，書中的幾個(gè)章節(jié)獲獎(jiǎng)，一八九一年她出版了這部作品的兩卷本。
　　《騎鵝旅行記》是塞爾瑪·拉格洛芙的成名之作，創(chuàng)作于一九○七年。書中描寫一個(gè)小男孩，他叫尼爾斯，家住瑞典南部的一個(gè)小村莊里。他懶惰、頑皮，不愛護(hù)小動(dòng)物。在作家的精心安排下，他被變成了一個(gè)小精靈，只有拇指大小的一個(gè)小人，類似我國(guó)民間傳說(shuō)中的家神，可能是出于他不愛護(hù)小動(dòng)物而遭受的報(bào)復(fù)。他騎在一只大雁的背上，與一群大雁一起游
　　歷了整個(gè)瑞典——從南部的斯戈耐一直到北部的烏普蘭，然后又飛回家鄉(xiāng)，重新成為一個(gè)正常的孩子。這既是一次歷險(xiǎn)，又是一個(gè)孩子成長(zhǎng)的過(guò)程——尼爾斯變成了一個(gè)有責(zé)任感的孩子，合群不再孤僻，也變得愛護(hù)動(dòng)物。
　　尼爾斯與一群大雁生活在一起是一條貫穿全書的紅線，作者細(xì)致地描寫了瑞典大好河山，皚皚白雪、莽莽草原、幽幽森林和漫長(zhǎng)的海岸，以及各種動(dòng)物、名人佚事、歷史古跡。作品最值得稱道的是，作家借用童話的形式把民間傳說(shuō)與瑞典真實(shí)的人文和自然地理知識(shí)融合在一起，并且富于強(qiáng)烈的愛國(guó)主義氣息。這一點(diǎn)從把選自《瑞典圣歌集》里的“基督晨歌”和著名詩(shī)人卡爾·斯諾伊爾斯基創(chuàng)作的詩(shī)歌“瑞典地圖”放在開篇的位置就可以看出來(lái)。
　　為了創(chuàng)作這部作品，塞爾瑪事先做了大量的準(zhǔn)備工作。她認(rèn)真收集瑞典各地動(dòng)植物的材料，研究鳥類的生活規(guī)律和遷徙路線。盡管她腿腳行動(dòng)不便，但仍然堅(jiān)持跋山涉水，進(jìn)行實(shí)地考察，調(diào)查當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)民俗。這部作品還熱情歌頌了當(dāng)時(shí)瑞典民族的進(jìn)步、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展、林業(yè)管理的改善和勞動(dòng)的愉快，同時(shí)也有對(duì)貧苦人的同情，如對(duì)老農(nóng)婦、放鵝姑娘和她的弟弟小馬茨的描寫。有部分學(xué)者認(rèn)為塞爾瑪創(chuàng)作這部作品的最初靈感來(lái)自英國(guó)作家吉卜林的《叢林故事》。
　　塞爾瑪·拉格洛芙以《騎鵝旅行記》獲得了一九○九年諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之前，她又完成了兩部以家鄉(xiāng)為題材的小說(shuō)《黎里克魯納之家》和《普初加里的皇帝》。
　　作為世界知名作家和諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者，一九一四年塞爾瑪被選為瑞典文學(xué)院院士。作為公眾人物，她經(jīng)常在公眾場(chǎng)合露面，為和平、團(tuán)結(jié)和人類進(jìn)步事業(yè)發(fā)表過(guò)很多熱情洋溢的講話。不過(guò)她并沒(méi)有停止創(chuàng)作，第一次世界大戰(zhàn)以后，又發(fā)表了以自己的莊園為名的《莫爾巴卡》等作品。
　　塞爾瑪·拉格洛芙于一九四○年三月十六日去世，終年八十二歲。根據(jù)本人遺囑，她生前居住的莊園被保存下來(lái)，圖書館里放著她的著作和這些作品的各種外國(guó)文學(xué)的譯本。圖書館每年夏天都對(duì)公眾開放。
　　塞爾瑪·拉格洛芙是瑞典民族的驕傲，她創(chuàng)造的尼爾斯這個(gè)小男孩的形象曾經(jīng)是瑞典的民族象征。她的作品被譯成八十多種文字。一九八○年《騎鵝旅行記》中譯本出版以后，立即吸引了大批讀者。三十多年過(guò)去了，該書多次再版，一個(gè)小男孩戴一頂紅色的帽子騎在一只大雁的
　　背上飛翔在藍(lán)天白云之間，俯看瑞典美麗的山河，在很多人腦海里留下很深的印象。
　　我真心希望有更多的人閱讀這部作品，喜歡這部作品。
　　李之義
　　2015年6月