長(zhǎng)篇小說(shuō)《大波》的版本主要分為兩個(gè)系統(tǒng)：其一為中華書(shū)局1937年版《大波》，通稱(chēng)“老版《大波》”，全書(shū)分為上、中、下卷，近五十萬(wàn)字。其二為1949年后出版的各種版本的《大波》，通稱(chēng)“新版《大波》”，是作者各種原因所作的重寫(xiě)本，共分四部，重新寫(xiě)作的部分達(dá)四十余萬(wàn)字。

本書(shū)是根據(jù)民國(guó)二十六年（1937年）中華書(shū)局初版整理。原版將作者注釋置于每章末尾，今一律處理為當(dāng)頁(yè)腳注，并由編者適當(dāng)增寫(xiě)了部分新的注釋。老版《大波》以左拉式的自然主義小說(shuō)筆法，巧妙、智慧地從飲食男女和普通市民階層的生活入手，圍繞黃公館黃瀾生和鹽市口傘鋪老板傅隆盛兩大線索，連接起廟堂與江湖的各個(gè)層面，以繁復(fù)線索上的事件和人物活動(dòng)來(lái)展現(xiàn)波瀾壯闊的四川保路運(yùn)動(dòng)，以各階層人物的視角來(lái)客觀展現(xiàn)、審視這場(chǎng)革命風(fēng)潮的本質(zhì)。