《草葉集》是一部奇書，從內(nèi)容到形式都顛覆了在它之前美國詩人們遵循的歐洲詩歌的創(chuàng)作模式，而且是有意識的顛覆。盡管它從問世至今飽受爭議褒貶，但卻被尊崇為地道的美國詩歌的誕生標(biāo)志，是19世紀(jì)世界文學(xué)史中最重要的詩集之一。書的內(nèi)容如此浩繁，從中史學(xué)家看到了19世紀(jì)的美國歷史，思想家看到了民主自由平等觀念的美國式表達(dá)，哲學(xué)家看到了萬物皆有靈和靈魂不朽的信念，旅行者看到了美國野性曠莽的自然風(fēng)光和壯麗沸騰的城市景象，青年人讀出了對肉體和性的贊美，老年人看到了對死亡的坦然無懼……