秦觀，字太虛，改字少游，自號邗溝居士，淮海居士，*者稱淮海先生，排行第七，人稱秦七，因生有滿口胡須，又被稱為髯秦。先世本江南武將，后遷高郵武寧鄉(xiāng)。因秦始皇曾在今高郵筑高臺、設(shè)郵亭，所以秦觀的家鄉(xiāng)又稱秦郵。祖父佚名，或因曾官承議郎，遂被尊稱為承議公，嘗官于南康（今屬江西），秦觀生于祖父攜家人赴官途*的九江。父元化，曾從名儒胡瑗為*，又因仰慕太**海陵人王觀（堂弟王覿）高才力*，遂名其子為觀、覿。秦觀之父早卒，母戚氏壽高逾古稀。叔父秦定，進(jìn)士及第，初為*稽尉，歷官至端明殿*士。秦觀十九歲，娶時(shí)為潭州寧鄉(xiāng)主簿的同鄉(xiāng)徐成甫長女文美為妻。弟覯（字少章）、覿（字少儀）。子秦湛（字處度）。二女，一嫁范祖禹子范溫（字元實(shí)）；一嫁舉子葛張仲（進(jìn)士及第）。秦家由顯赫至*落，徙高郵后雖是聚族而居的大家庭，但經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，入不敷出。十五歲喪父，其母又四肢癱瘓，家庭重?fù)?dān)遂落到了長房長子的秦觀肩上，雖自幼喜讀兵書，兼習(xí)經(jīng)史。十歲熟讀《孝經(jīng)》、《論語》、《孟子》，卻難以專心攻讀，繼續(xù)深造，不得不為養(yǎng)家而奔走于幕府、仕途。