1993年春，我的導(dǎo)師張忠培先生把陳雍、朱延平、喬梁和我，召集到山東兗州西吳寺國家文物局考古領(lǐng)隊訓(xùn)練班基地。事因是香港三聯(lián)書店邀請張忠培寫一本關(guān)于中國彩陶的書，先生把我等喊來，共商寫作事宜。經(jīng)過幾天的研討，形成一個寫作提綱。此事未及動筆，便不知因何而擱淺了。20年后，朱雪菲隨我讀博士，她講喜歡史前藝術(shù)，于是便確定了以史前彩陶為博士學(xué)習的研究方向，同時把先生帶我們擬就的《史前彩陶》寫作提綱傳給了她，希望她能完成這一寫作。為朱雪菲《仰韶時代彩陶的考古學(xué)研究》一書寫序，我想起革命現(xiàn)代京劇《紅燈記》原來的名字——《革命自有后來人》，于是有了這篇序的名字。
　　彩陶的研究與中國考古學(xué)的出現(xiàn)同步。1921年，農(nóng)商部礦政顧問瑞典地質(zhì)學(xué)家安特生發(fā)掘澠池仰韶村，并命名了中國第一個考古學(xué)文化——仰韶文化。因仰韶文化以彩色陶器為文化特征，就有了一個別名——“彩陶文化”，彩陶也就成了起步階段的中國考古學(xué)研究的一個主要內(nèi)容。仰韶文化的彩陶是本土起源，還是西方傳來的？彩陶文化和黑陶文化孰早孰晚？糾結(jié)于這樣的問題，中國考古人為之奮斗了幾十年。彩陶文化早于黑陶文化，由20世紀30年代梁思永在安陽后岡和夏鼐在寧定陽洼灣獲得的層位上的證據(jù)而得到證實。彩陶是中國本土起源的，則是經(jīng)歷了以張忠培發(fā)現(xiàn)老官臺文化為先導(dǎo)的前仰韶時期的考古遺存的認識，以蘇秉琦區(qū)系類型理論為指導(dǎo)的陜晉豫等地區(qū)新石器時代考古學(xué)文化編年與序列的建立，以嚴文明為代表的中國境內(nèi)彩陶遺存東早西晚格局的闡述才得以確認。