《西域繪畫(huà)9（紙本）》展現(xiàn)的是敦煌藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)的繪畫(huà)中，有一定數(shù)量的紙本繪畫(huà)，這些畫(huà)相對(duì)藏經(jīng)洞的大幅絹畫(huà)而言，尺寸較小。唐代時(shí)，造紙技術(shù)有了很大提高，紙的產(chǎn)地廣、種類(lèi)多，質(zhì)量也達(dá)到了相當(dāng)高的水平。皮紙、藤紙有了進(jìn)一步的發(fā)展，麻紙生產(chǎn)則更加興旺，其中有白麻紙、黃麻紙和五色麻紙等多種，以適應(yīng)不同的用途。當(dāng)時(shí)的官方用紙，凡是詔令一類(lèi)，多用白麻紙書(shū)寫(xiě)，所以當(dāng)時(shí)宣布詔書(shū)又被稱(chēng)作“宣麻”。官府抄書(shū)也用這類(lèi)麻紙，唐玄宗時(shí)，僅洛陽(yáng)、長(zhǎng)安兩地用麻紙抄寫(xiě)四部庫(kù)書(shū)就達(dá)十二萬(wàn)余卷。而寫(xiě)經(jīng)則用黃麻紙，敦煌藏經(jīng)洞里的經(jīng)卷，大部分都是用麻紙抄寫(xiě)，新疆出土的唐紙，也大部分是麻紙。皮紙的原料主要是楮皮、桑皮，工藝要求高，但皮紙厚而堅(jiān)韌，具有麻紙所沒(méi)有的優(yōu)點(diǎn)，更適用于書(shū)寫(xiě)和繪畫(huà)。唐代馮承素的《蘭亭序》摹本和韓晃的《五牛圖》用的都是皮紙。這一時(shí)期四川成都所產(chǎn)的薛濤箋，就是用當(dāng)?shù)厮�產(chǎn)木芙蓉為原料所造的小皮紙。紙張相比絹、布而言，經(jīng)濟(jì)便宜，應(yīng)用范圍也較絹帛廣泛。
　　藏經(jīng)洞的這些紙本畫(huà)，兼有皮紙與麻紙兩類(lèi)，大多紙質(zhì)較厚，都經(jīng)過(guò)后期加工，質(zhì)地結(jié)實(shí)而緊密。畫(huà)上多為佛教題材，計(jì)有各類(lèi)佛像、供養(yǎng)人像、佛傳故事、經(jīng)變畫(huà)、藻井及其他裝飾圖案等。此外還有一些世俗題材，如醫(yī)書(shū)、相書(shū)的插圖，動(dòng)物、山水、花卉。這些畫(huà)卷都出自唐、五代及北宋時(shí)期的民間畫(huà)工之手。畫(huà)工們除了用紙本作正式的畫(huà)以外，還用來(lái)制作畫(huà)稿。