《英國名媛旅華四部曲》由英國知名作家、社會活動家謝福蕓（Dorothea Soothill Hosie）四部關(guān)于中國經(jīng)歷的長篇小說組成，上世紀(jì)二三十年代一度暢銷歐美。謝福蕓是清末漢學(xué)家蘇慧廉（William Edward Soothill）之女，清光緒十一年（1885）生于中國，并在浙江溫州度過美好的少女時(shí)光。后負(fù)笈劍橋，畢業(yè)后又重返中國，在北京創(chuàng)辦培華女校。1913年嫁給英國外交官、探險(xiǎn)家謝立山爵士（Sir Alexander Hosie）。她的聰慧、及通曉東西文化的學(xué)識，再加上父親、夫君橫跨中英政學(xué)兩界的人脈，為她深度了解中國提供了一般人不具備的條件與資源。她一生六度來華，走過大半個(gè)中國，結(jié)識了很多中國人，并直接見證了諸多近代史重大事件。她是勤奮的，一路走來，把所見所聞所思一一記下。

辛亥后避居津門，住在翁同龢侄孫翁斌孫家中，她將這段難忘的經(jīng)歷寫成了《名門》；1926年作為中英庚款訪華代表團(tuán)秘書，她將一路的探訪，包括與胡適、丁文江、閻錫山、吳貽芳等人的交往，寫成《中國淑女》；1935年，為排遣夫君、父母相繼去世的悲傷，她到重慶、太原、溫州追尋親人的蹤跡，當(dāng)時(shí)已結(jié)束北伐后的中國正處于黃金十年，又一次青春煥發(fā)，她將對親人的摯愛及對中國的祝福，寫成《嶄新中國》；但隨后中國與英國均深陷于第二次世界大戰(zhàn)，她在戰(zhàn)火燃燒的英國東南小城�？怂雇ǎ�用追憶寫成《潛龍?zhí)丁�，以一所北平女校及幾個(gè)普通中國女人的故事，寄托她對中國的感念及正義必勝的信心。謝福蕓生活的年代及筆下的四個(gè)中國故事，時(shí)間上恰好覆蓋了清社既屋、共和初締、北伐軍興、御侮救亡這四個(gè)近代史上的重要主題。她的作品雖名為小說，自稱主要人物虛構(gòu)，但故事、史實(shí)及時(shí)代背景卻并非虛構(gòu)，她以親歷者的視角及豐富的見聞，以細(xì)膩的筆法生動勾勒了過去一百年幾度處于新舊交替中的中國人男性與女性、成人與兒童、名人與普通人在家國巨變的時(shí)代洪流中困惑、沉浮、憧憬、奮斗的歷程。謝福蕓對筆下的中國既滿懷深情，亦有旁觀者的冷靜，她贊揚(yáng)他們的美德，寬恕他們的瑕疵。這些作品在近一個(gè)世紀(jì)前曾促進(jìn)西方世界了解真實(shí)的中國，而今天，給予中國讀者的除了有細(xì)節(jié)有溫度的史料，更是回望思考?xì)v史的嶄新視角。

謝福蕓在中國接觸、結(jié)交乃至成為終生摯友的，既有名門望族，也有普通百姓，尤其與書中的宮家（即翁家）幾代人結(jié)下的深厚情誼，歷近百年不衰。翁同龢五世孫，著名藝術(shù)史家、收藏家，現(xiàn)居美國的百歲老人翁萬戈（其父翁之憙，即書中主人公之一勵(lì)誠）為四本書欣然題寫書名，堪稱穿越世紀(jì)、跨越東西的一段文壇佳話。