本書以高瞻遠(yuǎn)矚的眼光，對于從古代希臘、羅馬直至20世紀(jì)以來40多個(gè)國家散文發(fā)展的歷史，都作出了系統(tǒng)的闡述和評價(jià)。從宏觀的視角而言，清晰地論列了外國散文產(chǎn)生與發(fā)展的輪廓；從微觀的視角而言，又詳盡地分析了在此范疇內(nèi)許多重點(diǎn)作家的思想與藝術(shù)個(gè)性，點(diǎn)面結(jié)合，條分縷析，高屋建瓴，豐富多彩，從中展示出不少獨(dú)創(chuàng)和精辟的見解，總結(jié)了有關(guān)外國散文思潮和創(chuàng)作方面的若干規(guī)律，填補(bǔ)了20世紀(jì)以來外國散文研究中的一項(xiàng)空白，具有相當(dāng)重要的開創(chuàng)意義和學(xué)術(shù)理論價(jià)值。