黨的十九大鄭重宣告中國特色社會主義進(jìn)入了新時代，同時提出了鑄牢中華民族共同體意識的時代課題。這一課題著眼于實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興中國夢的宏偉目標(biāo)，根植于中華民族多元一體格局的歷史底蘊(yùn)。
　　當(dāng)代中國是歷史中國的發(fā)展。歷史中蘊(yùn)藏著解答現(xiàn)實(shí)問題的線索。擺在讀者面前的這本《從河西走廊看中國》，就是從歷史角度對鑄牢中華民族共同體意識這一時代課題進(jìn)行解讀的嘗試之作。
　　人類進(jìn)入文明社會以來，繁衍生息在中華大地上的各族人民，通過各種方式開疆拓土，交往交融，使“中國”從最初的“河洛地帶”發(fā)展成包括平原、草原、高山、大漠等地理單元在內(nèi)的泱泱大國，從最初的“華夏之部”成為包容上述不同水土養(yǎng)育的眾多民族的共同家園。
　　與這一歷史進(jìn)程相輔相成、相伴始終的，是這塊熱土上的人們不斷增進(jìn)的對彼此身份的認(rèn)同。締造了中國的各族人民，在發(fā)生“數(shù)千年未有之變局”的近代，在抵御外侮的共同斗爭中，實(shí)現(xiàn)了從自在到自覺的升華，深刻體認(rèn)到彼此同屬中華民族，并最終形成了中華民族多元一體格局的共識。這種認(rèn)同和共識隨著當(dāng)代中國日益接近民族復(fù)興的偉大目標(biāo)而空前強(qiáng)化，但時下也面臨一些消解性因素帶來的影響和挑戰(zhàn)。
　　在這種情形下，“鑄牢中華民族共同體意識”課題的提出可謂正當(dāng)其時。這既是一個實(shí)踐課題，也是一個理論課題。作為民族新聞媒體，以促進(jìn)中國民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步事業(yè)為己任的中國民族報社，敏銳地意識到并毅然擔(dān)負(fù)起自己的責(zé)任，從多方位對這一課題進(jìn)行解讀。報社理論周刊的同人試圖從理論和歷史的視角，尋求解答這一課題的鑰匙。這一想法與理論界幾位學(xué)者不謀而合。幾番研討，他們的目光聚焦于中國大地上的走廊地帶�；�于對中華民族多元一體格局的深刻理解，他們認(rèn)為，“中國的各區(qū)域之間由若干個走廊地帶相互銜接，相互嵌入，這些走廊地帶是‘多元’得以具體連接的歷史一地理一文化基礎(chǔ)。同時，這些走廊地帶在歷史演化的過程中，又逐漸成為區(qū)域單元和中國整體不可分割的組成部分”。因此，“從走廊地帶，能夠發(fā)現(xiàn)‘多元一體’中國的歷史進(jìn)程、演化路徑和動力機(jī)制，是我們理解中國的重要切人點(diǎn)”。走廊中，隱藏著中國和中華民族形成的秘密。
　　這是一個別開生面的學(xué)術(shù)創(chuàng)意。為實(shí)現(xiàn)這一創(chuàng)意，他們把眼光首先投向了河西走廊，落在了對河西走廊頗有研究的陜西師范大學(xué)一河西學(xué)院“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶河西走廊智庫”身上。于是，從2018年3月2日到10月19日，讀者在《中國民族報》理論周刊上陸續(xù)看到了由14篇文章組成的專題——“從走廊發(fā)現(xiàn)中國·河西走廊篇”。