本次修訂，編者全面審核了1999年修訂版，更加突出了1989年原版的特點，在加強規(guī)范性的同時，特別注重本字典的實用性和可讀性。
修訂的主要方面有：根據(jù)教育部、國家語委2002年3月31日發(fā)布試行的《第一批異形詞整理表》對本字典中相關(guān)的異形詞逐一加以處理；增添了部分當(dāng)下流行而又頗具生命力的新詞、新
義、新例，刪掉了一些陳舊的詞語和語例，修正了某些不夠恰當(dāng)或不夠準(zhǔn)確的內(nèi)容；調(diào)整了部分體例，并進(jìn)一步統(tǒng)一字典中的表述用語；按照《漢字統(tǒng)一部首表（草案）》重新編制了《部首檢字表》。