開篇的《三十年來小學教科目沿革一覽表》展現了20世紀前30年間我國小學課程沿革的一幅整體畫面，接著，便聚焦于每個科目的沿革過程。每個科目的沿革都分“引言”、“本論”和“余論”三部分來闡述。引言部分簡要介紹科目的緣起和在1902年之前的發(fā)展狀況，或者概述三十年間科目變更及變更的背景。本論部分著力描述三十年間各科目的具體的沿革過程。余論部分則多是作者的議論，或提出有待進一步研討的問題，或指出課程實施中需引以注意的問題，或表達有關科目及教學上的改進建議等。
　　20世紀是中國教育學科艱難創(chuàng)生、曲折發(fā)展的世紀。伴隨著中與西的文化激蕩，傳統(tǒng)與現代的思想交融，中國教育學科逐漸地從譯介走向編著，從移植走向創(chuàng)生，從草創(chuàng)走向發(fā)展。教育學者們百年來以執(zhí)著的精神、篤實的態(tài)度、質樸的思維，成就了中國教育學科發(fā)展史的世紀篇章。站在21世紀的門檻里，隔著時間的距離，回眸這段歷程，不僅能窺視中國教育學科所沐浴的陽光，更能體味到她所歷經的風雨。