回首望長安?往事不如煙這是最好的時代，也是最壞的時代。 這一名句來形容中國銀圓的興衰與其集藏、研究是非常貼切的。 中國歷史源遠(yuǎn)流長， 華夏文化的悠久性與獨立性無庸置疑， 許多領(lǐng)域?qū)θ祟惏l(fā)展都有卓越的貢獻(xiàn)，中國也是最早使用硬幣的國家之一。然而，舊時代的中國沒有像歐洲國家那樣，在學(xué)習(xí)新事物后對之加以改良，脫胎換骨進(jìn)而突飛猛進(jìn)。老祖宗的東西用上幾百年甚至于千年也不改進(jìn)； 既創(chuàng)新，又陳腐的程度令人驚訝， 誠如中國貨幣史與錢幣學(xué)權(quán)威彭信威教授所言 用現(xiàn)代的眼光來看， 中國古代的貨幣，是沒有制度可言的 。他指出，中國古代貨幣有四大特點。首先是貨幣的各種職能不集中于一體。金銀雖自古即有價值，但沒有鑄造金銀圓，也不用金銀為流通手段。流通手段，基本上都是用銅錢。歷代雖有金銀錢的鑄造，但這種金銀錢，只具備貨幣的形式，目的不是為了流通。銅錢在一定程度上，具備了貨幣的各種職能。有些職能主要不是用銅錢，甚至于有時完全不用銅錢，例如寶藏手段，主要是用金銀 。其他三個特點分別是 ： 制造與流通的地方性、制造工藝的不進(jìn)步及長期以來銅錢的重量幾乎不變。最后一個特點，如 621 年（唐武德四年）鑄行開元通寶和 1889 年（清光緒十五年）廣東用機(jī)器所造之光緒通寶制錢，兩者間隔千余年而重量是相同的。 只有曉得這個特點，才能說明中國貨幣史上的許多現(xiàn)象 。明嘉靖以后，中國的幣制大體上是銀、錢平行本位，大數(shù)用銀，小數(shù)用錢，銅錢與銀兩間維持一定的比價。銅錢使用是論枚計價，白銀在作為交易媒介之時是以成色及重量來計價，然而各地習(xí)用的成色與秤法不一，且銀子有不同的形狀，在鑒定及重量的換算上十分麻煩。外國銀圓流入中國后，因其制作精美及成色、重量的劃一，可以論枚（圓）使用，非常方便，慢慢成為民間交易的工具，銀兩在流通上的影響力逐漸式微。道光年間， 黃河以南各省洋錢盛行，凡完納錢糧及商賈交易無一不用洋錢 ，1838 年（清道光十八年）臺灣仿洋銀形式首創(chuàng)老公銀餅。外國銀圓的泛濫造成弊端叢生，自制銀圓抵制外幣之議由初期的受排斥轉(zhuǎn)為逐漸受到重視。兩廣總督張之洞奏準(zhǔn)向英國訂購機(jī)器于廣州大東門外黃華塘勘地建 廣東錢局 ， 此乃中國正式設(shè)立專業(yè)機(jī)器造幣廠之始。1889 年 （清光緒十五年）開制制錢，1890 年（清光緒十六年）開制銀圓，由于績效良好，持續(xù)運(yùn)作，各省紛紛跟進(jìn)，中國自此而始全面以機(jī)器造幣。當(dāng)時，清政府尚無劃一的幣制，廣東龍洋的發(fā)行僅僅是權(quán)宜措施，因此在 19世紀(jì)末至 20 世紀(jì)初，在制定幣制、確定主幣重量時，有主張仿洋銀一圓的七錢二分制的，也有主張中國傳統(tǒng)用銀習(xí)慣的兩制的，此即所謂的圓兩之爭 。在未定案之際，尚有倡議制作金幣及施行金匯兌本位制的主張。幣制的討論由光緒朝延至宣統(tǒng)帝登基，后雖有結(jié)果，并開制新國幣，后因武昌起義，國體變更，新幣制未行，紊亂依舊。民國時期，財政部繼續(xù)推動幣制改革。1914 年（民國 3 年）制定《國幣條例》 ，發(fā)行以袁世凱頭像為圖案的新國幣，此俗稱袁大頭的新銀圓制作精美，成色、重量劃一，頗受民眾歡迎，在完善的策劃及大力推行下， 很快將外幣驅(qū)逐殆盡。僅數(shù)年光景， 中國原本最通行的墨西哥鷹洋已大量消失，不是熔化改制，就是運(yùn)送出口，影響力無法與昔日相比，中國的銀圓被袁大頭統(tǒng)一了。北伐后，國民政府定都南京，政令趨向統(tǒng)一，隨即進(jìn)行幣制整頓。討論的過程中曾有金本位制之議，因各界質(zhì)疑而仍實行銀本位制。1933 年（民國 22 年）頒布的廢兩改元政令正式宣告了銀兩制度的終結(jié)。然而，20 世紀(jì)初西方主要國家皆已放棄貴金屬本位幣制，改行管理通貨的信用紙幣制，使白銀從貨幣變成了商品。在這歷史的轉(zhuǎn)折之際，全球銀價卻劇烈波動，導(dǎo)致我國銀圓外流，造成通貨緊縮，進(jìn)而發(fā)生金融危機(jī)。國民政府因此在1935 年（民國 24 年）11 月緊急實施法幣政策， 改行信用紙幣制，廢除了銀本位，使中國的貨幣自此與白銀脫鉤。法幣政策實現(xiàn)了幣制的統(tǒng)一，堪稱成功，但因緊接著的抗日戰(zhàn)爭波及皆為較富庶的省份，以至法幣貶值，各地物價上揚(yáng)。之后的解放戰(zhàn)爭時期，國民黨統(tǒng)治區(qū)通貨膨脹嚴(yán)重至無法收拾的地步。法幣信用一落千丈后，當(dāng)局?jǐn)M以發(fā)行金本位制的金圓券，并試圖籌措發(fā)行金幣來穩(wěn)定局勢，但因軍事失利紙幣徹底崩潰，各地紛紛恢復(fù)使用銀圓。然而，此情形如曇花一現(xiàn)。在世界潮流與物價的變動下，二戰(zhàn)之后，僅有少數(shù)國家還發(fā)行銀幣流通，20 世紀(jì) 60 年代末銀幣完全退出流通貨幣的領(lǐng)域，走入歷史的長河。世界各地的硬幣逐漸減重縮小，改以廉價金屬制作，發(fā)行權(quán)由中央政府獨占，成為信用貨幣。在舊中國進(jìn)行貨幣改革的時候，由于缺乏現(xiàn)代工業(yè)，剛開始仿西洋方式造幣時，無可避免地仰賴外力。此時，除了經(jīng)濟(jì)以外，社會、政治與國際局勢都發(fā)生了劇烈動蕩，造成許多文獻(xiàn)的散失，導(dǎo)致今人查證上的困難，所幸有些海外的原始文獻(xiàn)保存尚屬完整，在禮失求諸野的情況下，仍然可以還原部分真相，本書與其他同類書籍較為不同之處，即在于引用大量來自英美造幣廠與其官方機(jī)構(gòu)的原始資料，以及外籍錢幣學(xué)者的研究心得。由于泉學(xué)博大精深，浩瀚無垠，筆者所知有限，但秉持言之有物，言之有據(jù)的原則，對于不熟悉的領(lǐng)域僅能點到為止或略過，若為求全而勉強(qiáng)納入，實系超過個人能力范圍。本書所錄的錢幣圖片以北京誠軒公司總經(jīng)理左京華女士提供的錢幣照片為主，其他圖片提供者包括美國邦地尼奧機(jī)構(gòu)（Ponterio） 、CNG 機(jī)構(gòu)以及曾澤祿、何代水、何泰山、劉繼武、周士杰及諸多前輩與同好，少數(shù)為個人藏品，圖版由周沁園協(xié)助制作，謹(jǐn)在此一并申謝。由于圖片來源不同，或許在視覺上無法達(dá)到整體的一致性，但這也正好說明了每一枚錢幣都有它自己的故事及與眾不同的光彩。孫浩 2011 年 10 月