《中國大百科全書》是國家重點文化工程，是代表國家最高科學(xué)文化水平的權(quán)威工具書。全書的編纂工作一直得到黨中央國務(wù)院的高度重視和支持，先后有三萬多名各學(xué)科各領(lǐng)域最具代表性的科學(xué)家、專家學(xué)者參與其中。1993年按學(xué)科分卷出版完成了第一版，結(jié)束了中國沒有百科全書的歷史；2009年按條目漢語拼音順序出版第二版，是中國第一部在編排方式上符合國際慣例的大型現(xiàn)代綜合性百科全書。

《中國大百科全書》承擔(dān)著弘揚中華文化、普及科學(xué)文化知識的重任。在人們的固有觀念里，百科全書是一種用于查檢知識和事實資料的工具書，但作為汲取知識的途徑，百科全書的閱讀功能卻被大多數(shù)人所忽略。為了充分發(fā)揮《中國大百科全書》的功能，尤其是普及科學(xué)文化知識的功能，中國大百科全書出版社以系列叢書的方式推出了面向大眾的《中國大百科全書》普及版。

《中國大百科全書》普及版為實現(xiàn)大眾化和普及化的目標(biāo)，在學(xué)科內(nèi)容上，選取與大眾學(xué)習(xí)、工作、生活密切相關(guān)的學(xué)科或知識領(lǐng)域，如文學(xué)、歷史、藝術(shù)、科技等；在條目的選取上，側(cè)重于學(xué)科或知識領(lǐng)域的基礎(chǔ)性、實用性條目；在編纂方法上，為增加可讀性，以章節(jié)形式整編條目內(nèi)容，對過專、過深的內(nèi)容進(jìn)行刪減、改編；在裝幀形式上，在保持百科全書基本風(fēng)格的基礎(chǔ)上，封面和版式設(shè)計更加注重大眾的閱讀習(xí)慣。因此，普及版在充分體現(xiàn)知識性、準(zhǔn)確性、權(quán)威性的前提下，增加了可讀性，使其兼具工具書查檢功能和大眾讀物的閱讀功能，讀者可以盡享閱讀帶來的愉悅。

百科全書被譽為沒有圍墻的大學(xué)，是覆蓋人類社會各學(xué)科或知識領(lǐng)域的知識海洋。有人曾說過：多則價謙，萬物皆然，唯獨知識例外。知識越豐富，則價值就越昂貴。而知識重在積累，古語有云：不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。希望通過《中國大百科全書》普及版的出版，讓百科全書走進(jìn)千家萬戶，切實實現(xiàn)普及科學(xué)文化知識，提高民族素質(zhì)的社會功能。